第110章
南安郡王吃了个打败仗, 不仅把两座城池拱手相让，还恬不知耻地打算色贡蛮夷，美其名曰结“秦晋之好”。惠仁帝看了一眼折子，冷笑道：“他还有脸提！”
将士浴血奋战之时，这位南安郡王不但不指挥作战, 甚至还在战事吃紧之际一味贪图享乐, 高窗暖枕。城破时, 蛮夷大军踢开兖州都督府的大门, 南安郡王甚至连裤子都来不及穿就被生擒了。这样一个酒囊饭袋, 若不是蛮夷也看不上他, 随便收了十万两银子了事放人，只怕如今早就身首异处了。安敢谈什么和亲之法！
徒熙接了折子看了两眼, 眸光冷凝，“他们家的老太妃近来频频结交各府命妇，听说这几日打算认个干亲。”
“自家的孙女儿舍不得外嫁, 就想出这等偷龙转凤, 李代桃僵的计谋来。哼，也不知谁如此蠢钝, 只盯着眼前的富贵，白白误了性命。”
徒熙冷哼一声, “不就是贾家嘛。”
南安太妃那日十分中意含春, 当着贾母的面儿就想把含春认作自己的干孙女儿, 贾母虽觉得不妥, 可到底和南安太妃也是几十年的交情, 不好回了她的面子，只得笑着推辞说：“您是不知道，这孩子打小儿就是个可人疼的，我瞧见了也爱得跟什么似的。只是如今太子妃娘娘身份贵重，她老子又一向惯着她，我可不好替他做这个主。”
言下之意，总要顾着念春的面子。
南安太妃和自家再亲，难不成还比念春这个嫡亲的孙女儿亲不成？
南安太妃闻弦音而知雅意，听了这话，只微微一笑，松开了握着含春的手，转而向贾母道：“不怕您恼，您家的三个姑娘我瞧着都十分好。只是我没有你这样的福气，今儿也不知能不能带个小姑娘走呢。”
“你们家的大姑娘走出来那是人人交口称赞的大家闺秀，名门之女。从前郡王爷在家时捧在手里怕摔着，含在嘴里怕化了，那可是个要星星从不给月亮的人物，如今反来消遣咱们家的小丫头们。”
贾母笑着打趣了两句，正好鸳鸯打了帘子进来说“珠大奶奶过来给老太太请安”，南安太妃不耐久坐，只笑了笑道：“今儿个时候也不早了，我该回去了，你们家现今正经带着姑娘们出门做客的人也没有，别叫孩子们在家里待着白闷坏了性子。我府里正准备办个花宴，到时候让你孙儿媳妇带了这几个如花似玉的姑娘们去见见客也好呀。”
贾母沉吟半晌，直到王熙凤进来请安时才醒过神来。
“你们几个先回去歇着吧，我和你们珠大嫂子还有话说，也不留你们了。”贾母微微笑着让人送了探春等人回去，见她们都出去了，才转向王熙凤笑道：“瞧你这样风风火火的，先坐下喝杯茶要紧。”
“老太太大喜，我今儿个才去林妹妹那里看了菲姐儿，果真生了个好齐整的模样。老太太若不是身子不爽利，瞧了菲姐儿只怕和我一样抱着就舍不得放手了呢。”
王熙凤快人快语，笑嘻嘻地上前说了一连串的话，把今日在林黛玉那边的情形描绘地栩栩如生。就连贾母听了也乐呵呵地笑道：“你林妹妹像极了你林姑妈，你林姑父当年又是老圣人钦点的探花郎，那长相气度自不必说的。何况琏哥儿的模样在咱们家的孩子里数第一人，菲姐儿哪里会不好看呢。”
“老太太说得是呢，林妹妹如今气色好得很，我把老太太托我带过去的人参鹿茸给林妹妹瞧了，林妹妹感激不尽。只因还在月子里不好过来谢老太太惦记，心里十分不好意思。”
“这孩子也是，好好儿地做她的月子就是，都是一家子的骨肉亲戚，还这样见外起来。”贾母嘴里抱怨两句，心里却十分受用。
王熙凤见微知著，闻言跺脚笑道：“我何尝不是这样说的呢，只是林妹妹的性子您是知道的，最是个把老太太放在心坎上的人。逢年过节就是自己不得空儿来还都打发了身边得力的人来给老太太送节礼呢。”
贾母点头应道：“你林妹妹是我从小看着长大的，岂有为这个不自在的。”
话落，又追问了几句几个孩子的近况。
王熙凤笑着一一答了，只叹道：“荀哥儿如今正跟着瑚大伯启蒙，芳姐儿年纪虽小，却每日里都在林妹妹那里帮着照顾菲姐儿，两个小姑娘感情好得很。”
