7、沃克镇（1 / 2）

艾列弗昨晚被灌得酩酊大醉，今早起来脑袋还昏沉沉的。他站在镜子前整理妆容，又重申了一遍，“晚上不要让孩子们外出。”

约克赛坐在餐桌前，吃着面包，喝着牛奶，不时好奇瞥他几眼，“出什么事了？”

“我预感到，有一件很不好的事要发生了。”

“你的预感一向都不准。”

“佛伦斯失踪了。再加上之前失踪的…依我看，八成不是好兆头。”

“都是些人渣，没就没了呗。”

“话是这样说，没错。但我决不允许，在我眼皮子底下竟然出现无视法律的罪犯，更何况他们都只是孩子。”他认为自己很正义。

“孩子？”约克赛放下报纸，轻轻斜睨他。

“同时失踪的还有米歇尔太太的孩子，这是4个月里失踪的第6个，目前还不知道二者之间有什么关联，不过我不认为这是个巧合。”

艾列弗通过镜子与他四目相对。“你会挺我吗，老表？在委员会下派调研官来之前？否则我今年的奖金就全泡汤了。”他审视着镜子里的自己，露出一抹玩味的笑意。

“当然。”约克塞给他一个放心的微笑。“达尼索斯丘陵附近的不法狂徒真是越来越猖獗了，他们甚至打起了沃克镇的注意，许多可爱的孩子都因此失踪了。”

“是这样，没错，他们可真坏！”

罗南刚刚擦完药，下床来到镜子前，套上让他不适应的鹿皮长筒靴，换上一身正经的黑色布料正装。

达南帮他重新擦了药，换了绷带，下了床，打理好微卷的中长发，临出门前，亲吻他的面颊。“祝你好运，堂弟！”

经过几天的治疗，他除了脸蛋不再需要绷带外，其他部位还是每天都得治疗。打扮好装束，他们跟随艾列弗前往30里外的镇中心。

一辆由草帽小子赶着的牛车，上面拉满了干垛草。他和赶车的草帽小子居于前位，罗南和萝梅莎（鹿女孩，西茜用已故母亲的名字命名）只得躺在草垛上，仰望天空。

城堡外的白雾笼罩了天空，但仍比夜晚的可见度高出不少。

雨水冲刷了随处可闻的粪便气味，也让本就不堪的道路变得更为泥泞，越远离边缘堡时，降落的灰烬就越少，一路所见从死灰的枯萎树木、荒草，到渐变富有生命的嫩绿。

嘎达！

车轮轧到泥里的石块，车身剧烈颠簸了一下。萝梅莎顺势弹了起来，又稳稳落在草堆上。她懵懂地看看四周，没弄懂刚刚发生了什么。

这两匹瘦的像骡子一样的小牛犊儿，十分吃力的拖着他们前进。

这和罗南设想的，影视中，那种高头大马的排场完全不同。

公爵老爷家出门竟然这么随意。

沃克镇地处摩拉王国较偏远地区，也是灰烬地其中之一入口的所在地。

每年都能吸引不少来自隆多兰各地猎宝的寻灰人。带动经济的方面，也生出了遍地的法外狂徒，短暂的生涯中闯出不少绰号。

掠夺者、买卖人、剥皮人、全都名副其实。但强盗、贼寇这些称呼同样名副其实。

他们是暴力事件的常客，抢劫，杀人发火，无恶不作。像风一样来去自如。

每个人身上挂满的武器，多到两只手都拿不过来。战争时期，现象更为猖獗。

等到天空彻底放亮，破败的土墙在黎明前的黑暗中微微透着白光。

十几辆马车和牛车已聚集在小镇外。

大家爬上牛车，抖动缰绳。等待入城的大多是农民，满载待售的水果蔬菜和其他货物。镇门口的卫兵不断挥手示意拖车进去，几乎不作检查。

罗南跳下马车，拍掉身上粘着的干草叶，他小腿酸痛，伸展一下感觉很舒服。

“2铜币，探长。”草帽小伙说。

艾列弗大手一挥。“去向斯摩莱特老爷要吧。”

“是你雇的我，探长。怎么能向公爵大老爷要钱呢？”

“凯奇，你想多挣点钱供你妹妹读书吗？”

“当然。”

“那就去管公爵大人要吧，他只会给你更多。”

“我不能那样做，先生。”小伙坚持。

罗南不明白他为什么生气。