【十八】牡丹轻缀花胶盏31（2 / 2）

　　待侍从们鱼贯而入将汤献上时，仁宗与各位大臣早已望眼欲穿。原来这道汤是下面用两层银盘盛着，下层镇有冰块，上面覆有盖子。看不清里面的东西，却平添了几分神秘感。

　　仁宗席前，刘公公上前亲手将盖子掀开。

　　一阵淡淡的寒气扑面而来，仁宗闪着龙目仔细看去时，只见盘子上赫然摆了一朵盛开的牡丹，花瓣淡黄、晶莹半透，鲜活得似乎能滴出水来。

　　这道菜的卖相已是十分可喜，仁宗点了点头，心里却还有一点疑问：他不是点的汤么？怎么又呈上一道菜来，莫非胆敢欺君不成。

　　不管如何，先吃过再论。

　　想到这里，他取过银箸来，小心翼翼地夹起一片花瓣往嘴里一送。

　　谁知花瓣甫一入口，待舌头碰到那绵软嫩滑的触感后，便倏地融化成一勺鲜美无比的清汤，微凉汤水顺喉缓缓滑下，感觉竟是妙不可言。

　　那美妙的感觉一瞬而过，仁宗咽下第一口汤后，意犹未尽，赶紧又夹了另一块花瓣往嘴里塞，合目细细地品着个中滋味。

　　“妙！妙极！”仁宗大喜，忽地一拍食案连声赞叹。

　　众臣见皇上喜爱，而且自己也都尝过，便一叠声地附和起来。这个说烹法新奇，那个说味道鲜美。虽是附和，那里面的赞扬却大多是真心的。

　　“羹汤竟还有这般的做法，真是出乎朕的意料。”仁宗喜得眉开眼笑，向包拯说道，“若不是来给爱卿贺寿，朕岂能有如斯口福。说来，太师亦应记一功。”

　　包拯和庞太师连忙站起来谦让一番。

　　仁宗又问：“方才的连大厨呢？朕要与她说上几句话。”

　　连翘赶紧上前。

　　仁宗半认真半开玩笑地道：“既然你做的食物这般合朕的心意，不如朕就请包卿割爱，将你带进宫当御厨去可好？”

　　连翘听了这话心里一凉，待要拒绝时，却只张了张嘴巴，不知该如何答话。

　　仁宗见她紧张的模样，倒也不好再难为她了，这才哈哈笑道：“你莫要慌张，朕只是开个玩笑罢了……不过，朕倒有兴趣听你说说这道汤的做法，回宫以后也好叫御厨们试上一试。”

　　连翘舒了一口气，方才将花胶鸡汤的用料做法大略一说。

　　“花胶？这不是鱼肚么。”仁宗想了想说道，“朕却吃不着一点儿腥味。”

　　“回皇上，它们在浸发之时已经处理过，因此冰镇过后凝结了，才不带腥味。”连翘低头答道。

　　“好，好，好。”仁宗一连说了三个好字，心情大好地一挥手：“再赏！”

　　早又有人捧了另一盘金银珠宝来，递到连翘的手上，沉甸甸地压得她的胳膊直发酸。

　　仁宗的兴致已被提得老高，又将连翘打发回厨房去，催她赶紧将第二道汤呈上来。