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于是继鸳鸯锅成了“有情人专属”之后，八仙冰碗加鳗鱼饭，赫然成了京中士子们必吃的古怪组合。

同时，在京中某处安宁书斋内，羡鱼先生本人也开始草拟一本全新的书稿。

只是这回不谈经世之论、不书平仄之文，在第一页纸上，他徐徐然写下四字书名——《羡鱼食单》。

打头的第一则第一句便是：“京中有酒楼，名为和光……”

含英咀华，其味千千。

因为去年的秋日就不太平, 没想到今年亦如此。

只是去年的不太平来源于先帝驾崩，新帝临朝下的暗潮涌动，是人祸。

今年的不太平来自于夏末秋初, 席卷西南的大旱, 乃天灾。

秋收之前, 赤地千里, 西南几个州府的减产乃至绝收已成定局。

反观盛京, 则是大雨连绵不绝，要不是三城兵马司派出全部数百人手，联合召集来的民间工匠, 一起没日没夜挖了三天排水渠, 整个京城都险些被淹。

在这个当口, 两个最不能病的人一起病倒了。

一个是皇上, 一个是内阁首辅范阁老。

皇上是因为身子骨本就不硬朗，加上进来事务庞杂，夜难安寝，一夜冷雨后就得了重风寒，发热不退, 咳喘不止。

范阁老则是在雨后的进宫路上，因为走得太急，不幸滑倒, 他一把年纪, 能给虞九阙当太爷爷, 这一下直接把骨头摔裂了。

事已至此，满朝文武忽然反应过来, 接下来带领大家面对这按下葫芦浮起瓢的乱局之人，只剩下虞九阙这位无名有实的“内相”了。

虞九阙没空面对旁人的质疑。

他掌印司礼监以来, 所做之事，桩桩件件，自认无愧于朝，无愧于心。

只是这回的灾情来势汹汹，西南大旱不说，北边眼看还要被淹。

也不知道龙王爷怎么想的，但凡把这雨匀一匀也好。

自古以来，和赈灾同步的，往往都是整治贪腐，不然怎么解释朝廷调粮赈灾的旨意还没到，西南州府的几个粮仓就一起着了火？

天高皇帝远，西南官场拉帮结派，沆瀣一气，若不出事，还教人一时注意不到这群搅合在一起的地头蛇。

虞九阙把累累罪状送到龙榻前，贪腐数额之巨，把病中的皇帝气得捶床。

他询问虞九阙的意见，虞九阙只一个字：斩。

此等朝廷蛀虫，拿着民脂民膏，把自己喂了个脑满肠肥。

不杀不足以平万民愤，不杀不足以威慑九州臣。

内阁那头，随了范阁老，看不上虞九阙动不动就喊打喊杀，还想和皇帝掰扯掰扯这几个人的是非功过。

罚，当然要罚，砍头的话，能不能再商量商量？

奈何他们劝谏无果，皇帝被激起了气性，直接下了押人进京斩立决的圣旨。

虞九阙以三个人头为祭，成功再次将一票文武大臣震住，各个都开始快速思索，自己的屁股到底干不干净。

那些心虚的，或是曾与西南官场有来往的，晚上睡觉都恨不得睁只眼，生怕睡梦中被东厂的厂卫抓走，丢进诏狱，求生不得，求死不能！

皇宫大内，过了养心门，就是司礼监。

殿外，大雨已停，天色依旧阴沉。

虞九阙看着眼皮子底下的折子，只觉得额角青筋直跳。

西南受旱绝收，北地大雨淹田，要说现在朝廷最缺什么，当然就是两样东西：银子、粮食。

可想要把这两样东西调动起来，那真是难于上青天。

国库不丰，是大雍旧弊。

粮仓被烧，是贪官作祟。

这两件事情，都不是能够一朝解决的容易事。

而今皇帝缠绵病榻，东宫太子年幼，首辅还在家养骨头，六部官员凑在一起，说不了两句都能打起来。

外面雨云厚重，朝堂遍地火星。

虞九阙默默抬手，狠揉眉心，端起茶盏想喝口水，又鼻子一痒，重重打了个喷嚏。

这一个喷嚏后面还连了三个，一串下来打得他脑壳发懵，更是吓坏了来秉事的几个六部小官。

只因他们来此就一个目的——诉苦，哭穷。

生怕一个诉不好，哭不对，就被东厂抓走掉脑袋。

虞九阙拿帕子揩了揩鼻尖，在心中暗暗祈祷老天爷可别让他也染上风寒，再抬头时嫌屋里暗，打发小太监多点几盏灯。

宫灯暖黄，一盏挨着一盏，烛光摇动，然而却半点暖不了几个小官的心。

灯火转亮，虞九阙总算能够好端端地，用眸子认真扫过堂下朝臣们苍白的脸。

桌案的遮掩下，他的手隔着宽大的官服，搭上有孕近四月，早已凸起的小腹。

“几位大人，都这个时辰了，再耽误下去，宫门都要落钥了。”

