第六章 漠北烟尘（1 / 2）
这年秋深时，杨沛的役吏和曹洪的“租户”在邺城郊外干了一仗。当邺城少府带着役吏刚踏进田畴，谷地里突然冒出数十个身强力壮的“租户”。他们手持棍棒，把少府和役吏团团围住。显然这些人有备而来。少府才要呵斥，“租户”头领喊一声“拿贼”，棍棒雨点般袭向役吏。少府顺着田垄连滚带爬地蹿到道旁，爬上马奔向邺城报信。
闻说役吏遭打，杨沛勃然大怒，命令县尉点齐一百名县兵荷梃驰援。县丞吓得连忙挡在杨沛马前，说这些“租户”必是都护将军的人。曹洪有监督诸将之权，除了虎豹骑和虎贲军之外，城中士卒悉可节制。若是惹恼了曹洪，区区百名县兵无异以卵击石。杨沛却竭力嘶吼，说自己“只知有朝廷不知有曹洪老革”。县丞无奈，只好放手。杨沛遂带着百十名县兵风风火火直奔南郊。
县丞说的没错，这些“租户”全是青州兵装扮而成。
曹洪这几天很来气。杨沛似乎盯上了他，邺城少府带着一帮役吏前日来将军府讨要田地账簿，主簿推说“将军不在”，把役吏们堵在了门外。哪知杨沛并不甘心，转日又让少府带人去府上讨要。曹洪见杨沛执拗，怕把事情闹大后不好收场，只好向从兄曹仁请教。在“宗室八虎骑”当中，都亭侯曹仁是少有的文武并亮之人，又年长曹洪几岁，因此每遇难题曹洪总要向他讨主意。曹仁先是责备了曹洪一番，要他勿要贪鄙太过。曹洪辩驳说，“主公与我等俱姓曹，随他征战半生，多种几亩田又有何碍？”曹仁知道要让这位从弟把田产吐出来无异与虎谋皮，只好告诉他不要招惹杨沛，把田产假托给宗族子弟名下，好歹哄过杨沛便是。曹洪依计而行。没想到杨沛一眼就看穿了他的把戏，将邺县累年的纳租账册翻了出来，又一一比对丈量，说是要把豪强兼并的田产全部充作公田。曹洪大怒，命从弟曹贵由青州兵当中挑选了几十个精壮汉子扮成“租户”，要他们好好教训一番杨沛的属官。
打散邺城役吏后，曹贵料定杨沛必来。他让青州兵在田边摆上酒食，自己盘膝而坐，边吃边等。打算见到杨沛后，好歹在他脑袋上凿几个大包。邺城方向烟尘滚滚。百姓们已经数年未见干戈，见到有一队兵卒持梃乘马而过，以为又起战事，纷纷关门闭户。看到杨沛带了这么多人，曹贵吃了一惊。自己手下的青州兵虽然能征惯战，但毕竟架不住对方人多。正茫然无措间，县兵纵马而至，青州兵顿时吓得狼奔豕突，四散而逃。
掌灯时分，曹洪听到了曹贵被拿问入狱的消息。他一把掀翻案几，竹简酒器散落一地。杨沛贼秃如此大胆，竟敢拘押宗室亲贵！按谯郡宗系论，曹贵与曹操门户不远，也应以兄弟相称。建安六年攻打汝南郡时，曹洪负甲探亲。临行时，婶娘把曹贵亲手交与曹洪，叮嘱他“务必照看仔细”。曹洪幼时深得叔父照拂，对曹贵自然青眼相加。到邺城后，他把田产粮肆一应事务都托付曹贵料理。仗着曹洪之势，曹贵霸占田地，收纳流民，私营盐铁。数年之间，曹洪名下家赀无算，门客不下千人。去年婶娘从谯郡捎来书信，央曹洪在曹操面前乞个官职给孩儿。曹洪回信答复，说“必尊婶娘之命而行”。可眼下曹贵却身陷囹圄，如何还能以戴罪之身充任官吏？
