霸权游戏（第二十一章 盐商帮会）22（1 / 2）
银河九十九，翰海繁星抖。
奔涌的银河水其势汹汹，翻腾的水花在阳光下闪着亮光，宽阔的水面上飘浮着断木枝，还有衰败的果皮菜叶。
银河发端于西方天域雪山，真正形成规模则是在苍岭北端，沿途流经许多国家，共有九十九道湾。大河浩浩荡荡，汇集沿途的临江、嫩江、糜河等分支水系，最终流入亚夏大陆东方的翰海。
奔流不息，银河有深沉而博大的胸怀；孕育希望，银河哺育两岸的各族人民；缔造传奇，银河造就了亚夏族的诸多佳话。
泰平骑在马上，一边北望银河，一边南眺曲沃平原。除了付婴陪着他，同行的还有一个骑驴的汉子，乃是银河岸边的一个渔夫。
借宿的老翁家发生了离奇的杀人事件，泰平一直不得其解，不明白那粒方方正正的盐粒代表什么。不过，泰平有一点是确定的，自己与老翁一家不能再留下来，必须赶紧离开是非之地。
老翁一家吓得不轻，根本没有一点对策。无奈之下，泰平命付婴拿出几枚银币交给老翁，让他带着家人远遁外乡。老翁没有应对之法，只好套车拉上家人，没命似地逃出了村庄。
临行之前，老翁为了感谢泰平，向他提及银河岸边有一个渔夫，与其沾亲带故，与官府倒是偶有往来，若要探听消息可请其帮忙。
泰平心里倒不担心，但是颇想了解此事原委，于是离开村庄之后，便到渔夫家中站了一脚，雇佣渔夫陪他一起前往昭阳。
“公子，昭阳城内若无亲友，那你可是要吃大亏的，没有门路与熟人，少不得要被骗被讹。如今你带上了我，可就大不一样了。”渔夫一边说，一边拿着大葱干嚼。
“你在银河边住了多少年？”
“哦，这我可得好好想一想，嗯，至少有三十年了吧！”
“你一定很了解银河喽！”
“公子，说到对银河的了解，我可是要夸夸海口，至少这十里八乡，没有人会比我厉害呢！”
“那你就说说这一段银河吧！”泰平一边问，一边望向远处。
“这一段银河水可不一般，水面广阔，水流也不湍急，除了给曲沃平原带来需要的肥沃泥土，还为两岸渔民带来取之不尽的水产，让咱们这些平头百姓可以品尝各种美味。”
“据我所知，银河里的鱼种类极多，养活了不少船夫与渔民。”
“那是不假。夏季的时候，银河里的鱼类品种最为繁多，有成群的红鲑、鲟鱼、平鲭鱼和胖头鲢向下游而去，到翰海入海口后产卵，然后再逆水回游。假如那时公子站在岸边，会看到赤头虾跳出水面，直蹦到岸上。”
“我想最开心的人应该是小孩子们吧！”
“哈哈，没错。我的儿子们常常光着屁股，跑到岸边，捡起我与渔民打出来的鱼装进筐中，那感觉真是美极了。”
“可以想见。”
“不过，银河也有极其危险的一面啊！”
“是吗？”
“每隔数年，银河都会发生一场洪水，规模虽然各有不同，但对于生活在两岸的百姓来说，都会造成不小的灾难。”
“我曾记得，最近一次银河大洪水发生在宣帝时期，滔滔之水令人不忍回顾，千里之地多为泽国，许多百姓流离失所，亡者多达数十万。”
“我倒是听老辈们口口相传，说过那场大水灾，的确是可怕极了。”
“那么，帝国就没有想些办法，治理银河洪水泛滥吗？”
“我的爷爷曾说过，为了应对那场大水灾，宣帝高隐调动资源，在曹山、萧山一带修建临时居住点，安置无家可归的百姓。同时，宣帝还要求诸国派出治水匠师与役夫，加固河岸，减少洪水的破坏力。”
“共克时艰。”
“对，我听一个学士就说过这个词。据说，正是由于宣帝有此番功绩，帝国百姓对他的评价还算不错，以至于其天祭台规模比厉皇大得多。”
“如今银河还会展露凶暴的一面吗？”
“公子不住在银河边，当然想象不到水的可怕啊！正是因为银河凶暴的一面，两岸百姓才颇为忌惮。每年一到汛期，银河两岸的诸国都会设台祭拜，请水巫祷告祈求水神。官家将牛、羊、猪三牲缚好，然后掷于水中木筏之上，顺水漂流。沿岸的百姓则会备好存粮谷米，在岸上的祷告桩处抛洒入河中，期盼着水神能够保佑他们。公子你看，那里就有祷告桩，咱们不如去看一看。”
