第二章 蛇鼠横行（1 / 2）
清水镇西门。
太阳挂在了最高处，但来来往往的商队丝毫不减。
自彼岸平原战役结束后，灵矿的开采就突然暴增起来，各国商贩都挤破头投身于这股浪潮，甚至于有农夫弃耕，扛着锄头上山找矿的荒唐事。
若非朝廷加重了矿商的赋税，又减轻了农户的耕税，再颁发了脱耕罪这项律法，怕是会造成万里良田无人耕，千里饿殍揣金银的局面。
忘川国以都-郡-县-镇-村划分行政区域。
通行国内行政区域，贸易区域，户外安全驿站......都需要交纳城门税，缴纳标准按照人数多少，货物重量，货物价值，以及资质优劣的大小等等各不相同。有经验的商队首领往往会向值守城门的兵长行贿，获取额外的便利。
清水镇位于壶州忘川国玉珑都天池郡凤鸣县。
此处不仅矿源丰富，还恰好坐落在商道附近，也就自然成为了商人们蜂拥而至的地方。
整个镇用本土的金刚石打桩一米，围成三十平方里面积，只能从东西两门进出，每月都会轮替一批驻守官兵，门前均设有瞭望塔。
“嘿嘿，各位官爷辛苦了，这是我家乡特有的土产，还请各位官爷受用。”
进镇的商队头领，一脸谄媚地将一个小匣子递给为首的兵长。
那兵长先是接过匣子打开看了一眼里面的物件，然后一言不发起身检查起车上的货物，接着上下打量了一眼商队的头领，最后才朝着身后的同僚们喊道：
“放行。”
驻守大门可是个肥差，有些货物精贵，例行检查时，官差若是下手重了，损坏了货物可没地方哭诉，又或者，某些灰色地带的货物需要通融？
在商贩与驻守官兵无数的摩擦中，早已形成了一种特有的默契。
那墙角高高堆起的匣子，包裹便是两方友好往来的证明。
靠近西门的石板地上，一群孩童围作一圈，玩着一种“打弹珠”的游戏。
将废弃矿洞里残留的矿渣加工成一颗颗圆滚滚的弹珠，用猜拳决定好先后顺序。
然后，根据猜拳结果，把弹珠放在地上摆开，击中别人弹珠为赢，被击中的人则算输，赢家可以拿走输家的弹珠，输家要想继续游戏，就得重新在地上选个位置摆下弹珠。
弹珠并不是什么稀罕玩意，但由于是用灵矿的残渣打磨而成，积累到一定数量后，拿去跟矿贩子交易，倒也可以换到几文铜钱。
“真倒霉，又输光了。”
有一男孩站起身子，摸了摸腰间干瘪瘪的裤袋子，嘴里碎碎道：
“长青，登富，你们再拿给我几颗，我就不信了。”
“山虎，我跟登富也只剩这最后一颗了。”两人哭丧着脸回道。
“锵”
三人说话间，只听见一声脆响，脚下的弹珠也随之击飞。
“哈哈，又赢了，你们今天是赶着来给我送珠子吗？”
说话的小孩一身银色长袍，衣料色泽发亮，走线考究，想来有些价格，他捡起弹珠，嘴里还不忘冷讥热讽。
王山虎听完一脸怒意，仗着自己身形高大，挽起袖子便要莽上去，身边好友见状，立马拉住，相较矮胖的张登富出言劝道：
“山虎，别冲动。”
“牧收，你别在这里阴阳怪气恶心人。”身材干瘦的林长青也同样忿忿不平。
“怎么？输不起还不让人说？林长青，你们玩不起就赶紧滚回盘山村，别来我们镇上丢人现眼。”
牧收也就八九岁，但嘴上功夫丝毫不逊色勾栏里的刁妇。
他话音才落，镇上的其他孩子就纷纷站起来迎合声势，火药味在两群人争锋相对的目光中酝酿开来，就等着一颗火星引爆。
这一幕被西门驻守的官兵们看到，不嫌事大地吹起口哨拱火。
“你想怎么样？”
王山虎见对方人多，声音小了几分，言语间能听出一丝退意。
“算了，我也不欺负你人少。这样吧，两文钱一颗，我们接着玩如何？”
牧收把玩起弹珠，笑眯眯地看向三人。
