第539章 番外残影三
“哎？西村和北本请假了？”
戴着眼镜的少女有些担心的说道：“听说是感冒了, 真是奇怪啊，不是说笨蛋是不会感冒的？”
夏目心不在焉的笑笑，想起当时正是西村和北本一起染上的诅咒，不禁怀疑所谓的“感冒”其实是人类所不能理解的症状。
想到这里, 他赶忙说道：“班长, 我放学后去看看他们吧。”
“唉？可以吗？要不要我和你一起去？”
“不了, 我一个人就可以。”夏目连忙拒绝, 在班长怀疑的目光中匆匆忙忙离开。
放学后。
猫咪老师与夏目走在前往西村家里的路上，夏目把自己的担心一说，猫咪老师眯起眼睛。
“确实有可能是诅咒的关系, 毕竟那些都是害人的东西。”
夏目贵志一下子就急了。
猫咪老师用小小的爪子托住大大的头。
“不过你也不用担心, 有那个‘家伙’在, 诅咒什么的……喂！夏目！夏目！”
胖胖的猫咪开始在墙头一路小跑, 追上前头加快脚步, 小跑起来的主人。
到了西村家之后, 很容易就见到据说在感冒的西村。
戴着口罩, 轻轻咳嗽的同伴少年一出现, 夏目就看到他身上缠绕的漆黑气息，夏目的瞳孔倏然收紧, 连西村说了什么都没有来得及细听。
之后的北本家也是一样。
两个人被不祥的诅咒缠绕, 时间越久越不知道会发生什么。
原本放松下来的夏目再度神经紧绷, 当天夜里, 他找上在河边赤足休憩的女孩，把北本他们的情况和她一说，女孩想了想, 道：“你身上具有强大的妖力，诅咒对你的效果会弱化, 但是你的两个朋友就是普通人，体质上不及你。”
夏目急迫道：“那更需要尽快解除诅咒！拜托你了，请帮帮我！”
“……”女孩看着他，不似人的竖瞳像是神灵观察人类侧的眼睛，冰冷的没有一丝情感，然而她的语气，神态，有时却会令夏目错觉得以为这是一个“人”，而不是存在暧昧的某种“东西”。
夏目贵志看着她，感受到环绕着她的冷静氛围，不知不觉的也跟着冷静下来。
女孩这才说道：“给你讲一个古老的故事吧，曾经有一个妖怪，被人类的村子供奉为山神……”
山神的神社中，有纯白与赤红的巫女。
巫女平时纯白的仿佛山间徐徐盛放的花朵，白得可人，但是在祭典开始之后，巫女会穿戴赤红，像是火焰的人柱一样跳起神乐。
人们信奉着神灵，尊敬着巫女。
受到山神庇护的村子平静而温柔的生活在山林之间。
但是某一天。
巫女爱上了一名人类。
……
“侍奉神明的巫女必须保持纯洁的心灵，但是爱情会让巫女的心不再纯净，所以发现巫女背叛了信仰的村人们杀害了她。”
女孩说道这里，夏目神色一紧，不敢相信会有人因为这样的理由就去夺走一名花季少女的生命。
看到他沉重的表情，女孩淡笑道：“都说了那是很古老的年代，巫女被做成人柱，在赤红色的柱子上燃烧成了灰烬，残骸被埋葬在山林之中，而她的恋人则不知所踪。”
夏目贵志惊愕道：“不知所踪……你的意思是巫女的两人自始至终没有出现过？”
女孩：“对，虽然也有别的理由，但是等‘他’回来时，一切都晚了。巫女被做成镇压邪崇的人柱，村子里选拔出新得巫女，只有他失去了恋人，巫女则失去了生命。”
猫咪老师对人类的所作所为很是不屑的道：“啊，又是人类搞出来的事情吗？那么这件事和夏目身上的诅咒有什么关系？”
猫咪老师的问话似乎正中下怀，只见女孩很开心的笑了起来。
“因为巫女的恋人就是山神啊，很有意思吧？明明是神，却爱上自己的巫女。明明是巫女，却爱上自己侍奉的神明。然后两个人一起被守护的人类拆散，一个在炙热的火焰中忍受剧痛变成镇压邪崇的人柱，一个在极致的憎恨中堕落成了邪恶的妖魔。”
