连载
这只是乐园漫长岁月中的一个小片段，一个异乡人的故事。乐园、回廊与深渊，三位一体，消失的帝国，自封印中苏醒的龙王，堕兽的起源......有智者曾说，要警惕神树无法照耀之地，可那神圣的光辉中，又有多少秘密被隐藏 ...
一望无际的荒原上，重型装甲车在干燥的地面上疾驰，一路扬起的沙尘暴虐地紧随其后，大有吞噬一切的气势。
装甲车没有任何标识，各方面也都经过了相当程度的改装，以至于再内行的人，也无法只通过外表判断其来历。
车里，郑薪坐在角落，他左手扣着座椅，右手死死攥着身上的安全带，以此抵抗剧烈的颠簸。
车里的人都一副吃了屎的表情，眼里满是紧张，然而仔细看，却能找到一种发自内心的希望。
车里加上司机和两个领队，有二十八人。
司机和两个领队都待在驾驶舱里，后舱里都是像郑薪这样的新人，那个叫布鲁斯的红头发领队喜欢称他们为“实习生”。
行进时，装甲车的动静能把人肠子给颠出来，但无论是郑薪还是其他人，都只是咬着牙忍下来，就像忍耐之前长达一年的各种测试和训练一样。
强烈的震荡感如同狂风暴雨般接连而至，两边荧黄色的应急灯也似乎在跟着颤抖。
昏暗的环境里，郑薪低着头，尽量深呼吸，脚下的钢板上均匀分布着十字防滑纹，他死死盯着其中一个。
和车里大多数人一样，他只是一个普通人，一个来自贫民窟的普通人，今年他十六岁。
车里的人年龄从十几岁到三十几岁不等，他们大都是低着头，一只手拽着安全带，另一只手扣着座椅，手腕都不约而同紧贴着腿侧的军用匕首。
公司的训练内容包括体能训练、野外生存以及枪械使用等，然而长达一年的训练生活，并没有让他们对彼此产生更多类似队友之间的情谊。
这一年里，他们只是眼睁睁看着身边的人越来越少，看着身边的人被教官一枪毙命，因其在训练中表现不佳或受伤严重。
但他们都熬了下来，为了进入乐园，这一切的忍耐都是值得的，或许……
不久，车里的颠簸感逐渐减弱，郑薪把左手放回大腿，小指轻轻搭在匕首的手柄上。
随着一次惯性下的轻微晃动，装甲车停了下来，车厢里的气氛顿时紧张了不少。
此时，车后门“咔擦”响了一声，是锁芯弹开的声音。
灼热的空气从下面的缝隙钻了进来，新进来的空气里充斥着干燥的土腥和熟悉的硝烟。
郑薪听到前车门打开又关闭的声音，脚步声从车头延伸到车尾，然后是布鲁斯粗矿的说话声。
装甲车尾部，布鲁斯扯着嗓子跟外面的人叙了一会儿旧，然后说。
“这就是我们的客人吗？太瘦了，你知道，通过回廊可不是件容易的事，靠他这身体要撑到乐园……”
郑薪听着那些熟悉的单词组成熟悉的语句，却不能挖掘出其中隐含的信息。
正在他冥思苦想的时候，一道略显胆怯的声音响了起来。
“我，我会到达乐园的……”
这句话同样是用英语说的，说得磕磕绊绊，但是莫名地有力量。
于是外面瞬间安静下来，空气凝滞许久，突然布鲁斯大笑了几声，然后扯着嗓子喊到。
“高尚的年轻人，现在我相信你会撑到乐园了。哦不，你一定会抵达乐园的！”
说完，布鲁斯走到车尾，用手把后车门往上提。
车门无声开启，刺眼的阳光从外面照了进来，郑薪用右手挡住眼睛，通过指缝，依稀能看到两个模糊的身影，一高一矮。
直到那个矮小的身影爬上车舱后，郑薪才适应了那强烈的光线，也才看清楚这位客人的外貌。
客人大概一米六上下，男性，长了张东南亚的脸，年龄不好判断，大概在二十岁左右。
穿了身严重过时的衣服，倒也干净整洁，看得出来，这应该是他最好的衣服。
肩上斜挎了一个看起来挺结实的棕色布包，四四方方的，从左肩的压痕能看出来，这挎包有点儿分量。
可能是被车厢里的气氛吓着了，他脸上明显有些不知所措，然后还被布鲁斯吓了一跳，只因其喊了一声。
“随便找个位置坐下，也许睡一觉就到了。”
说完，布鲁斯朝驾驶舱走去，驾驶舱车门关闭的声音响起不久，后车门也关上了。
车里又变回了原来昏暗的环境，然而下一刻，车厢顶部的灯管突然全都亮了。
装甲车缓缓启动，车速倒是变慢了，证据是车身的颠簸程度和发动机的轰鸣声都有明显的降低。