曹洪决定好好教训一番杨沛。他让亲信拿了虎符到城南青州兵营挑选了两百名健士，换好百姓衣服在城外等候。寅时城门一开，青州士卒一拥而入，直奔邺城县署。杨沛正在点卯，把门县兵惊慌来报，说是县署外来了一群百姓，叫嚷着要邺令放了曹贵。听到咚咚撞门声，一众县吏吓得面如土色。杨沛却神情自若，唤过主簿低低叮嘱几句，独自一人去了后院囚牢。
曹贵昂首头戴杻而立。见杨沛进来冷哼一声，以鼻孔示人。杨沛趋前一揖，呵斥役吏道：“临去前我是怎么说的？不过是做给别人看，怎么真的给曹公戴枷？快快打开！”
曹贵听杨沛唤他“曹公”，倨傲之气又增了几分：“邺令也识得我曹贵？”
杨沛把曹贵延请至宾位跽坐：“河北之人哪个不识曹公？”
曹贵大笑：“说起来，这话原也不差。我与司空原是宗族兄弟相称，天下人都唤他曹公，又唤都护将军为小曹公，那我自然就是小小曹公了。”
两人哈哈大笑。
曹贵突然正色：“邺令是听到墙外叫喊声才前倨后恭的吧？”
杨沛故作慌乱之态：“曹公说哪里话？我派人丈量曹将军田产无非是做与人看，不然我这邺令还如何行令？曹洪将军宗室勋贵，杨沛草芥微职，哪里敢触怒于将军？”
曹贵起身掸掸衣服：“既然如此，今日只当是误会。”
杨沛忙展臂拦住：“曹公慢行，贵府租户打了役吏，也得有个交代才行。”
曹贵皱眉：“你欲如何？”
杨沛咳嗽一声，主簿手捧白帛躬身而入。
“这是我替曹公拟好的供词，只说府上租户误认役吏为贼，两下里言语争拗，这才引出一场误会。”杨沛递过白帛。
曹贵哼一声，腆然道：“曹某自幼家贫，不曾读书。”
杨沛连忙告罪，又问：“曹公可会署押？”
“都护将军的田产生意都由我打点，这些年倒是会写自己的名字。”
杨沛命主簿奉上笔墨。曹贵负手斜视，似有不甘。杨沛曲腰打躬：“门外青州兵都快要砸烂署门了，曹公务必相救。”
曹贵这才接过毛笔，嘴里嘟囔着：“你这邺令要当得明白些，须知河北乃我曹家天下，邺令自然也是我曹家的邺令。”
杨沛和主簿连忙展帛，嘴里说着“那是自然”。曹贵歪歪扭扭地在供词下押了名，又将毛笔投掷于地。杨沛对着署名哈了哈，而后叠好白帛收进袖中。曹贵拱拱手，转身欲去。却被杨沛厉声唤住：“曹贵哪里去？”
曹贵回首，满脸惊愕：“你刚才唤我什么？”
杨沛已然跽坐案后，一脸正色：“曹贵，尔本为白身，却仗着曹洪的势力兼并田地，收容流民，私营盐铁，交通官员，其势之大，甚于王侯。若不明正典刑，朝廷的科律何存？！”
曹贵大笑：“你可有证据？”
杨沛将白帛拍在岸上：“证词在此。”
曹贵觉得天旋地转，戟指咆哮：“杨沛，你竟敢赚我！”
杨沛低声道：“你既然是宗室就要为曹公分忧。今日曹公所忧者，豪强也。你家都护将军屡有勋功，又是曹公近支，杀之不智。所以，选来选去只能委屈你了，今日必以你祭旗！”
“你敢杀我？！”曹贵瞠目欲裂。
杨沛捻须大笑：“司空赐我青釭宝剑，令我仗剑履法。汝乃白丁，以身试王侯之剑，已是莫大之福。”
曹贵转身欲跑，杨沛箭步向前，一剑穿心。
署外，门枢摇撼，眼看青州兵就要破门而入。
杨沛仗剑快步而出。剑刃如霜，犹自滴血不止。
“把署门打开。”杨沛下令。
阙门洞开，青州兵蜂拥而入。只见庭中交床上杨沛抱剑端坐。剑身隐隐有蟠螭盘旋，阳光一照，光彩熠熠。青州兵大多见过曹操，经常看到此剑悬于主帅腰间。青州兵顿时噤声屏气，驻足不前。
“你们见过此剑吗？”杨沛环视而问。无人敢答。