“那个村子最后也毁灭了，人柱也在日复一日的对抗中粉碎，丧失心智的神明也不会再归来，这就是这个古老的故事的结局。”
“你和你朋友身上诅咒就是这个神明日复一日的怨恨，所以不把‘恋人’还给他诅咒是不会解除的。”
女孩静静的看着神色渐渐悲伤起来的夏目贵志，轻笑着打趣道：“已经是很古老的故事了，你当做传说听一听就好，重要的是把东西找全，才能超度那个神灵。”
夏目：“……没有什么是我可以帮忙的吗？”
女孩轻声道：“不需要，即使需要帮助，也已经太晚了。”
太迟了。
神明深爱的少女已经在火焰中变得面目全非，与此同时，那名庇护着山林与村落的温柔的神灵也已经变成了仇视与憎恨的诅咒。
带着火红色的柱石碎片，与药草编织成的丝线，他们再一次来到接触诅咒的地方。
之前还没有发现，这次再看去居然发现这里的许多石头与树木具是混沌的形状，或许是月光与夜晚使它们展露出真正的“形貌”，不祥的低语，仿佛一名浑噩的人所发出的模糊呢喃，仔细去听，会发现那全是诅咒。
夏目贵志身体紧绷，神情紧张的环视着周遭，猫咪老师第一时间变成大妖怪的模样，纯白的野兽，面上代表尊贵与强大的妖纹，浓厚的妖气张狂且霸道的在这混沌邪恶的氛围中彰显着姿态。
一阵强烈的狂风吹过，变回原本身姿的斑沉声道：“要来了，夏目。”
夏目贵志严肃道：“是，猫咪老师——啊！”
“为什么刚说完你就中招了啊？真是麻烦的家伙！”斑很是无语的扭曲了一张脸，然后一爪子想缠住夏目脖子的黑色气体派去，混乱邪恶的气息在强大的妖气下燃烧成点点湛青色的火光。
夏目贵志一边咳嗽一边从地面上爬起来，“老师……”
斑道：“别大意，那家伙的气息还在周围……喂！还没准备好吗？”
在这股强大而堕落的神明气息的包围下，周围高耸的大树，天空都被扭曲成了浑噩的形态，他们仿佛被困在另一个异空间，必须需要同等位格，甚至是更高位格的存在出手才能解除这般处境。
而斑呼唤的人，毫无意外，正是那名女孩。
斑的声音落下，神秘悠扬的歌声于森林间轻缓响彻。
“人之子啊……采草做环，点燃朱雀的明火……”
“人之子啊……收集柱石，堆积在封印的门户……”
“人之子啊……歌声响起之时……明月沉落之时……”
“汤之泉从地底冒出，洗涤污秽……”
……
“猫咪老师，快看！”
夏目捂住被邪气侵蚀后的嗓子，嘶哑的声音充斥着震惊，提醒了正将视线放在高处的大妖怪。
斑狭长的眼眸中浮现一丝震惊。
原本平整的地面上，仿佛有月轮沉入，随着歌声，一股又一股散发着热气与微光的泉水自地底深处溃溢出来。
难以言喻的神圣气息驱散了森林间不祥的邪气。
夏目贵志道：“猫咪老师，那是什么？”
斑恍然道：“这就是汤之泉吗？确实拥有非同一般的力量，但是光凭如此可还净化不了那个家伙。”
夏目贵志：“老师，小心！”
“唔！”
黑色的邪气陡然从灌木丛的一角跳出来，几乎扭曲了身形的急速使它在斑尚未反应过来之前就扑到他的脸上，然后就是侵蚀性可怕的攻击。
无形的力量变成柔软的绳索，捆绑住他的口鼻，任凭身形庞大的野兽挥动着爪子怎样抓挠，无力摆脱邪气的斑逐渐丧失纠缠的力气。
夏目见状心急如焚，想去帮忙，但刚伸手，邪气就在他手上留下一道漆黑的伤疤。
“疼！”条件反射收回手的夏目惊慌的寻找着办法，视线飘忽间突然看见冒着泉水的汤泉，立刻朝它小跑过去，用衣服兜住热水，朝着猫咪老师的方向泼过去。
“……夏目！”邪气遇到汤泉立刻像是遇到天敌般融化了，猫咪老师趁机张开嘴，强大的妖气变成威力巨大的光芒驱散了缠绕在身上的黑色邪气。
夏目贵志赶忙跑过去，“老师，你还好吗？”