“呵，你想得倒挺美，两文钱可以从摊贩子那里买两颗，我们凭什么从你手中买？”张登富轻呵一声，冷冷说道。
牧收听完，脸上笑意更是浓郁几分。
“凭什么？就凭你们压根没有选择！当然，你们也可以从其他地方购买弹珠，但我保证，镇上不会再有任何人参与到你们的游戏中，大家说是不是！”
“是！”
他一呼百应，气势更是咄咄逼人，如一道巨浪，压得王山虎三人喘不过气。
“不过，游戏毕竟还是要有外人参与嘛，要不然多没意思。难道你们就不想从我手中赢回去，狠狠地出口恶气吗？”牧收话锋一转玩味道。
王山虎没有马上答应，狠狠瞪了一眼：
“给我等着！”
三兄弟走到牧收一群人听不见的位置，背过身子，搭肩围作一圈商量着：
“长青，登富，好不容易赶一次集，就这样走掉也太没面了，要不再玩几把？”
“山虎，牧收分明在激你，他就是想拿走我们三个人的钱，别搭理就行。”
“是啊，山虎，父亲他们上山打猎，好不容易才挣到几文钱留给我们买东西，如果输了怎么跟他们交代？”
“你们说的我都明白，但是牧收踩在头上欺负人，不赌一把扳回一城，我实在咽不下这口气！”王山虎咬着牙愤愤道。
“喂，你们三个商量好了没有？扭扭捏捏的像个女儿家！”
此话一出，身边人哄笑作一团。
“你们听，不赢回场子，他那张嘴是不会罢休的，我们配合好点，一定可以赢回来。”
张登富，林长青见拗不过王山虎，叹了口气，无奈道：
“唉，好吧。”
见到三人朝着自己走来，牧收嘴角按捺不住喜色，上扬了几分。
“糖葫芦咯，又甜又大的糖葫芦咯。”
“烧饼，新鲜出炉的烧饼。”
“摊主，你这巴掌鱼新鲜不？”
“哪的话，今早才从清水河捞的，保证新鲜。”
清水镇的集市，此时最为热闹拥挤，各种叫卖声，谈价还价声不绝于耳。
不等鸡鸣时分，各个村的村民们，就会来到清水镇赶集，需要售卖的话，就必须来到集市门口，到专门负责登记摊位信息的衙役处登记信息，如：
哪个村——哪户人家——所卖何物——要用到多大的摊位面积？
这四项信息登记完整后，衙役就会根据村民的需求，发放甲，乙，丙，丁四块摊牌中的其中一块，摊主收摊后再把摊位牌拿到此处归还，根据摊位牌上的数字缴纳相应的费用。
如:
甲牌八文，乙牌六文，丙牌四文，丁牌两文
可若是要做大生意，就得在“镇办所”申报，交足保证金和店铺的租金，每月还得按时缴纳经商税，否则镇办所就会收回店铺的经商权。
吴尘左肩抗着扁担，右手提着坛酒，扁担上串着一个用垫肩布系成的包袱，里面装着满月楼伙计送的包子。
他伫立在一个摆满木梳发簪叉子的摊位前，眼巴巴望着。
“欸，我说小孩，除了打雷下雨，你每天都要来这看看这把梳子，真想买的话，拿钱来就是，不过十文钱，至于守上一个多月吗？”
男人从摊位上拿起木梳，那灼灼目光也随之移到了自己手上，被盯得浑身不自在的摊主，颇为无语，吐槽起来。
吴尘放下酒，摸了摸胸口处空落落的袋子，那是自己攒了一个多月的钱，不知道要砍多少根柴，走上多少里路，才攒下的三十文钱，本打算今日还掉一些满月楼的赊账，还能有余钱买下这把木梳。
“摊主，我买，我一定会买的，再给我一个月的时间，一个月的时间就好。”
吴尘害怕男人把梳子卖给其他人，急得连连开口保证，像一只热锅上的蚂蚁，慌不择路。
“虽然你这么说，但我也是要养家糊口的，不瞒你说，好几位姑娘都相中了这把梳子，要不是看在你这么诚心，每天都来我这交待一次，老早就卖出去了。可现在一个多月过去了，你说好的钱今天也没带过来，我也得有理由再给你一个月不是。”
男人把木梳摆好，双手交叉于胸前，头偏向一侧，有些怨气。