第3章 秋雨悲灼桃，横刀入世潮（3）（1 / 2）
“柳哥，”王成鹏欣喜若狂，两腿一蹬，鲤鱼打挺，站起身来，直奔柳怀瑾而去，“我爹娘没事吧？”
柳怀瑾拧了拧衣袖上的水，笑答：“没事。有位姑娘懂些医术，正给你爹娘治疗。雨小了些，估摸快停了，你快去看看吧。”
王成鹏拔脚欲走，骤的又顿住，回头看着柳怀瑾，迟疑不定：“那……柳哥你呢？”柳怀瑾揉了揉王成鹏乱糟糟的头发，打趣道：“怎么，舍不得啊？我还有事要去做，得先赶路。你呢，快去谢谢那位姐姐。有缘江湖再会喽，小‘大侠’。”翻身上马，柳怀瑾拽起愣神的王成鹏，稳稳当当地丢在马背上：“来，最后送你一程。”
“踢踏踢踏”，随着疾如骤雨的马蹄声渐渐隐去，王成鹏这才泪眼汪汪地回头，走上斜坡：“柳大哥，谢谢。”
柳怀瑾松活松活筋骨，仰头欣赏旭日冲破乌云阴影，俯首一览江南烟雨。轻抚驰冥柔顺的鬃毛，柳怀瑾慨叹：“小驰冥，江南，要到了。”拈来衣服内侧的桃花，这朵永葆青春的桃花是愈发明丽。柳怀瑾只希望自己能够尽快到达江南叶府。
绿林青山不断倒退，一条大道渐渐明晰，雄伟的青山城便矗立在道路尽头。
打量着高阔的城墙，柳怀瑾勒住缰绳，驰冥降速，踏足缓行。大道上，只有三三两两的行人，城门下，驻守着四名披甲执锐的士兵，目光炯炯地扫视来往行人。
一位留有大胡子的汉子牵着几匹驮着货物的棕马，满脸谄媚地献上一张文牒。领头的军士点点头，目光隐晦地扫过汉子的腰间。汉子心领神会，笑容更盛，不着痕迹地将手探入腰间的钱袋，掂量出几两碎银，经过军士时，以迅雷不及掩耳之势塞入其手中。军士挑眉，擦擦手，偷摸着将碎银滑入袖口。
“胡哥，你看那小子怎么样？”王富用手肘推了推胡杰，贪婪地望向徐徐而来的柳怀瑾。胡杰定睛一瞧，眸光一亮，随后肃穆道：“身上有功夫的，放尊重点。”王富皱眉，仍贼心不死：“真的？胡哥，这小子肯定有的是钱啊。”
柳怀瑾逐渐靠近。胡杰斜眼扫过王富，一哼声，冷冷道：“不信？你大可以去试试。”王富讪讪一笑，缩缩头：“那、那还是算了吧。”待柳怀瑾经过身边，胡杰垂首，恭恭敬敬地抱拳：“公子请进。”柳怀瑾讶然，饶有兴致地打量番胡杰，回礼，牵着驰冥走入城门。王富闷闷不乐地嘀咕：“至于嘛。”胡杰摊手耸肩，撇撇嘴，不置可否。他有预感，此人绝不简单。那种独特的气势，若利刃藏锋，含而不漏，他只在青云宗的长老身上见过。
柳怀瑾兴致勃勃地游览着热闹非凡的青山城，目不暇接。琳琅满目的奇货居内，热热闹闹，人群熙攘；酒气熏天的忘醉楼里，莺歌燕舞，门面敞亮；小巧玲珑的聚符斋中，奇珍异宝，玄机暗藏。沿路两侧，鳞次栉比的住房串连而下，茁壮生长的树木荫蔽一方，疾驰的马车呼啸而过，引起行人的阵阵惊呼。
“小驰冥，青山城原来是这番模样，好生热闹。”柳怀瑾轻抚驰冥脸颊，怔怔地环望四周，眸光闪烁。他已经不知道自己有多久没有见过这样的景象了。自从上了桃疆山，整整十年，与师尊相依为命，一心练武修行，两耳不闻窗外事。
如今看来，印象里的世界发生了翻天覆地的变化，更繁荣，也更有生气了。这一切，都多亏了当朝皇帝谢长明。永平历三十九年以嫡长子的身份继承皇位，仅凭七年时间，便平定内乱，攘除外族，立下了足以传颂千古的彪炳之功。盛世当下，谢长明功不可没。饶是以严厉著称的左丞相张居正也对谢长明赞赏有加。柳怀瑾倒想一睹天子真容，奈何远在千里之外，谈何面圣。光是江南一行，便已经耗去些时日。并且，柳怀瑾有预感，此行定然凶多吉少。
寻到泽福客栈的大门前，柳怀瑾看着异常朴素的客栈，认可地点点头，对驰冥轻声说：“小驰冥，瞧，有地方住了。”驰冥嫌恶地翻翻白眼，对住宿的环境颇为不满。柳怀瑾敲敲驰冥的脑门：“你还嫌弃？有地方住就不错了，不要挑三拣四的。”驰冥吃痛，引颈嘶鸣，眼神幽怨。柳怀瑾一愣，旋即尴尬地摸着鼻翼：“呵呵，皇竹草？额，下次、下次。等见着有卖的了，一定给你买上几捆。”
驰冥眸光一亮，挤着柳怀瑾走向一旁的小贩。
小贩无所事事地守着小木车，眼神锁定过往的姑娘，上下移动，嘴角始终嵌着一丝笑意。生意惨淡，人生尽欢啊。虽说这大半天没什么人光顾，但自己也算大饱眼福。哟，有人过来了，还牵着匹马，难不成……
小贩当即起身，春风满面的招呼柳怀瑾：“客官，可是要买马草？那您可来对地方了，我宋二做生意可厚道了，您去附近打听打听，说到马草，谁人不想到我宋二的名号？您看，您要多少？”
柳怀瑾面色青灰，狠狠瞪了眼侧过头的驰冥，又看看面前木车上码放得整整齐齐的草料，咬牙切齿道：“有皇竹草吗？”听这憋火的语气，宋二不由自主地缩缩脖颈，腆着老脸讪笑：“客官，皇竹草这种好料存货也不多，今儿呢，我也没拿出来多少，只有一捆不到，若是不嫌弃，您一两银子全部拿走。”言罢，从木车底下的暗仓中翻出半捆碧绿的马草。
驰冥骤然转头，目光炯炯地盯着半捆皇竹草，鼻息渐重。宋二被驰冥吓得一哆嗦，手里的皇竹草差点没握住：“客官，您需要吗？我看您的马挺想要的。”柳怀瑾抚额，眉头拧作一团，几经纠结，才颤颤巍巍地伸出手，摸出日渐空虚的钱袋，掂量出一两碎银。
宋二唯唯诺诺地接过一两碎银，称量一番，欲言又止。