他语调阴阳，语气凉凉。

“所以，有事速禀，无事快滚，莫耽误了咱家回家吃饭。”

此句一出，人没多久就散了。

他们毫不怀疑，自己要是把那套哭穷的论调搬上台面，会被虞九阙怼得狗血淋头。

回去后又该如何？

当然是继续想办法，抠银子，抠粮食，只有督公满意，他背后的皇上才会满意。

不然就是天子之怒，没人消受得起！

虞九阙顺势如愿，赶在天刚刚擦黑的时候回家吃饭。

这两天天气差，酒楼生意不好，进城的道路泥泞，肉菜等食材都供应不上，顶着南北大灾的阴云，哪怕是盛京，也是满街沉郁。

秦夏干脆把铺面交给伙计，早早离开，在府中等虞九阙归家。

虞九阙先行进屋更衣，外袍褪下，内里单薄，布料拢着腹部，可见明显的弧度。

他手脚冰凉，在家里已经套上偏厚的秋衫，出来后坐在秦夏身旁，饮了一盏热热的米浆，才总算觉得自己活了过来。

重重烦恼，在看到秦夏时顷刻化为乌有。

往对方怀里一靠，浑身的骨头都要化。

秦夏眼看小夫郎眼皮子发粘，好似下一秒就要睡过去，赶紧把人叫起。

“先用饭再打盹。”

虞九阙揉揉眼睛，慢半拍地应了一声。

其后在看到满桌饭菜时，彻底清醒。

秦夏看他亮起的眼睛，暗暗放了心。

这人只要食欲不减，多半就没有大问题。

今晚桌上有一道秦夏第一次做的菜——景颇鬼鸡。

正宗的鬼鸡用的是乌鸡，正适合孕期中人食用。

补血补气，除劳生津。

秦夏没做鸡汤之流，鸡汤上面一层油，要说营养，还真没有多少，而且虞九阙并不爱喝。

鬼鸡是酸辣口的凉拌菜，可以理解为一种特色手撕鸡。

是将乌鸡用过水煮熟后撕成细条，拌上葱姜蒜末和辣椒，以某种酸果代替柠檬，加盐和味精调味，最后撒上芫荽。

考虑到自家人的口味，秦夏还加了点花生碎。

虞九阙连动三筷，足见对了他的胃口。

“慢点吃。”

秦夏说完，给他舀了一勺菠萝咕咾肉。

这菠萝来自之前虞九阙去宫里“讨赏”，从御膳房分出来的一份糖水腌果。

这种方法可以让鲜果长久留存，就是腌渍的时间太长，空口吃能把人齁成哑巴，不过正好拿来做菜。

取猪里脊腌制过后下锅油炸，用番茄、白糖和生粉调一碗勾了芡的酸甜汁，混合切成块的菠萝与里脊肉翻炒，还可加些菜椒点缀。

景颇鬼鸡酸辣，咕咾肉酸甜，两人就着几道菜，吃完了各自碗中的米饭。

饭后，秦夏陪着虞九阙在院子里溜达消食。

说起赈灾的困难，虞九阙一个头两个大。

“北地大雨已歇，粮仓都在派出去的厂卫监视下，出不了差池，西南远在数千里开外，等救灾的粮食调过去，怕是都要饿死人了。”

秦夏对大雍的版图有着大致的印象，他听着虞九阙的叙述，思考好歹穿越一遭的自己，能不能帮上什么忙。

到头来，还是厨子的本职起了作用——

西南多山，湿润温暖，这样的地方多见一种大雍百姓或许不知道如何吃，却饱腹感极强的野生植物——魔芋。

魔芋又称蒟蒻，但秦夏不知此物在现今的大雍是否有什么别名，他把魔芋的好处讲给虞九阙，小哥儿很快意识到这样食材的优点。

野生，常见，磨成粉后便于运输，只需少量就可做出足够数人食用的口粮，最重要的是秦夏说的“饱腹感”。

要知道灾民们饿极了，别说树皮草根，连土都吃。