客人双手攥着胸前的挎包带，在中间忐忑地挪着，好几次被晃得几乎摔倒，每一次都会脸红。
车上其实还有不少空位，但他都当没看见一样挪到了最后面，然后小心翼翼在郑薪身边坐下。
过程中，郑薪一直看着这位特殊的客人，但对方只是最开始的时候小心地看了他一眼，然后就一直弯着腰、低着头，胆怯而又目标明确地朝着他身边的空位走来。
到了郑薪身边，客人弯着腰向他点了下头，然后把挎包取下来放在座位上。
过了会儿，似乎觉得顺序不对，于是又把挎包拎起来，自己坐上去，再把挎包放在腿上。
他的坐姿很谨慎，一副生怕给别人添麻烦的样子，见此情形，郑薪只好像个乘务员一样提醒了一句。
“安全带系上。”
闻言，客人愣了一会儿，然后才反应过来，这是对自己说的话，于是他慌忙回应。
“好，好的，我马上系好，马上系好，马上……”
他一边无意义地紧张念叨，一边左右摸索，但是并没有找到安全带，可怜的娃，汗都急出来了。
见客人这么不顶用，乘务员郑薪只好从他背后把安全带扯出来，然后帮他系上。
对于郑薪的帮助，客人很是感激，看郑薪的眼神简直像是看活菩萨一样，他连忙道谢。
“谢谢，谢谢你，你是我见过最好的人！”
郑薪并没有对他的话做出回应，但是客人明显放松了不少，他的善意是有作用的。
车里变亮了以后，众人也多少放松了警惕，开始小声和身边的人说起话来。
私语窃窃，宛若细雨落新叶，更似清风逐河堤，让车里的气氛安心了不少，以致于郑薪也有余力去胡思乱想。
公司的训练，无论是内容还是手段，都给了郑薪极大的压力，甚至连睡觉的时候都感觉神经像被拔河一样拉扯。
这时候，精神变成了一根绷紧的绳子，绳子中间被绷断的纤维散乱地垂向地面，只剩下最后一丝纤维勉强支撑。
绳子两端是死去的队友，他们把绳子绑在腰上，趴在泥地里，在教官的一声声呵斥下，拼命地朝着反方向爬去，却总是徒劳的寸步未进，他们满身泥浆，满脸恐惧，满脸疲惫……
每当郑薪感到快要崩溃的时候，他总会想象乐园的美好，以此来激励自己。
而现在，他似乎就要实现目标了，却怎么也想象不出乐园美好的样貌，反而是客人方才的那句话一直在他耳边萦绕。
『你是我见过最好的人！』
诚然，郑薪并不认为自己是最好的人，甚至算不上好人，比他好的人不少，比如现在坐在他身边的这位客人。
郑薪觉得客人是一个比自己好得多的人，毕竟在客人眼里，自己也能是最好的人。
郑薪也遇到过“最好的人”，那是名副其实的最好的人，客人和那个人有一个共同点，那就是……
他们都有一双清澈见底的眼睛。
适应了车里的环境后，客人开始在座位上频繁蠕动，似乎很兴奋的样子。
过了许久，他终于忍不住对郑薪说。
“我，我叫卡图，你也是去乐园吗？”
被卡图突然打断了思绪，郑薪有些不高兴，但出于对卡图最初的一点好感，他还是回了一句。
“……对。”
“那个，你叫什么名字？”
“郑薪。”
“郑薪，你好，我，我叫卡图。”
“你已经说过了。”
“嘿嘿，是吗？”
卡图用左手轻轻挠着脸颊，他又脸红了，然后就傻笑着没再说话。
见状，郑薪莫名觉得自己好像做了什么对不起人的事，于是主动搭话道。
“卡图，你为什么想去乐园？”
其实这个问题对于大多数人来说，大概都会有同一个回答，那就是，能活下去，更好的活下去！
但是郑薪觉得，卡图或许会有不一样的答案。
果然，卡图听到郑薪的提问后，面部表情肉眼可见地兴奋起来，但他还是尽量压低声音说。
“是这样的，我，我是听他们说，乐园里有一颗特别大的神树，所以我，我想，既然有那么大的树，乐园里的土壤一定很干净……”
卡图说其他词的时候都很顺畅，唯独说“我”这个词的时候，大概率会口吃，但也不是很严重，而郑薪只是平静地听他说着。
“我，我特别喜欢植物。但是，你也知道，城市的土壤是种不出植物的，哦对了，你看这个……”
卡图把他的挎包打开，里面有五本书，一些干净的衣服，还有一些奇奇怪怪的小玩意儿。
他从最里面拿出了一个白色的小布囊，边缘不是很齐整，应该是他自己缝的。
