第 7 章

　　朔州最后一丝寒意褪尽时，江陵正是春深如海。花鸟娇媚，树架墙垣，框不住四下漫溢的绿色。澹台泽一路走来，还有点热，额头上微微见了汗，不过也是他穿得多。门上更是枝蔓交缠，风雨不透，翠幄间星星点点蔷薇缀满，门外竖一块苔痕蚀遍的石头，上书龙飞凤舞的“第五居”三字。

　　澹台泽轻车熟路推开半掩的门进去，先四下环顾。篱下花圃几天没人打理，横七竖八开得有点乱，石桌上摆着一副残棋，南侧种了两棵枝繁叶茂的橘子树，树干之间系着一张吊床，床边垂下一只胳膊，百无聊赖地晃来晃去。

　　澹台泽放下手中蒲包，到井边慢条斯理地洗了洗手。井水很凉，他眯着眼，甩干净手上水滴，这才问：“你要不要吃枇杷。”

　　“唉，澹台你太客气了。”吊床上的人有气无力地说。“我不吃，你自便吧，小姚不在，没什么招待你，不瞒你说，我这刚起来没多久，还没想好吃什么。”

　　做主人的如此怠慢，澹台泽也不恼，只说：“茶也要我自己烧么？”真的从厨下拿了一只锅子去舀水。第五人道：“别急，我先看茶在哪儿。”从吊床上跳下来，里间外间翻箱倒柜，终于翻出茶盒，两人移步石桌旁，煮水煎茶吃。澹台泽问：“小姚呢？”

　　第五人胡子拉渣，神情憔悴，闻言哀怨地看了他一眼。“儿大不中留啊。最近老是嚷着闷死了，要出去，出去闯荡去，我拦不住，干脆让他去找漆雕了。”

　　澹台泽想笑，又憋住。“你还真放心。”

　　第五人用蒲扇扇火。“不放心怎么的？拴他一辈子？眼高于顶，连朋友也交不到。初生牛犊不怕虎么，想想我们那时，也是不知道天高地厚。吃点苦，就会长记性了。”

　　澹台泽淡淡道：“有些记性，不长的好。有些教训，一次也吃不起。”

　　他摩挲着一枚石头棋子，枝梢流转的阴影投在他垂落的衣袖上，被锢住般纹丝不动。第五人出了一会神，笑道：“你说漆雕，那确实是。老实说，漆雕能活下来，是他命大，也是你妙手回春。”

　　澹台泽轻轻地叹了口气。“你背他回来时，我以为他非死不可。谁知道他后来靠着铁爪竟然能活动如常，刀法更胜往昔，性情也大变。只是这改变是否值得，还要掂量掂量。”

　　第五人道：“漆雕就是漆雕。无论他有一只手两只手，都是漆雕。”

　　他用木杓撇去茶汤上浮沫，澹台泽看着，突然道：“自从你带小姚回到江陵，你们好像就没再见过面了。”

　　第五人道：“可不，养孩子是容易的？小姚五岁之前，我都没出过这镇子。”

　　澹台泽道：“但他也不来看你。”

　　第五人很潇洒地一挥手：“漆雕不就是那个样子？要是漆雕哪天也千里迢迢拎一包枇杷跑来看我，我才要以为自己是在做梦。”

　　澹台泽哼了一声。“你们这些大侠真是君子之交，历久弥新，奈何我只是个俗人，总想着老友隔个三岁五载就该聚一聚，不然再深感情，也要淡了。”

　　第五人伸手覆上他手，笑道：“是，所以还是你好。漆雕真个，朽木不可雕，石头一样，捂都捂不热！”觉得掌心下手背冰凉，皱眉道：“你这次又去哪了？”

　　澹台泽道：“去了一趟南阳，拜会了几个朋友，转一圈当地形胜，顺便多住了几日。”

　　他想抽回手，第五人按着不放，语气十分殷切。“澹台，不是我说，你身体不好，就应该多在家休息，不要到处乱跑。像我，每天都饱食终日，无所用心。”

　　澹台泽咳嗽两声。“正是因为不知道哪日就撒手西去了，更应该珍惜当下，多多游历，增长见闻，才不虚度此生。”

　　第五人皱眉道：“澹台，不准乱说话。”他将煮好的茶汤分到青瓷盏里，伸手在空中轻轻一勾，一片蔷薇花瓣慢悠悠飘落到盏中，碧绿嫣红，分外刺目。“我非找到法子治好你不可。”

　　澹台泽摇了摇头。“算了吧，我这痼疾也这么多年了，高低一时半刻没有性命之忧，不如就这样拖着罢了。没准我能拖到七老八十呢？”

　　第五人道：“七老八十，没人照看，也是无味的很。”

　　澹台泽道：“那怎么办？你把小姚分我一半？”

　　第五人兴致勃勃道：“不是我说，你趁早挑个徒弟——”

