第51章 大戏
江州城内。
街头铺子大门紧锁, 原本热闹的街市只偶尔有三三两两的人经过，萧条得像是座空城。
城北杂乱破旧的院落之处，不时能听到稚童叫饿的哭喊与父母无力的安抚, 本该是炊烟袅袅煮饭的时辰, 在远处间或能瞧见屋顶冒出来的些许烟火。
枯瘦如柴的老翁老泪纵横，抚摸着小孙子的头顶，“本以为逃荒到了江州能活一条命, 可这世道哪有我们这些穷人活命的地方啊。”
小孙子睁着大大的眼睛看着老翁, 他还听不懂祖父话里的意思, 只是咬着指头, 含糊的叫喊：“饿。”
门户破旧，邻里之间说话声清晰可闻, 只听到汉子在破口大骂：“这些达官贵人真不顾我们这些人的死活，诚心要饿死我们么？”
有人立刻附和道：“这些有钱人哪有什么良心，我们不过是贱命一条，他们哪里会拿我们当人看？”
“是啊, 为富不仁心都黑透了，巴不得我们死呢。”
“老子就算是死，也不要做个饿死鬼！”
“怕个逑，死都要死了, 咱们干脆去抢一口吃食，做个饱死鬼！”
加入讨论的声音越来越多，闲赋在家的百姓走出门聚在了一起, 群情激奋，向着街头的铺子而去。
老翁听着屋外蹬蹬瞪的脚步声，偷偷拉开条门缝，浑浊的眼神仔细一瞧, 那些平时还算熟悉的面孔，此刻都像是变了一个人，手上拿着柴刀木棍，凶神恶煞气势汹汹，像是要随时暴起杀人一般，吓得他连忙又关上了门。
这江州，终是也乱了啊。
“东大街铺子开门卖粮啦！西大街铺子也开门卖粮啦！大家快去啊！”有那消息灵通的，匆匆跑回来兴奋至极的喊了起来。
“当真？”手握斧头的汉子瞪眼质问，“你休得骗我们。”
“我骗你作甚，大都督府里的铺子在出售粮食，不信你自己去瞧瞧便是。”
“哼，大都督也是有钱权贵，此刻出售粮食定是为了趁机赚银子，我们就算有那么几个大钱，也买不到几颗粮食。”
“哟，你这是空口白牙平白污蔑，铺子的粮食价佃明明白白写在那里，这米面的价佃比平时还要低上几分，只是得拿着户帖前去购买，你家有几口人就卖给你多少口粮。不跟你们闲扯，我得回去拿户帖买粮，你们又不是没长眼睛，前去看看不就一清二楚。”
说话之人咚咚跑了，剩下的人彼此面面相觑，这能堂堂正正平平安安活着，谁也不愿意去做那些刀口舔血之事。
有那比较机灵的大声说道：“西大街离我们也没几步路，狗儿阿牛，我们几个且先去打探一翻，大家在家等着稍安勿躁。”
西大街原本的绸缎铺子前，排着长长的买粮队伍，沉默却带着杀气的黑衣人偶尔扫一眼队伍，那些想不按规矩插队的人才探出头，又吓得立即缩了回去。
“铺子里真有粮食出售？”汉子抓住一个买到粮食一脸喜气离去的人问道。
“这不是粮食是什么？”那人打开袋子，给他看了眼里面的三合面，又飞快的系紧了袋子，生怕被他抢了去。
汉子终于松了些气，又问道：“那粮价几何？”
那人不耐烦的说道：“当然有贵有便宜，上好的白米白面当然贵，没银子买些糊口的杂面，比寻常还少那么一两个大钱。”说完不再理会汉子自扛着粮食归家。
汉子彻底放下了心，鼻子一酸胸口激荡，大都督闵冉平定了江州，此刻又开仓售粮，又救了他们这些穷苦百姓一次。
他抹了一把眼角的泪水，招呼着同伴，“走，回去跟邻里们回话，活菩萨大都督不会忘了我们这些老百姓，真的开铺卖粮，我们再也不用担心会白白饿死。”
而距着绸缎铺子不远的刺史衙门前，哭喊声震天，城内大粮商宁大东家拖家带口敲响了衙门前的大鼓喊冤。
“青天大老爷要替我宁家做主啊，我宁家在江州老老实实做买卖多年，一夕之间所有的粮食都被盗了啊，这贼子太大胆了，下一步是不是就要屠光我们这些有几个家财的人家啊.....”
