连载
蒸汽大明，异物与扭曲的规则。天球交汇，从奇术之城逃离背负族群命运的九州鲛人。现实引力下，那些跳出命运乱流的野心家正试图染指，颠覆一切！作为穿越无尽时空与时间的新人，此时的方林才刚刚登陆。 ...
北风凌冽，寒云蔽日。
海港前方水域的浪头在寒风之中，化作一片冰原。鹅毛大的雪纷纷洒落，岸边窝棚里靠船吃饭的脚夫们正围坐一起，中央铜炉里内脏翻滚，热气撩上木梁，水珠直直低落。
一个管家摸样的中年人，撩开布帘一角，并没有进去。
正吃着猪下水的一名脚夫被寒风一激，眉头一下子就皱了起来，回头看见帘后的中年人，马上换上一副笑脸。随后招呼周围弟兄走出窝棚。
方林站在登瀛楼的三楼外，看着不远处寒风中还站着三人，最前方女人身穿一生貂皮，雍容华贵，身边婢女撑着伞，另一侧是一个抱着蒸汽暖炉的伙计。
管家摸样的中年人来到女人面前说了几句，随后走出一群人，就在冰天雪地的港口附近站着。几名脚夫却没有什么怨言。
差事因该颇为丰厚。看女人装扮，不知是官员受宠妾室还是商贾的夫人。自从成祖于津海设卫，随后百年发展，又在二十年前辟通商口岸，如今这地界除了是军事重镇，漕粮转运中心之外，还是一处对外贸易的大港口。高丽、扶桑、甚至是罗斯的商人都来此行商，各种珍奇异兽，绫罗绸缎，还有一些稀奇古怪的玩意无所不包。
听贤春楼的姑娘们说最近弗朗机的商人贩卖一种可以驻颜的异物，流言盛广，不知真假。
方林并不关心女人寒冬来到港口是为了什么，他把目光投向站在冰雪之中的脚行身上。
穿着棉衣的脚行们腰间和四肢外侧都有黄铜支架，一条条金属管和齿轮相连，尽管造型丑陋，方林立刻明白这是一件只撑负重的外骨骼。
方林近距离观察过，外骨骼运转过程中小孔里冒出的是蒸汽。
窗外，大雪渐稀。
远方冰冻的海面之上，远远有几率黑烟出现尽头，一辆金属造型的蒸汽鸟船出现在冰面上，它船首形似怪鱼，船腹装备24门火炮，船尾是使用蒸汽驱动的明轮。这艘长近百米、吃水2.7米、航速30节的蒸汽船，在20年前制成时，工部还被皇帝嘉奖过。
宛若闷雷一般的声音从冰面上传来，船首怪鱼下方大型破冰装置产生的震动已经影响到了冰面，鸟船用它庞大的体型一压，冰面顷刻崩裂。
船驶入港口，王卫看见这艘鸟船上表面布满铆钉，三个黑色烟囱依次排列，后面是收起的风帆。床层甲板上稀稀拉拉站着十几个人。
由于隔得有点远，方林看不具体，不过船头之人是一身铠甲，有官身。
不是商船？
方林再一看码头附近，女人和中年管家摸样的人不知什么时候走了。只有几名脚夫犹犹豫豫靠近鸟船。
“砰！”
火遂枪震慑住准备找活的脚夫，同时也再一次吸引了方林的注意，还没完，后方传来呜呜呜的火车鸣笛声，不知何时街面上多了一队士兵，头戴漆黑大帽，身穿布甲，背后的蒸汽动力背包让身形快速在街面上移动。
几个呼吸的功夫就来到鸟船前，正欲拿下几名脚夫，却被之前开枪的士官制止了。
“几名寻常脚夫，驱散即可。”
待那名士官下船，迎面就遇见一路急行，同样有官身的两人。
“百户大人！”士官弯腰行礼。
“这位是我麾下总旗。”身披大氅的中年人朝旁边一人介绍。
“这位是此次前来押运的锦衣卫沈大人。”
士官再拜。
“不知此行可还顺利？”