杨沛突然暴起：“此乃曹公所佩青釭，赐我以杀不臣不法之徒！曹贵已然伏法，汝等可愿一试此剑利否？”
青州兵顿时一哄而散。
天黑时，曹洪听到了曹贵被杀的消息。
他披甲出城，准备调令青州兵把邺城县署踏成齑粉。哪知城门守军早就换了虎豹骑把守，说“除非有司空手令，军民人等皆不能出城”。
曹洪带着怒气直奔司空府。
他要向曹操讨个说法，要大声责问族兄，杨沛何人，曹贵又是何人？若族兄坐视不管，则宗室之情必断，宗室八虎骑人心必散。族兄一统四海的霸业又要靠谁去完成？
秋风乍起，凉意森森。独自行走在嵯峨殿宇之间，曹洪不由打了一个寒颤。刚才的冲天怒气顿时消了大半。他自少壮时就跟随曹操，深知这位族兄用法峻急，有犯必戮。自己兼并田产，为害平民之事曹操必然早已知晓，以往所以不言明，大概还是觉得自己有救驾之功。若是今天摊开此事，真不知族兄会如何区处。
犹豫半晌，缓步到了听政殿前。曹洪故意大声喝道：“值守的，你去禀报司空，就说都护将军曹洪求见。”
张平甩着麂尾掸衣：“司空有交代，说今日谁也不见。”
曹洪气道：“连骨肉兄弟也不见吗？”
门侧持戟虎贲连忙上前：“将军切勿惊了司空。”
“好，我就在这儿等着，司空总有出来的时候。”曹洪气哼哼坐在了殿陛上。
月色清冷，流淌满地，殿内突然响起了琴声。清冽旷远，悠扬悲切，似乎有满腹幽怨愤懑。曹洪愤愤自语，低声自语“自己兄弟被人杀了，怎么还有心情弹琴？”琴声一顿，曹操慨然而歌——
天地间，人为贵。
立君牧民，为之轨则。
车辙马迹，经纬四极
......
“主公心境悲凉啊”。不知何时，郭嘉盘膝坐在了曹洪身旁。
“奉孝先生，我半生厮杀，不懂斯文，你告诉我司空这是在唱什么？”曹洪知道曹操操琴而歌，必然意有所指。
“那我来告诉将军。此诗是司空昔日讨伐董卓时所作，名曰度关山。”郭嘉捻须吟道，“‘天地间，人为贵。立君牧民，为之轨则’，说的是，世上最贵重者为人，君主管理百姓，须以科律为重。‘劳民为君，役赋其力。舜漆食器，畔者十国’。其意为，如果驱使天下百姓辛劳奉君，重徭繁役榨取民力，则天下必反。司空诗中还说‘皋陶甫侯，何有失职’。倘若司法之官都有皋陶、甫侯之峻历，那么天下何愁不平？”
曹洪冷笑：“看来先生是司空派来做说客的。”
郭嘉掸衣站起，昂首望月：“差矣，我是来救子廉将军的。”
曹洪一惊：“怎么，司空还要杀我不成？昔日荥阳兵败，我舍命献马，救驾于危难，难道他不念旧恩？”
郭嘉大笑：“将军救驾之功比韩信兴汉之功如何？韩信连百万之军，战必胜，攻必取，功若泰山，响若坻聩，世人都说他是元勋之首冠。后来，韩信积怨谋反，终被夷灭三族。今将军霸田囤积，私募宾客，收纳流民，若论典章怕也要和韩信同命了。”
曹洪虽然心惊，但仍旧嘴硬：“先生怕是忘了，我跟司空有宗族之亲。”
郭嘉又笑：“将军与司空之亲可比得武帝与公孙敬之亲？”
曹洪道：“在谯郡读书时曾听先生说，公孙敬与武帝是甥舅血亲。”
郭嘉点头：“公孙敬依宠而骄，不守法纪，居九卿高位却擅用北军军饷，后被武帝诛杀。”他目视曹洪低声道，“外甥尚且杀得，从弟有何杀不得？”
秋风瑟瑟，就连月光也被蒙上了一层霜色。曹洪觉得周身寒彻，像是被兜头浇了一盆凉水。