裴半城脸色铁青，紧咬牙关脸颊不由自主的跟着跳动，除了宁家的粮食，官府盐仓里的盐，也不翼而飞。
欺人太甚，闵冉这土匪简直欺人太甚！
他猛地一拍案几，抬手召过师爷，低声吩咐了几句，师爷忙应了提着长衫急匆匆跑了出去。
江州城大户之家的当家人，身边带着小厮护卫，跟在前面的裴半城身后，衙役腰挎长刀随行护送，一行人浩浩荡荡来到了绸缎铺子前。
嗓门大的衙役上前一步，高喊道：“刺史大人亲自带人来捉拿打家劫舍的强盗，闲杂人等速速散去！”
宁大掌柜揪住一人的布袋，扯开布袋抓出杂面凑在鼻尖一闻，立刻垂手顿足哭喊起来：“这就是宁家被盗的杂面，前些日子粮仓房顶漏水，一些小麦发了霉，磨成的面还是闻得出来发霉的味道，你闻，大人你闻闻，这是我宁家的粮食啊！”
裴半城凑过去闻了闻，大喝一声道：“岂有此理，朗朗乾坤竟有如此大胆之贼，给我去捉起来！”
衙役腰间的刀哗啦抽出，原本想跳出来争辩的百姓又立刻哑了声。只见宁大掌柜扑到铺子前，像发疯般翻看那些袋子，哭道：“连装粮的粮袋都是宁家的，换都没有换过，真是丧心病狂啊！”
黑衣人始终沉默，只抬眼看着眼前的热闹。四周房顶之上，架起了两架重弩对准了衙役们，只待他们一动，箭矢便会将他们射成对穿。
不仅仅是裴半城，所有的人都噤若寒蝉，无人敢动。
“哈哈，哈哈。”许先生这时笑着从铺子里走了出来，略微嘶哑的笑声打破了紧张的气氛。
他右手的扇子敲打着左手心，一步三晃走到铺子前站住，身后的伙计立即抬了把椅子放在他身后，他一撩长衫坐下，二郎腿翘得高高的，大笑几声后突然变脸，大骂道：“老子长到二十岁，还没有见过像你这般不要脸的。”
宁大东家呆滞的目光打量着许先生的老脸，二十岁？究竟谁不要脸？
“裴刺史，你就是这么断案的么？你判定这些粮食来自于宁家，就凭发了霉的面，还有这些麻袋？”许先生盯着裴半城，冷笑着问道。
裴半城害怕过后，气得手都在发抖，闵冉居然将重弩架起来对准了朝廷命官，他这是要反了么？他厉声道：“难道有这些物证还不够？”
“哦，原来只要有这些物证，就可以将大都督府里的粮食认作宁家的啊。”许先生蓦地拔高了声音，指着人群中宁大东家年迈的阿爹，一拍大腿大声道：“儿子啊，阿爹总算找到你啦，你真是争气，不但积下了偌大的家产，连孙子都给我生了一堆啊！”
宁大东家气得快晕过去，也顾不得害怕大骂道：“我呸，谁是你儿子，你少嘴里乱喷粪胡罄！”
许先生也不生气，拉长声音说道：“哦，我当年有个儿子走丢了，长了一双眼睛一只嘴，跟你阿爹一般模样，难道你阿爹不是我走丢的儿子？先前裴刺史不是这样判粮食案子的吗？不过我可不会那么糊涂不讲理，若是你不信，我们要不当场滴血验亲？”
裴半城上前一步，挡住了还要跳起来的宁大当家，许先生此人混不吝，要是上了他的圈套被他牵着鼻子走，说不准宁大当家还真能当街验个祖父回家。
“许先生，裴某作为江州父母官，当为江州地届上所有的百姓担负起父母官的职责。宁家在江州做了多年买卖，乐善好施又童叟无欺。