三十来岁披着大氅身穿飞鱼服的英武男人问道，他腰间没有配枪反而悬挂一把工部打造的齿刀。
“幸不辱命。”
士官心头不解，以往押运都是边军送往火车，再由工部和兵部联合押运，不过他很快做出回答。
“这里不是说话的地方，先把事办完再说。”
那名百户一招手，街道尽头出现一个个造型奇特的机械牛，黄铜外壳下，蒸腾的热气中金属缝隙冒出，远远观瞧，如同从雾中走出的神兽。
不用人吩咐，很快鸟船上的人将一个个方形箱子般上牛背。由蒸汽作为动力的机械牛开始返航，沿途跟随着护航的士兵。
很快一行人穿过街巷，通过队伍中不时升腾起的白烟，隐约可见前行是天妃宫方向，那里有帝国最大的火车站之一。
方林脑海中回忆起那一个个用布料包裹的方形箱子，机械牛，以及远超自己对这个时代想象的蒸汽船，还有脚夫身上的外骨骼。
认知里的大明和自己见到的完全不一样。
这个世界的大明进入了蒸汽时代，这一点能从生活的方方面面看出来，真正让人困惑的是那艘鸟船，它的设计很一部分是超越时代的，以航速来说，现代的舰艇也差不多这个速度，但其他设计却没有超出他的认知。
其中关键的动力，是怎么做到这一点的？
正思忖间，远方似乎有什么亮光一晃而过，方林条件反射回望。见一高塔之上有人影闪动，手中似乎拿着一个长长的东西。
这只运输队还有斥候？
想到此处方林后退几步，关上门窗。
“这次发生了变故？怎么就剩下这么点人？”
天色暗沉，青鬃战马打着响鼻，缰绳勒紧后，等士官靠近那名披大氅的百户才沉声询问。
“里面出现了不小的变故，以往密报中的消息过半已不作数。”
“有几人通过？”
“三人，剩余十五人侥幸存活。”
那名百户想了想，随后说道：“先把那十五人送到河间。”
“韩百户，看来我们要就此作别了。”
沈清丰驰马上前，看着消失的士官背影回头对着百户问道：“没有误百户的事吧？”
那名百户收回视线，对这位同僚一笑：“没有，一些琐事而已。”
“那就好。”
沈清丰眼中神光一敛。
身后一辆笼罩着烟雾的火车疾驰而来，等候的警衣卫下属走来。
登上蒸汽列车的沈清丰究竟找了一张长椅坐下，窗外景物流转，他闭上双眼似乎回忆着什么，半盏茶不到吐出两个字来。
“河间。”
属下刚忙为其端上一杯果茶，樱桃从水中浮出来。
“大人，这么快就查到了。”
沈清丰慢慢咀嚼着口中咸樱桃，眼神犀利。
“韩毅是故意透漏的。”
.....
“我该如何完成任务？”
方林边走变想，不由自主想起生前。
几天前，他还是996福报大潮中的一员，如今竟然穿越到蒸汽昌盛的大明。
回想起他死亡时，心底不由生出一股寒意。自己似乎是被一柄飞来的冰刀贯穿胸口，记忆中最后是一张桀骜癫狂的人脸。
想起来了，我下班途中经过废旧小巷，被不知那飞来的冰刀杀死。犹记得那个男人手上还拿着一颗女人头颅，可以肯定的是他并不认识那个男人。只记得，最后那人说了一句，你真不走运。
对于自己的死亡，方林有很多猜测，但都没接下来的事情重要，每当他闭幕沉思之际，脑海中清晰的出现几行字。
“在第一次工业革命发展正盛的津海，找到工部下属蒸汽司一份由招揽全国能人异士书写的规则书，并通过洞天试炼。”
“完成任务，即刻回归！”
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