贾母对大房的感情很复杂，既不耐烦看见贾赦夫妻俩，可又着实很喜欢几个孙儿辈的孩子们。更何况二房宝玉至今还在内宅和姊妹们厮混，半点看不出能担负家族荣辱兴衰的前景。贾珠已然是不中用了，如今不过是熬日子罢了，贾政夫妇她也指望不上，唯独珠儿媳妇儿王熙凤倒还有些才干。
贾母从前也是公门侯府教养出来的姑娘，也是管过中馈理过家的人，端看着如今贾家的现状，又怎么会看不出来贾家早已显露颓势，入不敷出寅吃卯粮只怕都不足以形容贾家的情形了。
想到这里，贾母心中一阵悲凉，握住了王熙凤的手笑道：“难为你两头奔波，我库房里还有些老物件，都是当年我嫁过来的时候娘家的陪嫁。东西倒不值什么，难得的是那些木料如今也难寻了。你叫鸳鸯拿了钥匙开了库房进去瞧瞧，若有中意的只管拿回去用，我都是行将就木的老太婆了，多少好东西别只放着白霉坏了。”
王熙凤忙推辞道：“老太太这是什么话，我去大老爷那边看林妹妹不单单是为老太太，也有为我自己的心。从前林妹妹在咱们家，我就最爱她人品。”
“都知道我是个大字不识的，家里姊妹哪个不是文采风流。我嘴上不说，心里也怪不好意思的。难为林妹妹不嫌弃我这样粗笨，凡有好的都念着我呢。”
她半真半假的一通逗趣儿，说得贾母及鸳鸯等人都笑了。贾母心里略有宽慰，却还是命鸳鸯明日带王熙凤去自己的库房里挑拣几样老物件回去。又拦着王熙凤不许她推让，只道：“我给你东西，你就该高高兴兴地收着。你婆母如今是个吃斋念佛不问事的人，府中大小事情都要来问过你才敢去办，你平素里忙得脚不沾地，最难得还事事周全，万般妥当。我老了，如今也不中用了，宝玉又没娶亲，难为你这个做嫂子的还得分出精力来忙他的事。”
说着，不觉想到南安太妃的话，又是微微一怔。
“你母亲近几日可有让人带话给你？”
王熙凤笑道：“前儿个韩嬷嬷来看我时只嘱咐我要好好孝顺老太太，旁的不过交代了几句保重身体的话，也就没了。”
王子腾早前升了九省统制，奉旨巡边。后来新帝登基，惠仁帝升了一批武官，王子腾却不在此列。那时韩氏随夫君在任上，二人在宣府无召不得回京，也正是那个时候，贾珠收用了一个又一个的通房，与贾珍成日厮混，掏空了身子。
这些却不好当着贾母的面儿说，只得转了话题笑道：“老太太怎么突然问起这个来了？”
贾母因把南安太妃先前说的话向王熙凤说了，说完沉吟片刻道：“我想着你几个妹妹也到了该相看人家的年纪了，咱们家如今是个什么光景，纵然我不提，你心中也有数。从前，张氏虽有诰命在身，奈何身子骨又不健朗，往日里也不大在外面走动。你婆母……”
提到王夫人，饶是贾母也没了继续说下去的兴致，停顿了好半晌才接着道：“你年纪轻，许多事情不知道的。咱们家原和南安郡王府上有些来往，这几年渐渐不大走动，亲戚们也有些生疏了。今儿南安太妃乍然一提，想来是见你几个妹妹生的好模样，想叫她们出去也见见客，将来就是说亲也好说些。”
“老太太的话我明白了，只是我没有诰命在身，平素里和官家太太们走动那也倒罢了。如今是南安郡王府上，只怕贵人云集，我失了礼数。”
贾母何尝不明白这个道理，只是如今她年迈，王夫人又是个上不得台面的。唯独王熙凤还有些见识，可毕竟年轻，身份也够不上。只得叹道：“少不得要把这事儿告诉大太太知道。她如今是太子妃的亲娘，又是一等将军的夫人，她若是出面，身份也尽够了。”
“只怕大太太不肯。”王熙凤踌躇了片刻，转而道：“不是我说句扫兴的话，如今大太太正是含饴弄孙的年纪了。芳姐儿菲姐儿又小，荀哥儿懂事乖巧。大老爷府中也没有急着要相看人家的姑娘，只怕……”