家里的粮食却一夕之间被一盗而空，这是要将宁家上下老□□入死地么？现在是宁家，下一家呢？下一家将会轮到谁？江州的强盗如此嚣张，有谁还敢在此做买卖？有谁又能安心在此处生活？”
他神情慷慨激昂，手臂一挥优美一旋身，声音清越远远传了出去，“裴某不才，想着能查清案子，还江州一个清净，却连屋子都进不去。”
他手指一指屋顶，“江州的父老们，这些本该对着敌人的弓箭，如今却对准了你我，这莫非是有人一心谋反，顺我者昌逆我者亡，要用刀剑逼着你我闭嘴，就算被打被骂家人被充作奴隶，也只能忍气吞声三缄其口么？我虽是文弱读书人，就算拼着一死，也定要为你们讨个公道！”
“公道！”有人跟着振臂高呼。
“公道！”
“公道！”
大户人家的高呼声震天，带着壮士断腕的悲壮齐齐上前，他们就不信了，众目睽睽之下，闵冉真敢放箭杀了他们。
“哐当，嚓！”绸缎铺子隔壁的高台上，跳上去了个妖娆的妇人，手里拿着锣猛击几下，刺耳又高亢的声音立即将那些喊公道声压了下去，顿时引得所有的眼光都莫名其妙的朝她看了过去。
有人眼尖认了出来，她不是城里小有名气的李寡妇么，这时候她跳上去又要做什么？
“哎哟，真是热闹啊，城里有头有脸的都聚集在了一处，简直是难得一见的奇景。”
李寡妇扭着腰，媚眼如丝眼风在人群中一扫，对着裴半城抛了个媚眼过去，咯咯直笑，“我们的刺史大人不但书读得好，人也长得俊俏，还关心着江州百姓的死活，这样的好官，啧啧。”
李寡妇话锋突然一转，尖声道：“难道我不是江州百姓么？你昨晚说我活好让你快活得似神仙，还诗兴大发给我做了一首酸诗，更亲口许诺给我送套金头面，可我现在连一个大钱都没有见到，读书人就能提起裤子不认人，哦，你是圣人子弟就可以白嫖？”
不待裴半城说话，李寡妇手指又点向那些读书人，“你，还有你，欠老娘的银子什么时候给？我没读过书，不懂你们那些子曰不子曰，睡了我想不给银子，没门！
丧尽天良的，黑了你们的心肝，随便爬寡妇床头吃白食，你当你那两三下，是圣人在撒种，还得我对你们感激涕零？”
众人指着那些大户们哄然大笑，裴半城呆呆站在那里，他根本不认识李寡妇，也从未见过如此没脸没皮的妇人，胸口憋闷只差没喷出一口老血。
李寡妇叉着腰，洋洋得意看着下面的人群，直说得唾沫横飞。
“连这点子银子都舍不得出，还说心系江州百姓？我呸，你骗鬼呢！一个个软得跟鼻涕虫一样，吭哧吭哧两三下，还不停的问我猛不猛，猛你个祖宗，真有那么猛，乱军来的时候，怎么会像缩头乌龟一样藏在你阿娘的怀里不敢出头？”
她狐狸眼一翻，对着高大的黑衣人眨了眨，“这位哥哥一看就是上阵杀敌之人，哎哟这不是大都督府里的人么？嘻嘻，哥哥，奴家住在甜水巷，待你有闲工夫，来找奴家吃酒呀。
打仗你们冲在前面，又在这里守着不让人抢了百姓的口粮去，出血又出力，奴家没别的本事，可做人的良心还是有一些，你们来了保证一个大钱都不用花！”
