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“陛、陛下，不用这样，不疼。”

他又不是孩童，怎么会怕上药这点疼？

就算在他孩童时期，习武留下的伤也比比皆是，早就习惯了，根本不会在意身上的些许伤痛。

现在嘴角这点小裂口，对他来说连伤都算不上。

若非陛下特意给他上药，他都不会发现有这么个伤口。

而且，这是主人宠幸他时留下的……

影一正想着，忽地怔住。

梦里的伤，出现在了现实。

像嘴角这样的痕迹，他自己是绝弄不出来的，只能是口侍主人时所留下。

所以……昨晚的一切并不是梦。

“唉，呆呆的，被朕弄傻了。”真可怜。

慕斯捧着影一的脸，在他唇上亲了下。

影一懵了会，慌忙起身请罪。

“陛下，我……”

“好啦，朕都懂。”

慕斯将他拉过来，道：

“先洗漱更衣，今日随朕出宫一趟。”

影一被他养狗养傻了。

那一年的折辱，不仅摧毁了影一的人格，让他犬化。

还让他难以分清虚幻和现实，浑浑噩噩。

宫内的环境并不适合影一恢复。

他是皇帝，是天下共主，是这皇宫中所有人的主人。

哪怕他们口中没有唤他“主人”，行动上也在将他当场主人侍奉。

这样的氛围，不仅没法治疗影一，还会让他陷得更深。

他需要带影一出宫，让他接触更多“人”的相处与生活。

慕斯换了衣服，没让宫人随行，只带了几名换上常服的侍卫，就拉着影一，白龙鱼服出了宫。

正值日升，街上满是叫卖声，人来人往。

这样的环境让慕斯也十分新奇。

他出宫的次数很少。

当皇子时，还缠着影一，让他带他偷溜出去过。

登基后，就再未出过宫。

慕斯走在街上，看什么都觉得新奇。

影一随侍在他身边，自发地进入戒备和护卫状态。

精神紧绷，警惕着路过的每一个人。

看着陛下愈发往人流密集处去，影一忍不住开口：“陛……”

“嗯？”慕斯拉长了尾音，回过头来看他。

“你应该叫我什么？”

慕斯按照影卫出任务的方式，在出宫前就准备好了相应的身份。

他们是一对兄弟。

父母早亡，他们相互扶持。

弟弟艾斯经营着家里留下的香料生意。

兄长艾柯开创了一家镖局，护卫着弟弟走南闯北地行商。

曾经身为影卫的职业习惯，让影一将这些资料记得滚瓜烂熟。

若是与其他人交流，他能伪装得分毫不差。

但面前的是皇帝。

是他心中认定的主人。

影一怎么也叫不出那个僭越的称呼。

“怎么了？哥哥。”

慕斯反倒更快进入角色，拉着影一的手臂抱怨：

“不过数日未见，哥哥就与我生分了许多。”

一声“哥哥”，让影一整个人都僵了住。

理智告诉他，这只是出宫必要的身份伪装。

情感却让他精神恍惚，难以适应。

憋了半天，也只说出一声：

“不，不曾与……生分。”

慕斯被他逗笑。

看得出影一是很难叫出口那个称呼了。

“好吧，不肯叫我‘弟弟’，那就叫我……斯斯吧。”

慕斯期待地看向他。

影一又憋了好半天，憋得脸都红了，才用几乎轻不可闻的声音唤了声“斯斯”。

“哈哈哈哈。”

慕斯笑得停不下来。

影一的脸更红了，连耳朵也一并红了，杵在原地不知所措。

“好了好了，不逗你了。”

慕斯轻咳几声止住笑意，珍重道：“我们回家吧，哥哥。”

“家？”

影一怔然。

在身份资料中，他们在盛京是有一处宅院。

影一本以为，那只是用来装点的背景，却未想，陛下真的置办了这么一处宅院。

慕斯带着影一上了马车。

一刻钟后，马车停在一座三进的宅子前。

大宅门上，高挂着一块红木匾额，上书“艾府”二字。

提前收到消息的管事早已等候在外。

见到马车帘子上的纹样，就连忙迎了上去。

“东家回来了，您都有好几年没回过盛京了。”

