第69章 第六个故事

　　亲爱的赵先生：

　　昨天又有一个女孩跟我说她不能再来学校上课了。她妈妈刚刚生了一个弟弟，正在坐月子，奶奶忙着照顾弟弟，她得回家帮忙做饭、割猪草和锄地。

　　还不到一个月半月时间，这已经是第五个女孩退学了。

　　退学的理由五花八门，学校里年纪最大的那个女孩子，今年才十二岁，她退学的理由是因为她要准备出嫁，她父母不准她再见陌生男子，叫她回家准备嫁妆。

　　班上本就三十二个孩子，九位女孩，剩下的全是男孩，她们现在这样一走，班里剩下的女孩子们都有些动摇，最近上课时候频频走神。

　　我想起那些村民们送我的蔬果，他们眼神里有对知识的尊重和渴望，却又忍不住想起现实中他们常常挂在嘴边的“女孩子读书有什么用，还不如早早的找个人嫁了”、“你看你读了这么多年书，赚的还不如隔壁杀猪的”等等诸如此类的话语。

　　矛盾却真实。

　　读书本就是一件很难看见成效的事情，一年一年的熬着，不像是种水稻，从春到秋，总是有些收获，我充分理解他们对于读书这件事情的现实考量。但知识本身的力量却是有力量的，它不应该被轻视，被这样傲慢调侃。

　　这些年和同伴都在往山村里跑，这样的事情见了不少，我以为我能够释然，却在晚上罕见失眠了。

　　那晚没有月光，我沿着院子走了一圈又一圈，期间还被跳出来的青蛙吓了一跳

　　我不知道自己在惆怅些什么，但心就是安定不下来。

　　直到清晨，我收到了你的信，浮在半空中大半夜的心瞬间落了地。

　　我想了许久，还真没想起那送信的，叫贺力的学生的模样。

　　不过这样也很好，本就是师生缘分一场，在当时的缘分里，我也给予过善意，也就够了，就像是现在对这些孩子们也一样。

　　她们有着各自的人生，我也有着我的人生，当我们人生相遇交叠，我做了力所能及的事情，这就够了。

　　毕竟说到底，教书这件事情，也只是我自己的事情。

　　你大哥说起生死之事随意，但我们作为弟弟和弟妹却不能当真，不能直言长兄生死，只愿他们都是长长久久才好。

　　兄弟之间难免有矛盾，偶尔左脚也会给右脚使绊子，却也是有着一起前行长大的情分，各自都陪伴过各自的时光。你能够记起那些陪伴和温暖，学着去理解，起码以后心里畅快些，是件好事。

　　听说家里来了窝老鼠亲戚，你也别被吓到了，等我回来收拾它们。

　　睡觉时关紧门窗，别让它们跑到衣柜里把那些棉被衣裳咬坏了，尤其是我的嫁衣，这以后是要留给宝贝孙女的，你可得仔细看好。

　　说起嫁衣，我就想起你来我们家娶亲，单枪匹马的，倒不像是娶新娘子，倒像是土匪抢亲。

　　不过可不是抢亲吗？我家哥哥弟弟们那样多，都舍不得我嫁给你，全拦在门口给你出难题。

　　听父亲回忆，他说你那天眼看着就要输了，错过吉时，谁知道你还留了后手，请了个变戏法的，直接来了个大变活人。这一出出乎意料，也就让你顺利进了门。

　　要我说，当初就应该穿婚纱西服办西式婚礼，你偏不听，要是西式的，那还需要这样折腾？

　　不过经此一事，父亲倒是对你有了一些新的看法，他评价说你有些他年轻时候的初生牛犊不怕虎的模样，倒也是不那样反对我们的婚姻。

　　家人不赞同，也不看好我们的婚姻这件事，你也清楚。

　　你逢年过节上门拜访也好，平日里来走动也好，大哥笑都不笑一下，父亲和二哥从来没个好脸色，他们是至情至信的人，有什么话都是直接说出来，你估计没少挨批评。

　　这些却都没见你在我面前提起，我却不能当作没看见。

　　那些日子，谢谢你披荆斩棘来，辛苦了。

　　不过那时候我也不好过。

　　你追求我的事情闹得整个学校沸沸扬扬，我回家后就面临三堂会审，父亲坐在正前方，大哥和二哥分坐两侧，其他的哥哥弟弟都站在他们身后。

　　这个严肃的阵仗，我也就见过两次，一次是那位到我家里来求资助，一次就是为了你和我的事情。

　　那些年，西方思潮涌进来，父亲和长兄都是接受过西式教育的，对我一向开明，不逼着我结婚，反倒支持我自由恋爱。

　　隔壁宅子许家大小姐都谈了两次恋爱，眼看着就要谈婚论嫁了，可这些年也没见着我有什么动静，这回还不容易听了些风吹草动，就急匆匆来问我。

　　我那个时候已对你有些好感，没藏着掖着，把你的实际情况一一摊开，清清楚楚说了个明白。

　　听我说完，我的父亲就直言：“女孩子谈恋爱和嫁人，大多是找个比自己好的。”

