1.弃儿（2 / 2）

这一等就是水米未进地守在巷口两天两夜，因为深怕父亲回来时找不到自己，他连睡觉都常常惊醒。

第三天的下午，恍惚中小宝看到一个高大身影，走向沿街的一处体面食肆。“爹！”幼童凭空生出一股力气，翻身爬起朝那身影奔去。等奔到近前，小宝抱住那人的大腿，却被一把揪住头发掼在地上。“哪来的小野种乱认爹，把老夫的新袍子都弄脏了，晦气！”那高大人影当然不是小宝的爹，他心疼地拍打自己的衣服，骂骂咧咧地掉头回家去了。

“陆老爷，别走啊，您先进来坐，让小店帮您清理袍子啊！“

陆老爷没转身，举手摆了摆，径自走远了。

小宝昏昏沉沉好容易站起身，就见一只巴掌呼呼带风地扇来。“啪！”小宝原地转了两圈，再次栽倒在地。“杀千刀的小兔崽子，坏大爷的生意。”原来是食肆掌柜为着市面萧条买卖难做，亲自候在门口迎客，眼见小乞儿恶了主顾坏了自家生意，哪里能忍，当即冲出来对小宝施以拳脚。小宝被打得在地上乱滚，他本就饿得头晕眼花，连哀鸣都很微弱，下巴上又中了掌柜一脚，当即眼前一黑昏死过去。

掌柜犹不解恨，再猛踢几脚。“去，把这肮脏东西扔到后巷，不许躲懒，扔掉了就赶紧回来干活。”他对跟出来看热闹的大伙计道。大伙计在掌柜面前不敢有二话，只能满心不情愿地走过去扛起幼童往后巷走，好在一个穷人家的孩子也重不到哪儿去。

后巷肮脏污糟，半条街的垃圾废物都堆在这里，气味颇不好闻。“今天好早……”有个老人坐在一块自己清出的稍洁净处，旁边放了辆装有大桶的板车，却是位收泔水的。他看见大伙计，殷勤地站了起来。

“不是泔水，挪挪地方，送个人给你作伴。”大伙计对老人说。

“这不是街口的小娃娃么，在那里坐好几天了，怎生落得这般凄惨？”老人惊问。

“惹了我们掌柜呗，那魔头手可黑。”大伙计把小宝从肩头卸下，放在老人身边。

“怎么至于的呦，这么小的娃，作孽啊！”老人露出悲色叹道。

“这话可别让我们掌柜听见，仔细泔水再不叫你收。今年附近虽无旱涝，却又赶上过兵，街上的路倒多啦，这也不算最小的。”

老人仔细打量了一番小宝，直摇头道：“可怜可怜。”

“觉得可怜就捡去养呗，说不定还能给你养老送终。”大伙计一边调笑，一边转身回街面上去了。

老人讪讪不语，他一个年老鳏夫确实孤寂，但自己操持贱业，平日里饥饱参半，比乞丐也就强点有限，如何敢再往家里添一张吃饭的嘴。

第二天，老人又到这条后巷等候，小宝仍瘫在昨天被弃置的地方，脸上身上的伤口结了血痂，双眼紧闭，偶尔还呻吟几声。老人叹了口气，拼命忍心不去看他。

第三天，小宝没了声音，只有胸膛微微起伏，尚能看出还在喘气。老人这几日却也没少受煎熬。“这娃娃苦捱许久，就这么死了忒也可惜，我带回去照顾一下，若养不活也是天数，不费什么。若养活了，娃娃那么小，不说能等他长大成人尽孝，我无儿无女，将来死了，世上总算留个人念想。”他这样说服自己。