　　他话说到一半，院门吱呀一声开了，一个小孩探个头，喊道：“五叔，有人托我给你捎东西。”

　　第五人道：“元宝？过来吧。”那孩子跑到他跟前，递给第五人一个小布包，又问：“姚哥哥什么时候回来？他上次说教我绝世武功，结果我连三郎家养的狗都打不过。”

　　第五人随口说：“他啊，天知道，你顶好是别指望。”挑了个枇杷塞给小孩，小孩撇撇嘴，一溜烟跑了出去。第五人解开布包，是个小木盒，笑道：“这还有封信。”放在一旁，先将盒盖打开。

　　一旁的澹台泽放下茶盏。第五人的脸色突然改变。

　　他飞快地撕开信封，只扫了一眼信笺上的内容，身影倏然从桌前消失。澹台泽只来得及瞟了一眼盒内，仿佛是块染着污渍的绿玉，眨眼功夫第五人又出现了，手里拎着方才那孩子的脖颈。他一松手，元宝一屁股坐在地上，第五人厉声道：“这东西是谁给你的？”

　　他这情态别说元宝，澹台泽也没见过几次，元宝吓得直哆嗦，嗫嚅道：“不……不知道，也是一个大叔！”

　　第五人道：“什么长相？多大岁数？穿着如何？有什么味道？”

　　元宝哇一声吓哭了：“我不记得了！都不记得了！”

　　澹台泽扶起孩子，温言哄了几句，又给他一个枇杷，让他先回家去。第五人颓然坐着，一手握着信笺，死死盯着那块玉。澹台泽默不作声从他手中抽去信笺，展开时，见上面只有一行字：二更百草亭萆荔易摇曳

　　澹台泽把信笺放下，问道：“那是什么？”

　　第五人举起绿玉，澹台泽这才看清楚那是一个鱼形，鱼头没了一半，像是硬生生被掰开来的，渗入肌理的暗红，除了血渍不作他想。第五人低声道：“小姚在襁褓里，脖子上就挂着它了。”

　　澹台泽道：“姚红琏的遗物？”

　　第五人不答，只是反复念叨：“萆荔易摇曳，萆荔易摇曳……他想干什么？”

　　澹台泽道：“或许是让你以萆荔草交换小姚的性命。你有吗？”

　　第五人揪着头发，答非所问：“为什么偏偏在这时候？”

　　他跳起身。“我要去百草亭。”

　　澹台泽道：“这是陷阱。”

　　第五人苦笑道：“我可有别的选择？”

　　澹台泽道：“我与你一道去。”

　　第五人神色有些复杂。“澹台……”

　　澹台泽打断他。“放心，我虽然跟你相比等于手无缚鸡之力，自保之能还有，这你再清楚不过。再者你关心则乱，也有个照应。还是你想试试我新制的沥血针？”

　　他话说到这个份上，第五人不再跟他客气，只道：“澹台，多谢。”

　　他将那半块绿玉和信笺收到怀中，冷不丁把茶杯带翻，青瓷盏跌得粉碎，微温的茶水泼了一地。澹台泽突然将手放在他肩膀上，缓缓道：“二十年前朔州城，我们同入同出，什么阵仗不曾见识？如今虽然长了几岁，有了顾忌，难道你要先自乱阵脚？”

　　第五人深吸一口气，笑道：“是，只要是和你一道，无论什么样的地方，我们都回得来，也进得去！”

　　二人都心照不宣，弱点既然捏在对方手中，他们已做好最坏的打算；第五人和澹台泽都是下了绝大的信心，做好了绝大的准备去赴汤蹈火。

　　百草亭乍看之下却不是汤也不是火，只是江边的荒烟蔓草里一座孤单的野亭。

　　朔月无形，江水漆黑如墨，微弱散碎的星光之下，亭子里孤单的人影，看上去没有任何威胁。

　　难道这不是一个陷阱？难道对方的目的真跟信上所写一样单纯，而不是第五人的性命？

　　他并没有比自己的性命更珍贵的东西。除了自己的性命，第五人想不出还有什么可以用于交换的筹码。

　　第五人和澹台泽对视一眼，慢慢走向倾颓的石阶。亭子很小，目测三人站在里面已经满满当当，绝无藏得下一个少年的空间。

　　亭中人突然出声：“请无关之人退下。”这话是对澹台泽说的。

　　澹台泽试探着说：“我只是一个身无武功的大夫。”他慢吞吞举了举手，好似证明自己确无拿刀动剑的力量。

　　亭中人道：“我以诚待阁下，愿阁下也以诚待我。”

　　澹台泽笑道：“以至亲之人的性命要挟第五，确是少见的诚意。”