他把布囊打开，里面是一些干瘪的种子。
之所以知道是种子，是因为里面有一样郑薪很熟悉的东西，瓜子，也就是向日葵种子。
看到后，郑薪也不说话，只等卡图自己解释，然后便听他说。
“这是我，我收集的种子，有蒲公英种子、向日葵种子、扁豆，还有其他可能是种子的东西。
我，我想成为一名园丁，听他们说，乐园很大，到处都是不要钱的土地，所以我，我想有一块自己的地，地里种上我最喜欢的蒲公英……”
卡图絮絮叨叨说了很多，他虽然喜欢植物，但是从小到大只见过一种植物，那就是蒲公英。
那株蒲公英，是在楼顶看到的，当时他还不知道那是蒲公英，他只以为是一株小草，一株生长在楼顶缝隙的小草。
他第一眼就喜欢上了这个卑微却坚韧的小生命，从此以后，他每天都会花大量的时间在那株蒲公英身上。
叶片脏了，他就用清水给它清洗，太阳太毒，他会给它遮阳，他让它风刮不到，雨淋不着。
直到这株蒲公英开出黄色的花，结出白色的种子，他把种子收集起来，却再没有种出来过。
后来他在垃圾堆里找到了一本《常见植物大全》，这才知道，那株小草的名字叫蒲公英。
再后来，他又从垃圾堆里找到了其他几本关于植物的书，通过这些的书籍，他对植物的了解越来越多，也在书里看到了很多漂亮的植物，但他最喜欢的，还是蒲公英，开在楼顶缝隙里的蒲公英。
卡图喜欢一切美好的事物，他喜欢花，喜欢树，喜欢白色的房子和干净的玻璃，也喜欢玻璃后面的珠宝美玉。
提到闪闪发光的珠宝，卡图神秘地对郑薪说。
“其实，我，我也有一个。”
“什么？”
“就是，那种在大玻璃后面的，那种闪闪发光的……”
“珠宝？”
“对，就是珠宝！我，我拿出来给你看看……”
不顾郑薪的阻拦，卡图又从挎包里拿出来一个小布囊，这让郑薪不禁怀疑，他的挎包里还有多少个这样的小布囊。
这个小布囊也是白色的，不同于前一个，这个鼓鼓的，像是塞满了棉花。
接着，卡图从里面取出来一个眼珠子大小的玻璃球，也可能是水晶球，毕竟玻璃球反射出来的光不会这么干净温和。
卡图拿着珠子依依不舍地看了一会儿，然后迅速递到郑薪面前。
“真漂亮。”
珠子在郑薪手里把玩了一会儿，还是凉凉的，应该是水晶无疑。然后他把珠子还给卡图，没想到卡图却说。
“送给你……”
“不，这太珍贵了。”
郑薪下意识地拒绝了，毕竟能被这么用心保护的东西，不管是什么，都一定很珍贵。
然而卡图只是低着头，用手挠着后脑勺，固执地说。
“送给你。”
说完把布囊也塞到了郑薪手里，一时间，郑薪也不知该不该拒绝了。他低头看着手里的布囊，里面塞满了蓬松的白色人造纤维。
没办法，郑薪只能收下来，他把珠子放进布囊，然后说。
“谢谢，这是我收到的最好的礼物之一。”
听到这句话，卡图不自在地挠着后脑勺，低着头，满脸都是喜悦。
“卡图，能问你个问题吗？”
“什么？”
“你之前为什么会选择坐我旁边，我没有别的意思，只是……有很多位置，不是吗？”
郑薪一开始就很好奇这个问题，毕竟有不少空位，但卡图几乎是毫不犹豫地走到郑薪身边的。
被问到这个问题，卡图一开始很迷惑，然后就有些不好意思，沉默了一会儿，他小声说。
“我觉得这些人里，你最好看，所以……”
实在是出乎意料的回答，郑薪想了很多原因，比如自己可能比其他人更和善，或者最里面的位置看起来更安全等等。
但他着实没想到，竟然是这个理由，长得好看！
说实在的，郑薪在此之前几乎没怎么关注自己的外貌，他对自己外貌的认知还停留在四肢健全这个层面上。
毕竟生活在贫民窟，四肢健全也算个不小的优势。
一时间，郑薪也不知道怎么回答，于是只能说一句。
“谢谢……”
听到这两个字，卡图更觉得不好意思，他低着头，紧紧攥着手里装着种子的小布囊。
之后，他们基本上没怎么说话，似乎该说的都已经说完了。
又过了一段时间，装甲车再次放缓了速度。
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