“她有什么不肯的！你看六丫头那一心要钻营的轻狂样儿，她再不出面，到时候丢的可不是我这张老脸。”贾母闻言，顿时沉了脸，怒气冲冲地坐直了身子看向王熙凤道，“去，你去告诉她，就说南安太妃来咱们家做客，六丫头成日里端茶递水，嘘寒问暖，把老太妃照顾得无微不至，纵然是老太妃跟前经年的嬷嬷们都自愧弗如。你就把这话告诉她知道，我倒要看看她什么打算！”
王熙凤垂着头应了一声，见贾母气得直喘气，忙端了一杯茶服侍着贾母喝下，又柔声劝道：“老太太可别气坏了自己的身子。大太太纵然有什么做的不对的，您只告诉给她知道就是了，何苦自己生气。再者，七妹妹如今可是太子妃娘娘，身份贵重，说不得老太太不看僧面也要看看佛面不是？”
贾母吃了两口茶，方觉得好些了，又听见王熙凤这样说，刚刚还满脸的怒容，这会儿已经换了笑颜，伸手戳了一记王熙凤的额头，指着她笑道：“真是个牙尖嘴利的，我才说了几句，你就说出这么一大段话来压服我。如今我也不管你如何去和大太太说，只管做个甩手掌柜。六丫头是个不安分的，咱们家庶出的姑娘不拘怎样，也从没有这么上赶着热脸去贴人家的。她自降身份，你可看好了探丫头几个，到时候别反把她们几个的性子给带坏了。”
王熙凤连连点头，嘴里却道：“我看三姑娘和四姑娘的性情就很好。前些时候我身子不好，三姑娘和四姑娘帮着理家，把全府上下管教得服服帖帖。要我说呢，还是大太太会调|教人，我原还说怕三姑娘和四姑娘是年轻的姑娘家，恐防下面的管事婆子都轻看了她们俩，谁想她们倒十分利害。”
“你四妹妹性子温厚，从不敢高声儿，做个官家太太也尽够了。倒是你三妹妹，我看她颇有几分精明能干的本事，反把你比下去了。”
“哎呦，谁说不是呢！”王熙凤娇笑道，“偏老太太从前只当着人的面儿夸我好，我又是个争强好胜的性子，老太太一味抬举我，倒像是把我架在火上烤。如今三妹妹当家，下面的人不知道有多感激。又顾念着三妹妹的情儿，想她是个从不徇私枉法的，凡事都遵循旧例。就连先前她舅舅出了事儿，也只按照旧例赏了二十两银子去了。阖府众人没有一个敢驳了她话的，四妹妹将来若也有三妹妹一半的手段，我看也够受用一辈子的了。”
言者看似无心，可听者有意。
贾母脸上的笑容微微一凝，细细问道：“哦？还有这事儿？赵姨娘的兄弟死了？怎么也没见打发个人来回我，说来也是家生子，她哥哥虽放了生契，可也是在咱们家铺子里做工的。怎么就赏了二十两银子，饶是有脸面的奴才也不止赏这个数儿啊。”
说到最后，心中已经十分不悦。探春凡事循例虽好，可未免太不近人情了些。贾母年事已高，对待旧仆更是宽容，譬如从前她身边服侍的赖嬷嬷一家，她念及她服侍的好，又是上了年纪的人，赖嬷嬷一来求个恩典，她便准了，放了赖嬷嬷家两个孙子的生契，又叫赖大亲自去官府消的奴籍，听说这两个小子也争气，还考了功名。
这会儿听王熙凤随口的几句话，想到探春平日里神采飞扬，对待自己和王夫人的殷勤体贴，心中就有些不是滋味儿了。
“唉，我原也这么说，还怕三妹妹脸皮子薄，特地叫人去告诉她酌情多赏些。谁想三妹妹误解了我的心，只当我要充作好人，反骂了我的人，吓得我也不敢多嘴了。”王熙凤眨了眨眼，颇有几分委屈地道：“老太太是知道我的，我对那些个姨娘通房向来是一视同仁。赵姨娘服侍了老爷这么些年，还给老爷生了一儿一女，就是不念着她的功劳也该念着她的苦劳呀。三妹妹当日这么做，于理无碍，只是于情多少有些薄凉了。幸而下面的丫鬟婆子我都约束了，没叫这些话传出去，否则三妹妹岂不是要背上不孝的罪名了。”
贾母淡淡地轻哼一声，对探春原本十分的喜爱如今也淡了四五分。只是摇头道：“你三妹妹性子太过刚毅，将来只怕是要吃亏的。你是长嫂，更该提点她几句，别叫她吃了苦头还懵然不知。”
想了想，又道：“南安郡王爷的嫡女今年也该有十七了吧，听说从前还定过亲，只后来不知什么缘故就耽搁了。回头你命人去打听打听，若不是女孩儿的错处，咱们宝玉倒还相配。”