第9章
少年时候，朱雀没想过那么多，他要一颗稀世明珠，费尽千百般努力进了机关密布的藏宝阁，伸手就快拿到那个盒子了，谁知谢琳琅从天而降，抢在了他的前面，他打听到她是谁以后，穷追了她两年，为的是一较高低让谢琳琅亲口承认，他是比她强的。
窃取明珠，是琳琅十二岁那年接的任务。她在试炼场待到十四岁才彻底离开，在没有出师之前，每年夜长生会亲自带她去外面走走。得到明珠之后，她又被送回试炼场，半年后出来，有个小子缠着她，打了一路。
夜长生不闻不问。
大下雨的天，谢琳琅怀里抱着抢来的百年老参，被刀尖逼到面门，一脚踩空，哗啦啦滚下屋脊，幸亏是反应快，攀住了飞檐。
身量秀颀的紫衫少年，有着俊丽的眉目，他拎刀踏瓦而至，居高临下睥睨她道：“谢琳琅，你讲一句‘朱雀天下无敌’，我就放过你。”
什么毛病啊。
雨水直往她的眼里落，她攀住飞檐的手在抖，在风里，在雨里，她身形摇晃得像挂在檐下的一片被水冲刷得湿淋淋的树叶子，她挟紧了匣子，望一眼身下，危楼高耸，底下没有可供攀援的地方，如果掉下去，九成九会摔死，她气得咬牙切齿：“你是不是眼瞎认错人了？我几时与你结下的仇怨！冤有头债有主，要死我也得死个明白吧！”
少年说：“不要你死。”
刀尖都指向她了，还不是要她死吗？
“你简直……”
“半年前，那颗明珠，本是我该拿的。”
“哈？”
“你投机取巧，抢了我的明珠！”
哦，原来是他，藏宝阁里动手慢腾腾的那个人。
谢琳琅回忆起来，不觉冷笑：“技不如人，你还有脸……”
咔嚓。
她心头一凉，飞檐断裂，她如沉下大海的石块，飞速朝危楼下坠落，少年伸出的手，以及他惊恐的脸，在她视线中越来越远了：“谢琳琅！”
倚楼品茗的夜长生，在她快摔死之际，才算有点良心地来救她了。
琳琅飞坠而下，落进一个坚实的怀抱，她连忙搂紧了对方的脖子，心有余悸拧眉怒骂道：“夜长生，那杯茶有我的命重要吗？你再晚来一点儿，我就摔成肉泥了！我死得这样狼狈冤枉，做鬼都不会放过你啊！”
“不会。”
夜长生的声音轻轻，风吹雨落在她听来也是轻轻。
她紧紧搂住夜长生，看危楼的窗户在眼前上升又下落，夜长生环着她，跃上别处的屋檐，他在平实的屋脊上放下她，仰头朝独立危楼顶上的少年看去：“我不会让你死的，他也不会要你的命。偶有切磋，是好事，你会明白有何处不如人。”
……
切磋而已？琳琅始终没信过。
十四岁，从试炼场出来，朱雀更加无处不在了，她下手狠，朱雀下手更狠，波折不断地执行完两次任务，到第三次出任务，去往江北，琳琅让同行的师姐赵迎迎先行，她则引朱雀决战于竹林。
竹林毁了大半。
谢琳琅从半空跌落，重重摔在地上，脸颊上一线薄薄凉意。
朱雀也落了地，他有些惊诧，掏了自己的汗巾子，走上前递给她：“擦擦吧。”
凛冽杀意尽消，竹林里片叶纷飞，安静得连鸟叫声都没有。
琳琅抬手，指尖从脸上抹下了新鲜的血，她恨恨打掉了朱雀的手：“呸，谁要你假惺惺了！”
朱雀不恼，环臂道：“现在你可以说那句话了。”
“哪句话？”
“你不是吧？我都说过不下五次了！”
“你每次啰啰嗦嗦那么多话，我怎么分得清哪句是重点。”
朱雀气得脸红，跨步上前，先夺了她的剑，再用力将刀插到地上，刀锋离她的颈项只隔着不到一指宽：“你说不说？”
琳琅瞟他雪亮的刀，依然凶道：“技不如人，死是活该，你别妄想我求你！要杀就杀，不过我要提醒你，你要是杀了我，夜长生不会放过你，他会为我报仇的！”
朱雀呆愣：“我……我从没想过要杀你！”
他真的哭笑不得：“谢琳琅，要你讲一句‘朱雀天下无敌’这么难吗？”
“什么？”
“我追了你两年，你不会连我想做什么都不知道吧？”
“……”
“我只是要你认输，要你亲口承认我比你强而已啊！”
“……”
琳琅眨眨眼，她尴尬地笑，往旁边移开些自己爬起来：“不好意思，我一直以为，你是因为那颗明珠怀恨在心，所以才会追着我砍的。”
“谢琳琅，你是驴脑吗？”
“不是啊，怪你自己不说清楚。”
“我说了两年了！我说得够清楚了！”朱雀气到要闷过一口气去，他“腾”地起身，刀架到她的肩上，“你到底说不说？”
夜长生居然说对了，真的只是切磋，但是——朱雀这个死人，也太分不清轻重了，切磋有回回下那么狠手的吗？
琳琅又从脸上抹下一手的血，她指指正在流血不止的狭长刀口：“还用我说？你尽管出去跟别人提，这道伤是拜你朱雀所赐，事实胜于雄辩，必然抵过千言万语。”
朱雀挑眉：“十分在理。”
琳琅靠过去，从他手里拿回了自己的剑，她用衣袖擦了剑，环剑入鞘，径往竹林外走。
朱雀追上前：“你要到哪里去？”
“执行任务。”
“哦哦哦，对对对。”
“你跟着我作甚？”
“不打不相识嘛，交个朋友。”
琳琅嘁声，“朋友是吧？”她就停下来，不客气地朝他伸了手，“给钱。”
朱雀满脸迷茫：“为什么？”
琳琅侧过脸：“这里，治伤不要钱？买药不要钱？”
朱雀忙不迭地把自己的钱袋子翻出来，一文钱没给自己留，悉数放到她手上。他当真没想到，那轻轻一挑能拉出这么长的口子流这样多的血，他到这时候才生出两分怜香惜玉的心来，急忙掏了汗巾子按上她的脸：“琳琅，我……”
谢琳琅掂掂钱袋子，收了，自己按住贴在脸上的汗巾子，边走边拿下来看了看，片刻工夫，血轻易浸湿了一大片，她愁眉担心：“流这么多血，要是破相，很多任务我就做不了，阿夜会觉得我没用的。”
“没用就没用，有什么关系。”
“你懂什么？成了一个有局限的杀手，我后半生是要靠夜长生来养吗？”
“你之前替他做那么多事，帮他赚的钱还不够吗？”
琳琅白他，掀开他，独自走得飞快。
“琳琅！”朱雀诚意十足地追在她身后，“谢琳琅，你别担心，我会对你负责的！万一破相了，大不了……大不了我娶你咯！”
“滚，别妨碍我做事。”