管事伸手上前，想要扶慕斯下马车。

影一先一步跳下车，侧身挡住管事伸来的手，垂首将陛下扶下马车。

“这位是……”

管事的目光落在面前黑衣劲装的高大男人身上，旋即露出恍然的表情。

“这位就是大东家吧？”

“是。”

慕斯揽着影一的手臂，替他答道：

“我哥常年行走在外，第一次来盛京这边，对家里还不太熟悉。”

“自己家哪有不熟悉的，多住个几天就都熟了。两位东家的院子早已收拾好，我领您二位过去。”

慕斯拉着影一进入宅院。

察觉到影一的僵硬和不自在，进入主家居住的院中后，他就让管事和跟随的侍卫都下去了。

人一走，影一就躬身退了半步，满是惶恐，“陛下……”

“错了。”

慕斯打断他，道：

“我们现在是什么关系？在外边你应该叫我什么？”

他们是……兄弟。

影一实在不敢称呼陛下为“弟弟”。

就只能按照陛下之前教的，低低唤了声：“斯斯……”

“这才对嘛。”

好不容易离宫，脱离那尊卑分明的环境，就不要在惦记什么“主人”和“陛下”了。

慕斯停下脚步，注视着影一问：

“喜欢吗？这座宅子。”

影一并不明白陛下为什么会这么问他。

他环视了下四周的布置，以影卫的视角分析。

“院墙过于低矮，难防刺客。院中的双层阁楼，并无防护，更是危险。”

慕斯：“……”

这到底是什么不解风情的木头啊。

“这里毕竟不是宫里，院墙往高了建不合适。”

慕斯拉过他，道：

“你看这葡萄架，夏日里它会爬满竹架，我们可以在这下面乘凉。”

“还有这种的月桂树，你喜欢吃桂花糕，秋日里我们可以摘桂花来做。”

“还有这……”

这处宅院的每一处，都是慕斯自己绘图设计，早在他还是皇子时就在准备。

除了他之外，没有任何人知道。

这是他为影一准备的退路。

如果他死在了皇位之争里，影一可以服下他的心头血，彻底脱离皇宫这座囚牢，改换身份，重新开始的新的人生。

不管是镖局、香料铺子，还是这座艾府，都是真实存在的。

他为影一准备的身份，足以以假乱真。

如果他也能侥幸活下来，假死脱身，那他们就能在这里一起生活。

去经营他们的镖局和香料生意，一起走遍大江南北。

而现实是，他成了最后的赢家，坐上了皇位。

这座他为影一准备的后路的宅院，也在影一向他请辞、再被他强留在宫中后，彻底地空置了下来。

慕斯跟影一介绍着这里的一草一木，一砖一瓦。

仿佛又回到了他在影一睡着后，深夜提笔绘制图纸的时候。

慕斯说得兴起。

“还有月桂树旁的这座双层阁楼，视野开阔，白天可登高望远，夜里可煮茶赏月，我还可以在上面睡你……”

慕斯意识到自己把不该说的隐藏想法说了出来，赶紧止住了声。

影一却没忍住顺着皇帝的话，看向那座漂亮的阁楼。

在陛下的讲述中，这座宅院的一草一木都带上的温度。

原本，影一只觉得这处院子平平无奇，不及陛下的宫殿富丽，还不够安全。

现在他却觉得这院子哪哪都好。

想跟主人做遍主人话中描述的每一件事。

夏日在葡萄架下纳凉，秋日摘桂花做糖糕，白日登高望远，夜里煮茶赏月，还有……被主人在露天阁楼上宠幸。

慕斯注意到影一的视线落在阁楼上，他干咳，想要解释：

“你放心，我就随口说说，不会真的对你……”

这样的双层阁楼，二楼除了栏杆，就没什么遮挡，说是半露天的也不为过。

在这样的环境下对影一做那种事，还是太过了，影一未必能接受。

慕斯正想着怎么把这个话题糊弄过去，就听影一轻声道：

“我都可以的。”

慕斯：“啊？”