“将军怨恨不得杨沛。”郭嘉趁机劝慰，“他依律斩杀曹贵，一来可泄民间之怨，二来可堵百官之口，三来可保宗室手足之全。此人虽称强项令，但心思缜密，深谋远虑，可谓良臣。”
曹洪仍心有不甘，愤然道：“难道司空就不怕宗室八虎骑心寒吗？！”
郭嘉冷笑：“怕是将军还不知晓，今日都亭侯曹仁、议郎曹纯亲自穿甲夜巡，遇有擅自出城，私自调兵者一律杀无赦。”曹洪顿觉腿软脚酸，险些委顿在地。
郭嘉一揖：“天色已晚，我劝将军还是不要打扰司空了。”言毕拂袖而去。
殿宇巍巍，曹洪呆呆地伫立在巨大的阴影当中。
天交辰时，丁仪手捧一轴插有鸟羽的竹简，一路疾跑而来。阙门拐角处，迎面一阵香风。丁仪不及收足摔了一跤，羽檄掉在地上连封泥都摔得裂了。才要发作，突然发现面前站着的是清河，忙捡起羽檄，躬身施礼：“公主恕罪，丁仪冒犯了。”见他一副手足无措的模样，清河不由掩袖而笑。临去时，犹自目光流转，颇有不舍。丁仪呆立，直到清河款款远去，方才回过神来。
恰好百官下殿。看到丁仪手捧羽檄，纷纷侧目伫立，猜测战报内容。“诸公勿走，高干叛乱！”丁仪高喊。
张平连忙“嘘”一声，手指殿内，示意噤声。
“中贵人，是河东战报。”丁仪气喘吁吁。
“再急的战报也得殿外候着。”张平甩一下麂尾慢条斯理地进了大殿。片刻之后，曹操召见。
“司空，高干反了！”丁仪奉上羽檄，“不但他反了。河内张晟、弘农张琰、河东卫固、范先也都跟着反了。”
曹操放下茶盏，瞥一眼递上来的羽檄，皱眉问道：“是谁开了封泥？”
丁仪连忙伏地：“是臣慌张将羽檄掉在地上......”
曹操哼了一声：“为大臣者务必沉着持重，泰山崩于前而色不变，怎么一封战报就把你吓成这样？。”
丁仪红了脸顿首诺诺。
曹操解封展简扫了两眼，命令张平唤进百官。蕤宾钟响，百官回朝。
“高干占了壶关口，目下有觊觎邺城之势。”曹操看一眼群臣，“大家都说说自己的看法。”
曹丕方欲说话，只见对面贾诩咳嗽两声，微微摇头。忙垂下目光，拢袖噤言。
郭嘉出班禀奏：“高干此人才志弘邈，文武秀出，河北士人攀附者众多，司空不可小觑。可派李典、乐进两位将军率兵讨伐。曼成佯攻壶关口，文谦经上党迂回至关后，两下夹击，壶关口可破。”
曹操点头：“奉孝此计很好，只是我所忧者并非高干一人。河内张晟在崤山、渑池之间寇掠，与卫固等人互为犄角。我军一旦出兵，张晟、卫固必然与高干同声连气，如此我将奈何？”
郭嘉进言：“司空所虑极是。河东股肱之郡，充实之所，得之足以制天下，失之足以失天下。所以破高干易，守河东难，我的意思是务必要选一个得力之人充任太守。”
曹操的目光在诸臣中扫了一遍：“太守一职在此战中极为重要，似此谁堪河东大任？”
荀攸出列禀道：“臣听家叔文若先生说，京兆杜畿勇足以当难，智足以应变，可令他为河东太守。”
曹操捻须思忖：“杜畿——此人的名字好熟。”
杨修揖奏：“前日文若先生表荐此人为西平太守。日前闻报，已经由许都去西平赴任了！”
“快！”曹操站起身来，“派出驿使，马不停蹄，星火传檄，让他立刻赴河东上任。”略一思忖又道，“告诉他不必来邺城见我，印绶由专使递送。”
杨修沉吟一下，低声道：“许都那边......”