第104章

　　十月初, 有华侬、聂家、萧家、还有曾经受谢墨恩惠的乔家等各方的鼎力支持, 纵然周边无士族来投效, 亦无人敢阻拦, 谢墨所率十余万三军, 兵锋直指琅琊郡，消息不胫而走，独守的薛家士兵早已吓断肝肠。

　　是以在谢墨挥师攻伐时, 所向披靡，城邑东、西、南三面皆破, 苦力死守。

　　薛昱治军的本事没有，逃命的功夫一流。

　　在城池为完全破之前，就整合家资从北门逃离, 意欲往西北投奔洛阳的北梁新帝。

　　薛昱怕谢墨死命追击，知他为何而来，便假意派校尉薛方送甄老夫人一干谢家人往相反的方向逃跑，引开谢墨的兵力。

　　斥候回禀后，谢墨自然识穿了薛昱的计谋, 当下放穷寇不追，举力奔袭薛方一处, 救出甄老夫人。

　　薛方半途才知, 自己被家主利用了，他们举家往北投靠新帝，留他牵制谢军主力，实际与让他送死无异。

　　于是半途, 薛方停下队伍，向谢墨送去乞降书，同意将谢家人完好无损送回来，望饶他一命。

　　谢墨同意。十月中旬，一辆舒坦稳实的双辕马车载着甄老夫人以及谢家剩余的人，来到了谢营辕门之外。谢墨亲自去迎。

　　车上不仅有甄氏，还有二房的一群人。谢珺脸布青髯，比之从前那个闯祸放荡的少年，这一对比下来，竟比他的兄长还老了，眼窝深陷，瘦得形销骨立。

　　谢珺看着这个接他们回来的人，嘴唇翕动半天，不知该说什么好。怎么说得出口，说他经历了九死一生，想过回从前，让大哥护着养着，他悠闲度日的日子？

　　只是谢墨未看他一眼，仅对榻上口歪眼斜的老妇人拱手行礼：“老夫人，谢墨救驾来迟，还望恕罪。听说您有中风之症，我会派人护送你去栖霞山医治，之后再回谢家。”

　　甄氏斜眯的眼睛睁如铜铃大，噙着泪花，抬起枯槁的手掌，往车厢外伸：“流芳，你叫我什么，你，不跟我们回谢家。”

　　谢墨置若罔闻，没有去接那只手，打声招呼后，撂下了帘子：“送他们去栖霞山。”

　　大丈夫在乱世争权斗狠，再正常不过，何况他们举十万大军来攻，不仅是为了营救老夫人，更要将胡虏驱逐出境，现在他们大胜一场，兵锋正劲，是该趁胜追击的时候。是以卫汉侯的短促道别没有引起多少人的思虑，而在场被邀来作为幕僚鬼才乔逸凡，那位曾撑起吕家半边天的鬼才军师，却若有所思的看了谢墨一眼。

　　送走谢家人后，当晚，军营举行了一场庆功宴。

　　这是才谢家差点被谢珺玩得完蛋之后，首次出师告捷，在谢墨的手上！不管谢墨是何方神圣，唯有他，才能提领他们这干部下发挥到最强。

　　崭露头角的还有萧家萧湛。在谢家失了谢墨一蹶不振后，崛起最快的便是曾经效仿谢家的萧家。

　　萧家征辟人才的模式跟谢家的如出一辙，‘上品无寒门、下品无士族’在他们那全都作废。是以一些寒门能士没了谢家投效后，都纷纷转投萧家。

　　萧家迅速壮大，又认回一智勇双全的少主萧湛，萧家的光芒可谓一时无俩，也为这场庆功宴被众人所称赞。

　　庆功宴过半，谢墨留下三军将士继续吃喝，除了值班守卫，允他们畅饮彻夜。他则去议事堂内，商量北伐事宜。

　　行军司马司徒允先提出问题：“主帅，是否派人追击薛昱，他多年搜刮财产甚多，万一被他投靠新帝，会助长敌方势力。而且按照炉灶数量来算，薛昱起码带走了三万士兵弃城而逃。他们有兵有粮，沿路威胁和征辟，会壮大不菲的势力。”

　　谢墨沉吟：“不了，此次我主为救回老夫人。现在去追薛昱，我方人马疲敝，不宜远程追击。”

　　司徒允感慨：“主帅至情至性，以孝义为先，令我等叹服。那好吧，等三军修整好，再伐薛昱，不然他，始终是个隐患。”

　　谢墨眸光微黯：“嗯。你们还有何事禀报。”

　　司徒允想道：“再就是北伐之事……”

　　“司徒大人，”与谢墨平坐的乔逸凡开口，他萎缩的腿脚被华侬治了一段时间，已可开始行走，但长时间的站立还不能，所以坐着说话：“北伐的事，我看不如交给萧家去操劳，萧家主攻，主帅主守。毕竟我们要顾虑主帅的身份，由他来攻伐北梁的话，容易招致非议，变成不义之师。守就不同了，只要守住这一方城邑不被侵袭，附近百姓不会有异议，还会感恩戴德，民心所向，主帅处境会容易得多。”