“也好。”
泰平跳下了马，将缰绳交给付婴，跟着渔夫走向河边。
眼下已近寒冬季节，银河河水早已过了汛期。尽管水量仍然不小，但毕竟不似汛期时野蛮的汉子，倒好似低头浣洗的村妇，温柔地抚摸着两岸的土地。
住在银河岸畔的村妇们，带着自家的木盆，聚在平缓的河弯处浆洗衣服。男孩子们则光着屁股在水中游泳，偶尔一个猛子钻入水下，抓出一条银鱼，甩到岸上戏弄那些小女孩。
泰平站在祷告桩极目远望。
银河的北岸远处是连绵的曹山，覆盖着成片的樟树、松树和鬼手槐，山脚下的青竹林里有香獐、野兔和驯鹿出没。曹山余脉的东边，与另一座并不太高的山峰相连。山上掩映的树林之中，泰平隐约能够看到，一座高高隆起的巨大建筑，其顶端映射着耀眼的光芒。
“那是什么建筑？”泰平询问道。
“那就是东山行宫，亚夏第一美人朵姬住的地方。不过，没有了昭皇的护佑，朵姬的日子可要难过了。”
“为什么？”
“还能为什么，自然是女人的妒忌啊！公子，你现在还年轻，等将来讨了老婆，你就知道女人的妒忌是多么可怕了。”
“我倒是情愿一生不娶，做一个快活逍遥的游侠。”
“公子千万别这么说，那是你还没遇到对上眼的女人嘞！”
“看来你倒是对女人有些研究。”
“我不是对女人有研究，而是人这一辈子若是没有一个对上眼的女人，那岂不是过得太憋屈了。”
“呵呵。”泰平没有接渔夫的话茬。
“再说，男人若是不娶女人，这天下该怎么办？地谁来种？鱼谁去打？要是碰上外族入侵，谁能拿起刀剑抵抗？”
“没想到渔夫大哥倒是有些见识。”
“当然不是我有见识，全是听那个学士讲的罢了。”
“你说的学士在那里？”
“他就在前边不远的村上，每天都在茶馆里评谈时事呢！”
泰平顺着渔夫的手指方向看去，果然看到一个小小的村落，炊烟正在袅袅升腾。
村落所在的位置，正是广袤的曲沃平原。小麦已经收割完毕，纵横交错的麦地上堆着麦杆，有些勤快的农民已经在烧麦杆肥土，平原上升起了滚滚的黑烟。横平竖直的坝塬，分割了大片田地，像一块块织锦覆盖在大地上，让人心情舒畅。
“那个村子叫什么？”
“界牌村。”
“莫非那是花间与曲津的交界之地？”
“公子说得一点不错。
“那位学士为何滞留在界牌村，不到昭阳去走入仕之路呢？”
“这我就不知道了。”
泰平与渔夫回到土路，各自骑上坐骑，朝着界牌村奔去。不一会儿，三人看到村口的界牌石，也看到几个路人进了村。
时值正午，村路上人来人往，都忙着回家吃饭，或者找地方打尖。渔夫轻车熟路，带着泰平与付婴，来到村中唯一的饭馆。他们下了坐骑，将缰绳拴在门口的柱子上，走入了饭馆。
饭馆不大不小，门口立着酒字旗。馆子里有七张桌子，其中六张桌子坐了人，显得饭厅拥挤不堪。渔夫见伙计正在忙活，便主动占了剩下的桌子，一边用袖子擦桌子，一边让泰平坐下来。
“伙计，我们点的菜什么时候上来啊，吃饱喝得，还要赶路到昭阳送鲜果呢！耽误了郜爵爷家的水果生意，可不是闹着玩的，若是追究下来，你们这饭馆也别开了。”一个送瓜果去昭阳的农民站起来，大声地嚷着，旁边果农也跟着起哄。
“来了，来了，别催了，饭菜哪是一下子就得的，不得慢慢做啊。”一个瘦长脸的伙计回答着，从后厨门的帘后钻了出来。
伙计手上端着一个大托盘，里面摆放着炒洋葱、酱牛肉、白菜炒粉丝、一盘卤蛋，另外还放着一大盆米饭，白晶晶的米粒间，有几颗小米粒大小的灰石子。
他把饭菜摆好，招呼着送水果的农民吃起来，转身准备到柜台喝口水。
这时，泰平身旁站起一个赤面壮汉，叫住了瘦长脸伙计。壮汉身披灰袍，内罩钢甲，脸上皮笑肉不笑。
“伙计，不知道你听说昭阳城准备举办比武大会的事吗？”
“大爷，你说比武大会啊！昨日，还真听几个客官提起过，听说是金亭王向帝国辅政大臣们提出的建议。不过，他们说此事不一定属实，毕竟黄金战团灭了凌国，又打败武、威两国联军，各国都非常担忧和气愤，帝国不见得会同意金亭王的提议。”