斑道：“太棘手了，这种东西抓不住，咬不碎，又不能吃掉，只能驱散！”
夏目贵志急声道：“汤之泉的泉水对它有作用！”
斑道：“但是那家伙又不会呆着不动，速度太快了！”
夏目闻言头疼的皱紧眉头，确实是这样，该怎么把它弄到汤泉里去呢？
看向四周，诡异的邪氛没有消失，不祥的邪气，诅咒的低语，一直在森林的黑暗中栖息潜伏，像是随时会发动袭击的猛兽，幽幽的窥探着猎物。
夏目紧张的戒备着，猫咪老师沉声道：“这个神明堕落之前可是相当高位的存在，不然不至于这么多年还拥有如此程度的力量。”
夏目问：“没有办法吗？”
斑道：“也不是没有……喂，不要再唱歌了，想想办法！”
夏目贵志：“老师？——”啊！
轻缓的笑声在他背后沉落，虽然没有回头，但他就是感觉这一刻，天地之间只有他和那名少女。
体型比之前变得更大了，□□的脚掌踩在散发着金光的汤泉表面，宛若踩踏着光芒铸成的宝石，她用轻盈的语气笑出声，一股强大的气息从她身上爆发出来。
可怕……但是又很悲伤。
仿佛在她身上发生的故事，无法令任何人展颜。
你的过去……是怎样的呢？
夏目贵志不禁这样去想。
女孩出现后，拿在她手中的“丝线”自动变长，生长，那在斑的爪子下一碰就散的邪气在丝线的追踪下，完全没办法摆脱这“月光”编织成的网，诅咒在“网”中挣扎的十分强烈，眼看着就要突破丝线的束缚，女孩这时把手里的赤红色石头丢入到汤泉之中。
神情淡淡的女孩道：“去吧，她来找你了。”
嗷————！！
一声只有夏目和女孩才能听见的嘶吼，混杂着痛彻心扉的悲恸，凝成一团的邪气毫不犹豫的扎进对它而言有如举动的汤泉之中，水花四溅，飞散的光芒与水滴中，一名发丝皎白，额生双角的男子死死握住那块赤红色的柱石。
散乱的发丝下，一张清俊的侧脸上生有神圣的纹路，淡金色的眼眸蓄满悲伤。
女孩坐在汤泉中的石头上，神色欣慰之中混有几分复杂，用对着熟人的口吻淡淡道。
“神由，答应你的事情我办到了。”
“……谢谢，咕哒子。”
夏目这才知晓女孩的真名。
汤泉的水汽之中，身形单薄，但靠近之后可以轻易感觉到祂的巨大的神明在金色的水流中缓缓说道：“夏目玲子？”
夏目贵志：“那是我外婆。”
神由似乎并不意外，他轻声道：“这样啊，看起来对人类这也是一段漫长的时光……我还留有一些意识的时候认识了铃子，我把我的请求告诉了她，她答应会帮我找到白霞，但是从那天之后，她再也没有回来，我的意识也在等待中失去最后的自由，不过约定就是约定，所以当你和你的朋友一起来到这里时，我本能的用自己的‘力量’纠缠到你们身上。”
“对不起，铃子的孙子，我的诅咒并不想伤害你们，真的很对不起……”
光芒中，神由的身形开始溃散，原本祂能坚持到现在就已经是一种奇迹，如今在汤泉的净化下，祂正在回归成更纯粹的形态。
淡金色的光点向高处升空，但是值得在意的是那光芒临消散的最后也始终将力量缠绕在赤红色的柱石上。
神由的光消失，这块石头也变成了原本的模样。
“它现在就是一块普通的石块了。”真名咕哒子的神秘少女把石头捡起来放入到汤泉之中，借助泉水的光芒，夏目再一次看清她狭长的不似人类的双瞳，心里一直有一个淡淡的疑惑，“你为什么要帮助他呢？”
咕哒子：“约定就是约定，似乎只要成为神，妖怪之类的东西，承诺了就不能反悔，约定了就要做到，也是很麻烦的。”
夏目贵志：“既然很麻烦你为什么又要答应呢？”
“……因为，祂变成这个样子也有我的原因。”咕哒子苦笑着说道。
夏目瞳孔一下子收缩，不敢置信的看着形态开始崩溃的咕哒子。
“你这是……你别动！！”
