第8章
翌日醒后，有寨子里的女眷来给琳琅送了早饭，简单吃过几口，琳琅坐了会儿，走出门去找朱雀，她想问朱雀要几坛酒。
寨子里有点吵闹，四下里人影在跑动。
到了前厅，听到有人在苦求：“大当家，救救我的妻子和女儿吧，我女儿，她才只有十二岁……”
谢琳琅进去，看到一个中年的男人跪在地上掩面哀哭，朱雀正在将人扶起来。
朱雀怒骂道：“他奶奶的，老子平生最恨动女人和孩子的狗熊！兄弟们，操家伙，跟我去芝麻山抢人！”
琳琅站在门口，拦了朱雀的路，她低头瞧过了他拎在手里的刀，再抬头望他：“做什么去？”
朱雀满不在乎挥挥手：“去去就回，你在这里等我。”
“芝麻山远吗？”
“三十里地。”
“我也去。”
朱雀没说不让，谢琳琅同去，不过是多备一匹马的事。
在去救人的半道上，朱雀先是告诉了琳琅：“芝麻山，其实叫芝山，我是因为不把钟独眼那帮宵小放在心上，所以才叫它芝麻山的。”
琳琅问道：“那个男人是谁？他怎知妻女被劫以后来求你帮忙？”
朱雀本来也是打算要跟她说的，总不能带她去救人，连救人的前因后果都不告诉她：“杨平，是个商人，做米粮生意的。去年大旱无收，我去城里，见他在施粥，我不过好奇凑近了看一眼，他竟亲自给我盛了一碗粥，是个挺善心的人。后来有回在山下，他商号的车经过，被流民劫了道，你知道的，我叔父当家那会儿开始，黑风寨就不干打家劫舍的勾当了，我见流民哄抢他的米，看不过眼就帮了他。这一来二去，成了熟人，寨子里的米粮也是从他家买的。”
至于今朝祸事，实在是来得突然。
“杨掌柜一家探亲归来，途径芝山下，被钟独眼的人劫了财物，还掳走了妻女。”
快马加鞭，赶至芝山下。
朱雀急于救人，打算硬攻，朝手底下众人吩咐：“龙潭虎穴到了。兄弟们，杨掌柜的妻女虽重要，但钟独眼善设机关，等会儿打起来，注意自家少受伤，尤其不能死。”
谢琳琅笑，端坐马背，挽紧缰绳傲然道：“雀哥儿，何必非要见血？这趟龙潭虎穴，我去探。两个时辰后，大门洞开，迎你。”
她不带一兵一刃，独自打马上山去了。
朱雀招呼其他人下马，悄悄摸上山，伏在钟家堡外的高草里。
禹山这边不断有质疑的声音——
“当家的，那个姑娘是不是说大话啊？她一个人能行？”
“就是，她这都进去一个时辰了，你看城台上的岗哨，一个不少。”
“女人天生弱，她能破这座龙潭虎穴？我也不信。”
朱雀脸上挂着笑，耐心蹲在草丛里，喜滋滋咄斥他的左膀右臂们：“你们晓得个屁！干嘛打打杀杀非得见血，人家肯出力，卖的是你们老大我的面子，别得了便宜还嘴碎，偏要被飞箭铁钉扎穿了才痛快是不是？琳琅说行，她就能行。”
从独自上山，到打开钟家堡的大门，谢琳琅只用了一个半时辰。
朱雀领人冲进去，杨掌柜的妻女受了惊吓，但都毫发无伤，他着两人送她们先行回禹山。
钟独眼被吊在演武场上，周遭蔫头耷脑跪了几十号人，都用油绳反捆了双手。一见到朱雀来，钟独眼拼命地挣，在绳上左摇右晃，没瞎的那只眼里满是冲天的怒火：“好啊朱雀，你竟然叫一个婆娘用美人计来诈老子！”
没有硬闯，没有血流成河。
原本朱雀还挺开心的，心说还是谢琳琅了不起，但一听钟独眼的“美人计”三个字，他就炸毛了，立刻黑下脸瞪眼吼道：“美人计？钟独眼，你敢动她一根头发我宰了你！”
“哎，不对啊……你已经动她了是不是？”
“你敢对她动手动脚？老子剐了你！”
朱雀刀都出鞘了，要不是谢琳琅拽了他一把，他的刀_拔_出_来，第一个劈死的就是被吊着的钟独眼，钟独眼被锃亮的刀光吓得脸发白，连声嚎嚎：“不不不，没没没！这这这……这婆娘这么辣，我还没摸到她小手，就被她分筋错骨了！”