“那几个人去昭阳做什么呢？”
“每天路过客栈的人这么多，小的怎么能知道他们都做什么呢？我看着应该是去昭阳求仕，或是到伯、爵府上当门客吧。”看着没有问出什么来，壮汉便不再说了，转回身和另外两个壮汉小声地嘀咕着。
“帝王将相皆有命，只是霸业难守成。天下一统本不易，谁管烽火刀兵行。”这时，饭馆外面走进一个穿着青衫的人，一边走，一边吟唱。
“公子，他就是界牌村有名的学士。”渔夫小声地对泰平介绍道。
泰平上下打量青衫人。此人年龄将近四十岁，眉毛短而淡，眼睛不大，但是很有神。他的嘴唇很薄，可见是能言善辩的人。
“林学士，今天你可来晚了。”伙计对青衫人摊开了手，显得有点无奈。
“没关系，你打点酒，再炒上两个菜，我站在柜台吃就可以了。”
“那怎么好呢？”
“林学士，你听说东山行宫的事了吗？”坐在远处的一个食客站起了身，冲着青衫学士打招呼。
“你是说东山行宫闹鬼的事？”
“嗯，据说特别邪乎呢。昨日，小石棚乡北边明湖边小曹屯曹老汉来了，他挑来百十个鸡蛋，还拎了一只大公鸡，跟我闲聊天的时候神神秘秘。他说东山已经全部封了，任何人不准上山，昭阳城里派了一支部队守在山下，山上行宫里的那位美人已经疯了。”
“对呀！疯了不要紧，关键有人说她是被人逼疯的。”食客身边的人附和道。
“哎，真是太可怜了。据大曹屯的老阿婆说，她随村里女人上过东山的行宫，帮助侍女们清理一些物品，曾见到了那位美人。老阿婆说，朵姬为人特别好，对待下人非常随和，一点架子也没有。”
“听说朵姬嫁到昭阳，昭皇专门为她修了行宫，再也没有住在皇城里。”
“英雄配佳人，本是一段佳话，可惜昭皇仙逝得早啊！”青衫学士说道。
“昭皇去世，要了朵姬的命了。可见这两人是真感情，让人觉得真是难过啊。”两个人还在说着话，一个赤面大汉转向柜台。
“伙计，再添些酒来。”
“好嘞。”伙计应承着，转到柜台后，拿起一壶高度的烧刀子酒，送到两名赤面大汉的桌子上。
“一枝桃花香不浓，半山粉蝶醉舞风，酒暖，酒暖……”青衫人继续轻轻吟道。
“学士若是不弃，不如与我等并座可好。”泰平站起身，向青衫学士发出邀请。
“哎呦，那倒是谢谢这位公子了。”青衫说罢，不客气地坐在泰平身边。
“伙计，上几个好菜，我请学士喝两杯。”泰平一边说，一边为青衫学士倒了一杯茶水。
“听公子的口音，似乎来自北方吧！”
“学士看得真准，在下的确来自北靖。”
“哦，公子尊姓大名？”
“我叫泰平。”
“公子认识荀由学士？”
“在下倒是认识。”
“莫非公子是泰德抚司的次子泰平？”
“你知道我的名字？”
“泰德抚司在帝国口碑甚佳，我一直是非常仰慕的，所以也知道泰平公子与众不同。”
“学士言过其辞了吧！”
“绝对没有。公子应该知道，七子之贤和龙神发端于廊中地区，虽然皆是流传极早的传说，如今在亚夏大陆却有两种境遇：龙族人推崇神龙，其他族推崇七子之贤。”
“学士说的七子之贤是哪几位？”
“看来公子没有认真听荀由学士讲课啊！七子之贤生活在黄辕大帝掌管天庭之后，应该出没于飞龙纪末期，分别是白日、黑业、灰涂、肖遥、卜算、巨仁和穴磨，居住在廊中莽荡山、龙山等地，以治病救人扶危济国而扬名。”
“泰平受教了。”
“据说，七子全是半人神后裔，法力远不及先辈，却更展现了神性之力。银夏帝国崛起强盛之后，对七子传说吸收并加以传承改变，塑造了七子是亢龙者的传说，认为他们列入了天庭神班。”
“学士的学识真是渊博。”
“我想告诉公子的是，七子之神最终成为亚夏族重要的信仰神教，也成为亚夏族人的图腾，乃是经过一番曲折的。当下，泰氏一族也将有一番曲折，可能正面临一些误解。”
“泰氏一族的曲折？”
“公子应该知道关于北靖泰氏的预言吧。”