第四十二集玄女解瘟44（2 / 2）

次日清晨，这家老人腿上的疙瘩完全痊愈且能下床走路，身健如初，“老翁”又从褡裢中取出一些银钱、干粮馍给了他们。一家三人欢天喜地，千感万谢。

“老翁“还说：“上天要降灾降瘟，如果你们正月十五晚在自家门前挂只红灯笼，五月初五端午节那天在自家门上插些杨柳枝、艾叶，可以避瘟消灾。”“老翁”说毕辞别这一家又顺着一条山路行走。

“老翁”走着、走着，迎面过来一位三十多岁的女人，只见她身背一个六岁左右的大孩子，手领着一个三岁的小孩子艰难地赶路。

“老翁”感到很奇怪，走上前问道：“请问，你怎么把大孩子背在身上，却让小孩子走着？”

妇人笑笑说：“这大孩子是已去世的前房生的，我要多疼爱些才对，这个小的孩子是我亲生的，多吃些苦没啥关系。”

“老翁”听了很受感动，心想：“如此看来，人间虽有歹人，但好人也不少。”想到这，就对这个妇人说：“上天要降灾降瘟，你如果正月十五晚在自家门前挂只红灯笼，五月初五端午节那天在自家门上插些杨柳枝、艾叶，可以避瘟消灾。”说毕，就化作一道电光飞走了。妇人自言说：“这位老翁莫非是神仙呀？”于是她和两个孩子跪在地上朝天叩拜。

九天玄女飞到半空，招来火神祝融叮嘱道：“你正月十五降灾时要注意，凡门前挂着红灯笼的都是有善德的人家，千万不要给他们降灾！”

火神祝融应道：“请九天上帝玄女娘娘放心，小神精心照办就是了。”说罢叩拜而返。

九天玄女又招来瘟神说：“请把玄龙大帝给你的瘟毒给我。”瘟神将瘟毒给了九天玄女。

九天玄女将瘟毒一分为二，将一份又给了瘟神，说：“在我的人间儿女中出了一些败类，做了许多伤天害理之事，应该给他们降些瘟疫，该惩罚的惩罚，该警示的警示，该要命的要命。但是也有一些有善德的人，应该加以保护。因此，你将这一半瘟毒拿去，五月初五端午节这天降瘟，要记住凡门前插着杨柳枝、艾叶的人家不要降瘟。”

瘟神接过一半瘟毒，说声“遵命”后返回。

九天玄女现出观音菩萨身像，将一半瘟毒吃了。这瘟毒的毒性非常大，九天玄女吃后腹中翻腾如铜汁铁水，从嘴里冒出一股股浓烟……由于九天玄女的神通广大才未被毒死，但她的脖颈被烧青了，从此，在观音的三十二变化身中又多了一应化身，就是九天玄女的应身之一青颈观音。

那年的正月十五晚，火神祝融来到人间一看，大多人家的门前挂着一只红灯笼，于是他只对门前没挂红灯笼的人家降了灾，凡挂了红灯笼的人家不仅这夜平安无事，而且这一年里交了好运，心想事成，五谷丰登。原来，九天玄女叮嘱了的那三户的人一传十、十传百，很多人家挂上了红灯笼，避免了一场灾难。从此以后，每至正月十五元宵节那晚，人们就在自家门前挂红灯笼，天长日久，形成习俗。

再说那瘟神，五月端午节那天到人间降瘟时，看到很多人家的门上插着杨柳枝、艾叶。于是，瘟神不敢违背九天上帝玄女娘娘的圣旨，凡对门上插了杨柳枝、艾叶的人家没有降瘟疫，只有平时为非作歹、又不敬天、没有德性的人家降了瘟疫，使他们吃了苦头，付出了沉重的代价。

原来，端午节门上插杨柳枝、艾叶的消息还是九天玄女告知了的那三户人家传的。从此以后，端午节门上插杨柳枝、艾叶也成为中国人的一大习俗。