　　第五人做了个打住的手势。“好了，澹台，你在那里别动。”便迈步走上石阶。

　　进入亭中的一刹，他怒张的感官敏锐到了极致。亭内无论暗藏什么，都不可能逃过他的眼耳鼻身。

　　他青年时以剑纵横江湖。但今天他没有带剑。

　　摘叶飞花都多余。他自身便是一把出鞘的剑！

　　然而亭中并没有一丝杀气。等待的人是个少年，年纪可能还不如姚曳大。

　　他的脸色苍白之极，通红的眼睛像将熄的两点火焰一样抖动着。即便丝毫不通医术的人，也看得出来他已是病入膏肓。似乎第五人突如其来的怜悯神色令他恶心，少年飞快地开口问道：“我要的东西，阁下带来了吗？”

　　第五人道：“我要先确保姚曳的安全。”

　　少年道：“不知这样东西能否让阁下放心。”

　　他从袖中取出一个布包，小心地揭开，里面一截失去血色的断指似乎还在颤动。

　　少年看着第五人几乎跟自己一样惨白的脸色，满意地说：“请阁下不必担忧，如果我们的交易够顺利，姚公子立刻就能回到阁下身旁，说不定还来得及请你的大夫朋友给他把手指接上。”

　　第五人没有回答，只是随意地伸手去拍了拍少年的肩膀。

　　他的动作很平常，甚至带着一丝亲昵。他收回手之后，少年才意识到他本该往后退一步，目光里透出一丝愕然。

　　他不是不想退。从第五人进来那一刻起，他就对这个不修边幅的男人保持着十二万分的警惕。但这十二万分的警惕，全然不能阻止第五人随心所欲地拍他肩膀。

　　他突然有点明白自己只身前来的原因。

　　对着这样一个男人，一个人和十个人、二十个人又有什么差别？

　　第五人道：“你叫什么名字？”

　　少年好似觉得抗拒并无意义，干脆地回答：“李冉。”

　　第五人道：“好，李冉，有件事我要告诉你，这不是小姚的手指。小姚左手的无名指内侧有一道疤，是他小时候被剑刃割伤的。”

　　少年的嘴唇抖了一下，没有说话；他火焰一样的眼睛回光返照一般灼烧得更加剧烈，眼珠疯狂地转动着。

　　第五人每个字都说得很慢。“小姚根本不在你们手上。你只是受人利用的棋子。我不知你有什么苦衷，或者你也是受人相逼。告诉我你背后之人的名字，我会帮你解决。”

　　少年既不承认也不否认，眼睛里泛起一种阴恻恻的笑意。

　　他嘴唇蠕动着，发出模糊不清的声音，牙齿开始格格打战。

　　第五人手臂暴伸而出，一把捏住了他的下颌，往前一拽。少年的嘴被迫大张，一大口鲜红的液体从两排薄而尖利的白牙后喷出。二人距离太近，第五人本能地一偏头，仍有几滴溅在他面门上。

　　第五人身形急速向后纵出，脊背撞上朽烂的亭柱，整座百草亭摇摇欲坠，灰土茅草从顶上纷纷而落。他双目紧闭，只听见背后澹台泽喊了一声“第五！”几乎同时，有什么东西“咔哒”一响。漫长得令人难以忍受的片刻之后，才是躯体轰然倒地的声响。

　　澹台泽情急之下发出的暗器并无必要；少年已经死了。

　　他本已无药可救，齿后还藏着见血封喉的剧毒。

　　他不是来交易的，也不是来杀人的。他根本是来求死的。

　　第五人靠着亭柱喘气，感到一双手扶住了他。耳边是澹台泽担忧的声音：“第五？”

　　第五人呼吸稍定，做出一个不是很合格的笑意。“我没事。”

　　“你的眼睛？”

　　第五人道：“还好，只是有些火辣辣的。”

　　澹台泽道：“我看看。”

　　他的手指小心翼翼地抚过第五人的眼皮，带来一阵水流般的清凉之感，浇灭了眼睛烧灼一般的疼痛。

　　澹台泽的体温一向不高，冬天时指甲经常会冻成毫无血色的青白。他在朔州城时经常穿得里三层外三层。

　　“如果我还留在这里，一定要冻死了。”与漆雕明告别时他如此说道。

　　第五人喃喃道：“我不会从此看不见了吧？”

　　澹台泽道：“不会，你应变很快，沾到的毒血有限。毒性虽然剧烈，并不罕见，我可以配解药出来。”

　　他指尖轻柔地按压着第五人的眼皮；清凉之感中突然掺进一丝蚊虫叮咬般细微的刺痛。随后这刺痛也逐渐褪去，只剩下彻底的麻木。

　　视觉和触觉都消失殆尽。第五人置身于前所未有的黑暗之中，这感觉并非丧失了什么，倒好像他从来没有过眼睛这种东西。

　　澹台泽的叹息好似从很远的地方传来。“现在你才是真的看不见了。