谢琳琅在朱雀身后低声地说：“树敌太多，与己无益。既然杨家人无恙，不如得饶人处且饶人。”
朱雀觉得她说得很对，遂按刀回鞘，使个眼色叫人去给钟独眼松绑放下来：“我这回来，只要人。多谢你们自己的爪子伸得慢，没玷污别人良家女子的清白吧！以后，好自为之。”
“朱雀！”
扭身走出一段路的朱雀回了头。
钟独眼跪在地上，已解了身上的绳索，他扫了自己被捆成几排的弟兄们一眼，咬牙问道：“朱雀，我们芝山小，想投奔禹山做靠，你觉得怎么样？”
芝山众人齐声惊呼：“老大……”
钟独眼说出那样的说，连谢琳琅都感到诧异地转过了身。
朱雀哂笑：“我没听错吧？行啊，但我不知道你诚心不诚心，这样吧，你磕头叫我三声‘爷爷’，我就应了你。”
……
“老大！”
“老大，不要啊！”
“老大，我们自己能活！”
……
钟独眼捏紧拳，青着脸，一副决绝模样，迟疑片刻，他当真朝朱雀伏身磕头：“朱雀爷——”
“喂！”
谢琳琅的一声疾喝，打断了钟独眼，也惊醒了发愣的朱雀。
男儿膝下有黄金，不该如此折辱。
“我开玩笑的。”朱雀赶忙说道，他三步作两步地上前去，搀起了地上的人，赔笑道，“钟老大真是的，有这么……这么雄伟的谋划，怎不早些到禹山来同我商量？”
钟独眼实在难为情：“不瞒你说，我算是没办法了，天灾连年，坐吃山空，劫又劫不到什么值钱的货，这堡内的婆娘都跑了一半，有的还把儿女带走了，再这般下去，大老爷们也快要饿死了。朱雀，你放话说过，盗亦有道，你们禹山，确实兵强马壮，我也认真思量过了，盗匪不能做一辈子，还望你，能收下我和我这帮弟兄，给口饱饭吃就行。”
盗亦有道，实则是朱雀叔父传下来的话。
朱雀叔父，年少时和家中置气，一脚踏进江湖，走南闯北，去过很多地方，结识了很多朋友，义气是首要的，后来无论是回来继承“家业”，还是接受托孤抚养朱雀长大，都正直得不像个盗匪之后，他决定不当黑风寨的大当家，去游山玩水前，叫来朱雀，训诫的话也是一番正气得不行：“你跟着我，我是江湖人，你也是。江湖儿女就要有江湖儿女的活法，坑蒙拐骗劫盗抢此类，不可为。码头、漕运、押镖，这些是正经行当，何况外头还有那么多悬红，做半年歇半年，也够全寨老小日子过得滋润。切记，赚钱的机会很多，多伸伸手，别走歪门，否则我回来了抽死你。”
有叔父珠玉在前，朱雀才没沦落成横行乡里的江洋大盗。
朱雀感慨，他拍拍钟独眼的肩膀：“四海之内皆兄弟，从此禹山和芝山，就是自家人了。”
钟独眼听罢，大松了口气，跟着忙问，芝山该怎样整改。
“全听你的。”钟独眼说。
芝山要并入黑风寨，是桩大事，朱雀一个人拿不定主意，差人去禹山，把秦天凌和几位副当家请来，他将堡内里里外外走个遍后，发现谢琳琅不见了。
问了不少人，才问到，人往后山溪边去了。
一轮红日将落未落。
溪水潺潺，桃林的花，凋了小半，粉兮兮铺在草地上，怪可惜的。
“你在这里。”朱雀找到琳琅，她坐溪水边看落日，他也坐下一起看，并嘟囔道，“这麻雀小的芝山，风光倒比我禹山秀丽三分。”
谢琳琅专心看落日，听了却不应他话。
朱雀转头看看，晚霞的金光镀在她的脸上，她的脸，像一块无瑕的美玉，曾经他的刀锋在她脸颊上斜挑留下的疤痕，不见了，一点都看不见了，就恍似从未存在过。
他又看她支起撑着脸的左手，她的手洁净细腻，那年淋漓伤口该留下的痕迹，也完全不存在。他忍不住，张口问道：“你身上的伤疤都没了吗？”
“没了。”
她答得漫不经心。
这次的任务和以往不同，她需要一个全新的身份，都尉府的女儿，身上不会有那么多的旧日伤痕。
朱雀想说些什么，话到嘴边又咽回去。他仰身倒下，躺在草地上，隔了好半晌，只喃喃轻语道：“那你一定又吃了好多苦。”