龙之终 其廿六（1 / 2）
查尔带领的北境矮人和平托斯的砂岩城将士一连撤退了六天，才摆脱了身后追击的兽人。不，不是摆脱了，是追兵撤退了。
那支狼骑兵是如此的难缠，若是守株待兔，想要包围他，他们就在远处游弋，不发动进攻。
部队一开始开拔，他们就冲锋过来，当领头的那只熔岩狼带队冲锋过来的时候，总能带走一两个矮人的性命，查尔只能留下小部分兵力阻击，让大部队撤离。待到大部队撤离后小部队再分散撤离。
然而即便如此整个撤退过程中，已经牺牲了数百名的士兵的生命了，留下掩护撤退的队伍存活率甚至不过半，再这么下去，军心都要不稳了。
然而第六天，那支狼骑兵队却一下子消失了，往后也再没有见到过他们，也不知道是他们改向攻击别处了还是怎么样。
原来美好的计划算是崩盘了一半了，兽人的战力远超想象，光协助砂岩城的人突围，就损失了近千，有五分之一还来自的佯攻那一队。
触之即走的战斗，还有霜巨人协助，仍旧被兽人咬下百来人，霜巨人都牺牲了几个。可见兽人步战战斗力之强。想要追击骚扰他们的部队，凭他们实在是无能为力了。
自己可没有另一把用四万个金币打造的魔法剑可以扭转战局了。
不过至少救出砂岩城的主力，还算是完成了一部分目标，此次行动还不算崩盘。
至少平托斯公爵每次见到他和自己的父亲，都要发表一次感谢，手下的封臣们也算承认这次行动算是成功。
又接连行军了四天军队终于抵达了王城。
安德瓦利再一次早早来到城门外迎接。昨日他就收到了斯诺的问候信和平托斯的请罪书。结合几天前的战报。这支砂岩城和北境矮人组成的联合军队，经历了不少战斗才得以前来，作为君王，理应展现自己的对封臣的关心。
一群贵族们在斯诺公爵的带领下上前问安。斯诺公爵正要跪下行礼。就被安德瓦利上前扶起。
“斯诺公爵年事已高，又功勋卓著，我的父亲对您也敬重有加，您不用行礼。”
其他人就没那么大的面子了，除了两位精灵站在一旁鞠躬示意，其余人都单膝跪地，向安德瓦利致意。平托斯更是跪行向前，向安德瓦利请罪道。
“陛下，我平托斯无能，先祖发动叛乱，意图谋反，您的祖父宽宏大量不予计较，还释放了作为人质的我，让顽石家族的血脉继承砂岩城。但我却没能守住砂岩城，还违背了您的命令，私自留下了半身人，这样的行为实属是忘恩负义，请陛下惩罚。”
“平托斯，你无需自责，兽人大军势不可挡，锅炉堡的沦陷有目共睹，砂岩城能支撑到北境的军队救援，已经是难能可贵了。非但无罪，还有功。”
“至于你召集半身人协助的事情，虽然确实是违抗了我的命令。但你也是为了守卫砂岩城，而且我还知道，你还想过让半身人的家眷先送回王都，只是半身人不识好歹而已。因此，抗命的事和阻击兽人大军功过相抵。你不用再自责了。”
“多谢陛下宽宏。”平托斯连忙磕头谢恩。激动的眼泪都流了下来。
安德瓦利安抚完平托斯，又转向斯诺身边的查尔，问道。
“你就是斯诺公爵的长子查尔吗？”
查尔本以为面见国王的时候，自己父亲作为北境代表就够了，没想到国王还会问自己，自己的侄子博朗碍于私生子身份不适合觐见国王，此刻也没在他的身边提醒他。
他一个紧张，站了起来，答道，“是我，陛下，我就是查尔。”
然后他发现，除了父亲，其他贵族还跪着呢，一时间不知道是还要不要再跪下。
斯诺公爵也是扶额苦笑，当他以为自己的儿子已经能担起重任的时候，他却又一次出乎了自己的预料，但此时他还是为自己的儿子补救道。
“陛下，这几日撤退，常有兽人袭扰，犬子为此劳累，多日精神集中消耗过度，才致此时君前失仪，还望陛下恕罪。”
“不要紧的，是我的不是，诸位奔波多日，一定是身心俱疲了，各位都起身吧。都同我一同进王宫赴宴，有什么话，我们筵席上说。”
贵族们纷纷起身，感谢安德瓦利。
众人随驾回宫，一路上，安德瓦利还是时不时偷瞄一眼查尔，这是他第二次见到这位细雪城的继承人了。第一次还是他小时候，父亲还没有登基前几年，祖父带着王室到访北境。
这个细雪城的继承人除了迎接王室时以及接风晚宴时出现过，其他时候，安德瓦利都没见到过他。
当时细雪城的公爵就已经是斯诺了，那时候，他就是往国内年纪比较大的公爵之一了，其他公爵不是去世，就是早早让继承人继位了，而细雪城的继承人，却迟迟没能接替公爵的爵位。
那时候查尔已经成年多年，也没有兄弟，照理来说不应如此。
后来还传出公爵想让女儿继承爵位的消息，后来又是公爵女儿有了私生子。
这么多年过去了，没想到现在自己都继承王位了，北境公爵还是斯诺，继承人查尔都快被人遗忘了。现在又突然冒了出来。
在细雪城击退敌军，驰援砂岩城突围。明面上都是斯诺公爵带领的，但有心人都知道，这功劳有查尔的一份。
原以为他是个韬光养晦或者无心权力的角色，可实际一看，好像也没什么特别。
虽然看起来有贵族的基本样子，但完全没有斯诺公爵那种落落大方，见到自己还显得有些拘谨和紧张，虽不如民夫那样口吃结巴，但也紧张的像是个普通的爵士。
不过盛名之下无虚士，想来应该是有几分水平的吧。
...
在王宫的宴会后，国王留下了两位公爵，几位参战的贵族以及梦行者的族长墨菲斯详谈兽人的战斗经验，本来还想叫上查尔和萨弗拉斯的，但墨菲斯跟他说，查尔身上有关于巨龙的信息要与其他精灵分析。两人才离开了王宫。
萨弗拉斯带着查尔来到了安德瓦利分给精灵的行馆。一部分精力被派去联系和接应各族了，还留在王都的精灵大多驻扎在王室的御林，分担一些防务工作。为了与矮人联络，精灵们派了些人在行馆驻扎。
此时在行馆里的正好是始精灵前祭司珊娜和智精灵的族长密涅瓦。
见到两人，她们都异常的兴奋。珊娜率先拉过两人，问道，
“墨菲斯说的是真的吗？真的是命运之神的东西？”
萨弗拉斯点点头，答道:“是的，是查尔找到的，那东西和他建立了链接，万分幸运的是查尔的魔法资质实在是太差，链接极其微弱，过了很久很久，才对他产生了很小的影响，基本都是以梦境影响。但凡他的资质再好上一点，拿到那东西的时候他可能就要当场疯掉了。等不到我们过去”
查尔听到也不知是该生气还是该感到幸运了。毕竟他还是不太愿意被人说资质差的，至少书库里的书，他能倒背如流。
“真的还有这么强的影响力吗？”密涅瓦问到
“我想是的，当时是墨菲斯站前方，先踏入的影响范围，墨菲斯说，他没接触，光是站到了影响范围，梦境就出现在他的脑海，如果不是他精通梦行术，马上切割意识从梦境脱出，他也要着了道的。”