　　司徒允恍然，老脸一红，他远还未接受主帅不纯的血统，更没法像乔逸凡那样已经为这件突变的事件推算出种种了：“是我考虑不周了。”

　　乔逸凡微笑：“你们跟主帅太亲近，当局者迷而已。司徒大人若无要事禀报了，我想跟主帅单独谈谈。”

　　“无了，你们谈。”司徒允告退。

　　谢墨淡淡出声：“你想谈什么。”

　　乔逸凡：“主帅真的是为了老夫人，才放弃攻袭薛昱的吗？”

　　谢墨眼射寒芒：“你以为呢。”

　　乔逸凡叹息：“连司徒大人都知，薛家是不可不除的隐患。他在南周为官多年，很清楚南周的各方弱点，让他投靠北梁帝，无异于让北梁帝如虎添翼，此为其一。其二，薛家无恶不作，会不择手段壮大自己，粮生兵，兵生粮，日后必为滔天祸患。主帅明明知道薛家不是像众人表面所知道的那样，为南周弃逐的罪臣，为什么还在最容易击垮他的时候，放这祸胎成长？救老夫人完全用不着所有兵马，那时主帅只需调一万人，不，五千人即可！阻截薛家，定可斩断祸胎。可是你生生错过了机会。”他扼腕叹息。

　　谢墨挑眉：“你既然分析到这一步，还猜不出来我为何吗。”

　　“我猜得出来，当时却一时想不出劝说主帅的办法，所以，我也是无用的帮凶之一，”乔逸凡垂眸，“俗话说，鸟尽弓藏、兔死狗烹。主帅刚接过谢家、聂家支援的精兵良将，地位未稳，所以，你还需要继续的建功立业，将兵权掌牢，稳固自己的地位。你在放不放薛昱的时候纠结，如果北梁轻易的被灭，你是否会被打回原形。毕竟，你的血脉是一大问题，还有最新崛起的萧家，也似敌非友。”

　　谢墨欣赏的看他：“不负你的鬼才之名。”

　　乔逸凡喃喃：“信言不美、美言不信。容我提醒主帅一句，靡不有初鲜克有终，你在我眼里，政治权谋没有污染到你，你是南周特别的，为了和平而战的将领，你一直知道，薛家是祸害苍生的佞臣，如今为什么要为一点私心，违背了坚持的初衷。主帅，”他撇开军政，第一次触犯有关他血脉的问题深谈：“所谓有道伐无道，无德让有德。曾汉高祖出生流氓地痞，魏武帝乃阉宦之后，他们没有受身份所限，创下不朽功勋，一切在人为罢了。还望主帅保持初心，终会拨云散雾。”

　　乔逸凡铺垫了一席话，就要谈亡羊补牢的措施，如何追击薛家，却被谢墨打断。

　　乔逸凡皱眉：“主帅……”

　　谢墨凝睇他：“军师鞭辟人心，却为何受几位奸贼的不入流伎俩所蒙蔽，跟你父亲分开了十余载？”

　　乔逸凡噎怔，答不出来。

　　谢墨摆手：“我不知道我几时能想通，至少不是现在。我急需一方安稳之地，接我的妻子过来。我需要薛家这块垫脚石，慢慢来吧。”

　　虽然他们关于伐不伐薛家的这一点是背道而驰的，却不妨碍他们相见恨晚的互相欣赏。这一晚，他们上聊追至炎黄大战，下细到江南水乡的鱼米楼台，无所不谈。

　　两日后，军务加身的谢墨突然发现，有多日没有收到妙言的飞鸽传信了，不禁眉心一跳。是怕他军务繁忙不愿打扰，还是……

　　正想着，士兵进来禀报，负伤的谢虞带十几骑伤兵在辕门外求见！

　　胸腔咚咚狂跳，一听到本该在渤海看守妙言的谢虞无端出现在了这里，谢墨就直觉出了事，丢下案牍疾风奔出。

　　辕门下围着一干部将，对成事不足败事有余的谢虞指手画脚，纷纷扼息，嘀咕商量如何营救主帅夫人。

　　伤痕累累的谢虞背上负了一捆荆条，跪下侯谢墨，见主帅过来，他痛哭流涕：“少主！是我鲁莽，又中了敌人的奸计，慕容熙在泗水河畔留下痕迹引我去追，我把嫂子的虎贲军士全都带走了，去泗水后空无一兵一卒，我发现是调虎离山计，赶回渤海的时候……嫂子已让人劫走了！”

　　谢墨胸口一痛，几欲呕血，他怒不可遏：“谢虞！走之前你是如何答应我的。”

　　谢虞抽泣：“我说，如果嫂子少了一根头发丝，就拿我的命来赔……”

　　寒光一闪，谢墨拔出旁边侍卫的腰刀。

　　挥刀，血流入注，飞溅到四周围观者的脸上。他们俱都吓呆了，脸上湿黏血腥。

　　谢虞尖锐惨叫，捂住喷血的肩头，不可置信的看着脱离身体飞滚到一边的整条断臂，两眼翻白，就地昏厥了过去。