第二章 世道难活（1 / 2）

钱四一伙，在这鱼行街，敲诈勒索，捉钱放贷，臭名昭著。

除此之外，还和城内的牙行有着勾结。

往往将被盯上的渔民逼的家破人亡，再将适龄孩童卖于牙行的人牙子和青楼的虔婆。

附近渔民见钱四找上裴白，有知道裴白身世的，脸上都露出怜悯的神色。

却也只敢低头匆匆离开，以免惹祸上身。

听到钱四来意，裴白强忍怒火，身子缓缓站起：“我兄妹二人相依为命，即使清贫些，也不敢靠着卖妹妹苟活。”

钱四年轻时习拳，打熬筋骨，这些年靠着手段肮脏，虽不说大富贵，却也日日温饱，身子壮硕远胜寻常渔夫。

但站在裴白面前，却依然矮了大半个脑袋。

裴白身形乍看瘦削，骨架却是极大，蜷缩在船头时还看不出。

这一起身，隐隐有虎体猿臂，彪腹狼腰之势，钱四身后几名泼皮下意识都后退一步。

钱四却是不以为意，顺势跳上乌篷船坐在船头。

裴家大郎形貌魁梧，却和他死去的老子一样，虚有其表，在鱼行街是出了名的窝囊废，钱四根本没放在眼中。

“哎，怎能如此这般想呢，抱月楼的袁大家可是很有诚意的。”

他竖起两根手指：“二十贯，只要你妹妹按了手印，你就有二十贯到手。

这么一大笔钱，你靠打渔，半辈子也攒不来。

何况，你妹妹去了抱月楼，虽然未脱贱籍，但吃香喝辣，也好过跟你在这沧澜江风吹日晒，是不是？”

他脖子后仰才能看清裴白正脸，粗布短衣，晒的黑了些，却身姿如松，容貌雄毅，让人望之生出好感。

若非他兄妹俩有这份相貌，抱月楼还未必肯出那价钱。

江风吹过，船头火炉沸水咕嘟，炉底火焰将熄。

裴白转身弯腰往炉底添了根柴火，拿起炉旁蒲扇轻煽，维持炉火不灭。

见裴白不理睬他，钱四眼中闪过一丝狠色，随即挂上笑容：“裴家小妹这是感染风寒了？你瞅瞅，裴老大走了后，你兄妹过的是什么日子。”

“当年我遭了难，是你爹借给我银子渡过难关。如今裴老大虽不在了，我却依然心心念回报一二。

你妹妹若是入了抱月楼，伺候那些贵人，总好过日后在这沧澜江上做船妓。”

他看着裴白的背影，刻意压低的吐字声犹如长蛇嘶鸣：“你说，是不是这个理？”

九姓渔户最初以捕鱼为业，后来由于官府压迫、社会歧视和经济贫困诸多缘由，不少渔户家庭逐渐被迫为娼，借画舫接客。

钱四说完之后，死死盯着裴白，不再言语。

裴白依然没有出声，煽火的动作在空中微微停顿。

就在钱四有些不耐烦时，裴白转过身来，露出熟悉的窝囊笑容：“你也看到了，我妹妹是真病了。就算要送，也要等她好起来，是不是？”

见裴白语气松动，钱四脸上露出几分喜色。

他坐在船头，早就看到裴青躺在船舱，确实病的不轻的样子。

转念一想，若是强行抢人，送个病秧子过去，没准还徒惹抱月楼不快。

反正在这冷水县中，区区九姓渔户也不担心翻出浪来。

他语气一转，重新露出笑容：“倒是我今天来得不巧了。既如此，你好好照顾小妹，等过几日她身体好转，我再来说话。”

转身要走之际，他想起什么，靠前两步，漫不经心说道：“前几日李柱子渔船在江面歇息时，莽苍山有猛虎趁着夜色横渡江面，潜入船舱，全家遇害。你们兄妹俩，这几日可要小心些才好。”

裴白猛然低头，视线正撞上钱四望过来的幽冷眼神。

码头上渔民不少，看到钱四和他身后的泼皮，纷纷低头让开，如避瘟神。

“四哥，今天就这么算了？”泼皮小弟挤上前问道。

钱四阴鸷的目光扫过码头那一框框鱼获，嘴里说道：“抱月楼出五十贯，要十四岁以下，容貌姣好，身家清白的女子。

裴家那小娘子看着都快病死了，真送个尸体过去，你以为我们还能走出抱月楼？”