　　大哥在一旁补充说明：“你从小玩的好的曲家姑娘，嫁了个小学老师，没过三年就登报离婚了，她不止一次在公开场合称呼那人为教书匠，嘲讽那人一个月工资还不够她买一盒香油。”

　　二哥点头应和：“诗词歌赋，焚香玩玉，戏剧和理想，赛马和时装，这些你和他能聊上几句？”

　　我从小就是一个极其有主意，且一意孤行的人，当时既然已经认定了你，自然没有听了几句话就退缩的道理。

　　当时我站在屋子中央，看着我的父亲问他：“您不希望我远嫁，这座城里，您挑了好几年，挑出一个家世比我好的好儿郎了吗？”

　　“曲映秋跟我玩的可不算好，也就是小时候一起学钢琴，九岁时，她嫌累就没再来，此后我们就没见过。”我又回答我大哥：“更何况，我有报社，有自己经营的商行，在铁路公司也有股份，为什么还要花别人的钱？”

　　最后二哥见我看向他，自觉求饶：“二哥错了，二哥错了还不行吗？”

　　父亲和长兄管不住我，也不忍心对我用上手段，就这样拖着，谁知道拖着拖着就收到了我的结婚请柬。

　　我还记得当时父亲的脸色，板着一张脸叫我在母亲牌位前跪下，吓唬我说如果敢嫁过去就要和我断绝父女。

　　可时我只是叫了一声父亲，他就软了态度，缓了神色，无奈叹气：“你母亲走时叫我给你找个好人家，现在你嫁过去，我怎么对得起她？”

　　“可是父亲，那是你对母亲的承诺。”我记得我当时这样回答我的父亲：“不是我对母亲的承诺，也不该由我来偿还。”

　　父亲擦拭母亲的牌位，转过身去不让我看见他红了的眼眶。他一向不太爱在孩子面前哭，也不喜欢看见我们哭。

　　“要是过的不顺心了，你就回来，我们再给你找个好的。”

　　这是出嫁那天我父亲对我的叮嘱，我记了一辈子，也感恩了一辈子。

　　将来等孙女出嫁的时候，我要把这句话说给她听。

　　为孩子谋今后，总是会忍不住往最坏的情况想，想必是见多了悲欢离合于世事无常的缘故。

　　如果孙女遇上良人是最好，要是没有遇上像他爷爷这样好的，也能让她在今后的婚姻里不至于失了底气。

　　说到良人这件事，我就想到结婚后第二天你也没打声招呼，直接就收拾行李消失了三年。

　　要不是你留了封信，我也信你，就差点报警了。

　　回门的时候我一个人去的，把我父亲气的够呛，念叨着打断你的狗腿。

　　就算是后来你回来了，他也气不过。有几年年节时吃团圆饭，父亲都借口不舒服没来，为的就是这事。

　　后来也不知怎的，他对你的态度来了一个大转弯，你们之间的关系比以前更融洽了不少。

　　我当时和你刚结婚，觉得婚姻中应该给彼此尊重和自由，怕这一问，就把握不好分寸，所以话到嘴边就咽下了。

　　不过时隔这么久了，也没见你解释。这都老了老了要入土了，我可不想带着一肚子的问题去过下辈子。

　　今天既然说到这了，那你回信的时候要不要说一下你这三年都去哪了？

　　如果不想，或者是不愿意也没事，沉默或者不回答，我都能理解。

　　或许带着疑问去下辈子还能记着你，遇见你。

　　但你要是开口说了缘由，我希望你不要撒谎，对婚姻的真诚，不要毁在这件小事上。

　　我正给你写信，抬起头时看见月亮已经爬上了高高天幕，圆圆的，像是汤圆，又像是芝麻团和月饼。

　　也是凑巧，不知道那儿的桂花开了，香气淡淡的，还不是很浓郁，若有若无。

　　想着你那边的桂花还没开，就想着给你折一枝，随这封信给你寄过去。

　　可打着手电筒寻了许久，都没看见桂花树的影子，我就想着天亮的时候再去找找。

　　可等我向村民打听村里有没有桂花树的时，每个人都摇头说村里没有。

　　难道是做了个梦？还是年老了，糊涂了？可我要是做了个梦，怎么信上的字也和梦里一模一样？

　　为了这事，我想了一天，把给你寄信的事忘了个一干二净。

　　但等孩子们下课，我站在办公室往楼下看，正好看见高高围墙挡住的一颗矮矮的树，绿叶间有些星星点点的淡黄色。

　　花不多，我摘了一些，放在信封里，和信一起寄给你。

　　虽然晚了一日，但能同时闻见同一棵树的桂花香，也就算是我们在一起看过了花开。

　　苏白

　　农历六月十六日写于桂花树下