下面的笑声更欢，有人垂着口哨带头喊了起来，“人家李寡妇都有良心，可那些读书人却没了良心，铺子关门这不是想要我们的命么！”
“读书人不拿穷人的命当回事，要我们世世代代做他们的奴隶啊！”
“读书人不要脸，我们跟他们拼了！”
四面八方的百姓涌了过来，先前奔回去告诉邻里前来买粮的汉子走在最前面，眼里带着无尽的恨意走向那些达官贵人们，咬牙切齿的骂道：“黑了心肝的狗东西，咱们不要怕，这老天的眼可睁着呢，会看着他们怎么不得好死！”
百姓们悲壮向前，棍棒敲打在地上，震得地面抖动。
裴半城被挟裹着不断后退，有人灵活的混了进去，护着那些贵人们后退，有几人被悄无声息的拎了出去，带到了一处安静的院落。
闵冉端坐案几前，对狼狈不堪的几人抬了抬手，微笑道：“一直久仰几位的大名，然公事繁忙，没能与几位见上一面好好吃上一杯，今天略备了几杯薄酒，算是闵某向几位赔罪。”说完他叉手施了一礼。
几人都算是江州的地头蛇，族里读书人众多，虽说不算是顶级富贵之家，却柴米油盐铺子都不缺，算得上是家境殷实。他们乍一见到闵冉，都惊惶不安。
从闵冉到江州起，就极少与江州大户人家来往，此时他将他们带来突然示好，这又是打着什么主意？
“我没有读多少书，可知晓先人曾言，水能载舟亦能覆舟。要是没了那些百姓，你们的地谁来耕种，你们的衣谁来织布？”
闵冉提起酒壶倒了一杯酒，举起来对着他们说道：“都说世卿世禄，我知道各位想着是家族更加兴旺，可总不能被蒙了眼，倒让人利用了，被推上前做了那出头鸟。”
有人壮起胆说道：“大都督先前还拿□□对着我们，现在又与我们吃起了酒，倒让人摸不着头脑，大都督究竟是何意。”
闵冉轻笑，狭长的眼睛微眯，缓缓扫过眼前几人，不紧不慢的说道：“我有兵，也有酒。就端看几位如何选择。”
几人俱是一愣，面面相觑后陷入了沉思。
江州城里的紧张散去，次日清晨，眼尖的百姓瞧见杂货铺的伙计卸下了铺子门板，与从前那般开门迎客。
除了杂货铺，布庄，药铺也接二连三的重新开张，伙计来往忙碌，掌柜在一旁指点，像是先前的关张从未有过。
闵冉与裴行韫坐在马车里，他将掀开的帘子放了下去，终是松了口气，侧头看着她柔声道：“这一劫总算过了，这城里愈发的热，我们去云雾山下的庄子里住几日避暑。许先生一直叫嚷着累，要去歇息几日，不然他那把老骨头都会被折腾得断掉。”
裴行韫想起许先生那一场大戏，简直是无语至极，说他没有章法，他也太没章法了。
李寡妇那样的人亏得他找得出来，嘴里的那些浑话，对于如阳春白雪般的阿爹来说，怕是会气得吐血三升。
“我阿爹一直自诩风流，李寡妇那般的妇人，他从不会去瞧，会觉着污了他的眼。这次许先生在大庭广众之下，却将他逼迫侮辱至此，我怕他会更为生气，使出些偏激手段来对付你。”
闵冉傲然道：“既然做了，我就不会怕他。任他有万般手段，尽管使出来便是。”
裴行韫现今也无法，只得掩去心中的担忧，与闵冉一起去云雾山下的庄子避暑。只是接下来几日连下暴雨，地里的庄稼大多被淹，城里也遍地积水，两人又收拾了一下匆匆回到了府里。