咕哒子摇摇头：“这是正常的，我呐，是个残影，具体是什么呢，不能告诉你，之所以能存在被你看见，一是你和我之间有缘的关系，二是神由提供了我存在的证明。现在神由已经不在了，我也存在不了多久，毕竟这个世界拒绝我。”
夏目贵志焦急的喊道：“没有别的办法吗？不要这么快就放弃啊！还有拒绝是什么意思？”
斑：“别说了夏目。”
“可是，老师！”
“你看祂……”
夏目看过去之后瞳孔收缩，他看见少女在微笑，和之前的每一次带着恶趣的笑容都不同，这一次就像是午后的太阳花，灿烂，温暖，连黑夜都能照亮。
咕哒子：“我对神由很抱歉，正是认知到我的存在，所以他才会变的那么混乱，原本身为神明就算堕落，也不至于变成那副不可描述的污秽样子，正是因为祂拿走了我身上的一部分权柄，又承受下来这之后的代价，我才能这样和你说话，不然你看见我就会发疯的。”
“……”夏目一下子想起初次见面时感觉到的危机感，虽然在之后的好几次接触后，他都以为那只是神经紧绷之下产生的错觉，但是现在看来……并不是这样。
咕哒子：“祂帮助了我，我有义务帮他找回自己的真正模样，但是……还是有些不舍啊。”她仰望天空，凝望的却不是黑夜，而是这几天来形形色色的一幕幕，“我不想毁掉这里，那么只有离开这一个选择，说实话，很不甘心，我也想遇到更多的人，和更多的人说话啊。”
到了这时，夏目似乎已经意识到无法挽回了，但他还是尽力尝试的问道：“不能回来吗？”
“回来了你也看不见我啊。”
“听起来……会很寂寞。”
“是啊，会很寂寞。”咕哒子勾起嘴角，轻笑着，手指在面前的空气中比划出几个随意的图案，“所以我就不回来了，再见。”
“等等！”夏目也不清楚自己在急切什么，只是看着她就这样消失，他感到很不好，非常不好。
“谢谢你。”咕哒子温声道别，随着汤泉，在夏目扑上来时，一起消失在空气中。
“噗通！”夏目最后扑倒在地上，摊平了一阵后，转过身，望向头顶突然变得热闹起来的繁闹星空，“老师……”
砰一声，变回胖猫形态的猫咪老师挪到他身旁，“嗯？”
“你说她是什么人啊？”
“高贵的大人物，和你这个豆芽菜这辈子都不会扯上关系的人。”
“你说谎，老师，我们刚刚不还在说话吗？”
“对啊，所以孽缘一场，哼。”
之后几天晚上，夏目都有梦见神由和一名穿着巫女服的少女。
他想，那应该就是山神和他的恋人吧。
梦中的两个人看起来很幸福的样子。
只是神由为什么会突然离开，直到恋人死去才追悔莫及呢？
这个疑问，在第七天的梦里得到解答。
巫女打扮的少女在山坡上担心着今年的收成，雨水的变少，让村子里的大家会在冬天挨饿，体弱的老人可能会挨不到春天。
山神神由听见了她的忧虑，笑着说道：“我听说隔壁山上的神有一瓶甘露，洒在天上就会降下雨水，我去请求祂分给我一些，村民们就不需要担心收成了。”
巫女闻言不禁开心的笑了起来，然后温柔的为山神整理衣衫，送他出行。
夏目在这之后的梦中看见神由是怎样通过另一位神明的考验，千辛万苦拿到甘露，然后又是怎么欣喜的赶回来，却在看见恋人的尸体后，在巨大的怨恨与悲痛中堕落成了诅咒的妖怪。
赤红色的柱石在之后相当长的时间都在镇压山神的怨念，并在日复一日的坚持中，崩溃成了普通的山石。
梦境结束时，夏目仿佛听见一道温柔的声音向自己道谢。
那真是一道温柔的仿佛雨后桔梗花的声线，可以想象出那是怎样一名清丽坚韧的女性。
猫咪老师一大早就把窗户打开，潮湿的空气和雨水的气息令还有些浑噩的夏目瞬间清醒，他走到床边，惊讶的看见远方的云朵的形状像极了相依相偎的两个人。
他想：这样也好。