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看水鹊好奇又犹豫没有下嘴，李观梁道：“来之前洗干净了的。”

水鹊捻了两瓣放进嘴里。

“好吃！”清冽脆爽的口感，他一下子睁大了眼睛，没有忘记送来茶耳的李观梁，认真挑了两瓣儿大的，“观梁哥也吃。”

李观梁愣愣的，等水鹊把茶耳送到他嘴边的时候顺从地衔入口中。

不知道是不是因为水鹊挑了大瓣儿的给他，李观梁觉得从前吃的茶耳茶泡好像全没有像这样清甜的口味。

水鹊不大好意思地小声问他：“观梁哥，我这两天能不能不上工啊？”

李观梁问：“怎么了？”

他知晓水鹊的性格，虽然平时做工很慢，但没有随意请假旷工的情况，他又尽量派些用不上力气的轻松活给水鹊，左右的青年搭把手，就能帮水鹊凑上八九个工分。

小知青垂下头，拿了个板凳过来，坐下，才把左脚的草鞋踹脱了。

“好像磨出水泡了……”

李观梁慢半拍地屈膝蹲下来，去看水鹊说磨出水泡的地方。

水鹊怕他以为自己撒谎乱说，将脚啪地一下搭在李观梁掌心里。

他足面肌肤雪白，淡淡青色的血管，延伸到圆圆小巧的脚趾。

圆钝的脚趾头是粉的，像荷花瓣儿，修得整整齐齐的粉润指甲如杏仁。

脚在李观梁掌心里翻了个面儿。

圆而小的趾头伸展开，如花苞绽着。

水鹊可怜巴巴地垂眼，指向那儿，“你看。”

李观梁掌心滚烫。

或许是草鞋太粗糙，也或许是小知青的肌肤太细太嫩，小脚趾底下，确实磨出了一颗小小的水泡。

尤其可怜。

让人看清楚了，水鹊重新穿好草鞋，细声问：“我这两天能不能不上工啊？”

李观梁犯难，按照这样的情况，其实是不太能够打假条出来的。

生产队里没有哪个庄稼人会像这样，趿拉草鞋走路能磨出水泡的情况。

他们有的炎炎酷暑，赤脚踩在日头晒得发烫干裂的旱地里浇水，一整天下来也就脚底的茧子厚了。

李观梁选了个折中的方法，“这两天，你跟在我后面做一下模样，不用干活，我到时候帮你那份做了，照样能记工分。”

他一人做两个人份的，帮水鹊填补上。

第八生产小队里其他人大概都知道水鹊有个哮喘的毛病，了解情况后经常得空就搭把手，看见有人帮忙水鹊干活，也不会说闲话。

水鹊正巴不得这样呢。

他多哄李观梁给他挣挣工分，剧情进度就涨得快。

到时候蹭蹭蹭地涨。

李观梁又建议道：“改日我到黄泥圩赶集，给你买一双套鞋吧？”

村里大多穿草鞋，原因是材料随处可取，做工也简单一些，家家户户几乎皆能够编织几双，最少人穿布鞋，一是布票本就少，价格又贵，乡里人大多数穿的衣衫还是补丁叠补丁的，买了布回来做衣服嫌不够，哪里还有多余的布做鞋？

在草鞋之下，穿的最多的就是套鞋，胶皮马口，耐穿耐脏，就是雨天下地干活，整双鞋面沾满泥巴，到了水圳，用枯黄老秸秆或者一把草，就着流水随意擦一擦，又是新新的黑亮的套鞋。

李观梁说了一番用处，又道：“你要是还觉得鞋底硌脚，往里面塞厚厚的鞋垫，就软和了。”

水鹊揪了揪手指，“我这个月份的补助费花光了，没有闲钱了……”

李观梁宽解道：“我是要买回来送你的。”

水鹊抬眼，试探地问：“真的吗？”

得到人点头，水鹊高兴地抱上去，“谢谢观梁哥。”

清甜稠密的香气，撞了李观梁满怀。

他不知所措，双手木木讷讷搁在空中，也不敢揽住人的后背。

李观梁耳根通红，“不、不必谢。”

接连好几天，实际上水鹊脚底的小水泡早擦药好了，他还是像条小尾巴一样缀在李观梁后边，几乎让人帮他解决了百分之九十九的活。

剧情进度涨到百分之三十，水鹊心情特别好，他在田间地头，踏着李观梁给他买的新胶鞋，一双高筒的快要到膝盖的胶皮套鞋，里面的底下垫了厚厚的软鞋垫。

他乐得悠闲，一边扒拉拔走浓绿稻秧旁边的稗草，这样就不会有杂草和稻秧争夺养分，一边数秧塘里蝌蚪的数量，最近蛙鸣多了，蝌蚪数量也上来了。

鼓着黑肚子的小蝌蚪，在秧塘水里成群结队的。

每一只都坠着黑黑细长的尾巴，围绕在他同样黑亮的胶鞋边，快乐地游弋着。

秧塘稻苗浓绿，蝌蚪油亮可爱。

水鹊听了听蛙鸣声响亮的方位，弯下腰，悄声对自己胶鞋边游着的小蝌蚪道：“去那边找妈妈吧！”

他指了一个方向，手里拿的一把碧草，轻轻抚水。

波纹荡漾开来，流水声中，小蝌蚪群顺着塘水的方向，摆着小黑尾巴游走。

秧塘注水的水圳有些堵了，离了五六步的距离，李跃青正在岸边疏通，他耳清目明，全听清楚又看明白了。

小蝌蚪找妈妈？

这人是宝宝吗？

还在信这个？

他看着水鹊用拔下来的杂草茎拨弄了一下秧塘水。

有什么可那样高兴的？

脸颊上有个小小的窝儿。

李跃青莫名心肝颤，手里的板锄差点掉在水圳里。

当然不止一个人在留意小知青，其中也有一道不怀好意的目光流连。

谷莲塘上下两岸之间，江水漫过拦江石坝，哗哗冲刷着，到地势低缓的中央，围着一方宽阔平滩的江洲，江水绕过江洲两侧流淌，在江洲尾重新汇聚。

江洲上种满桃树梨树，因而被称为桃梨坪。

从上谷莲塘的这一边东岸，临近初夏，连着好几个大晴天，这会儿江水落了，可以踏着沙石浅滩走到桃梨坪去，水才堪堪没过小腿肚。

水鹊看桃梨坪有的桃树结了尚且青色的果，就有好些人过去摘桃吃。

他看着嘴馋，正午放工时分，就淌水过去。

这岸边外围的还是毛茸茸青色果子。

他顺着小径往桃林里边走走，全是七弯八拐的、壮大乌黑的桃树枝干，上面黏附着金色琥珀一般的桃油。

水鹊对于无滋无味的桃油不感兴趣，他一心想要找到熟了的桃子。

越走就越要往里，再走过一点就能从中央穿越桃梨坪，到西侧的岸边了。

他好容易找到一棵树上是粉色的毛桃，看起来半熟了。

树上却黑压压跃下来一个人。

水鹊辨认出对方，后退两步，“王升……？”

王二流子嘴脸瞧上去就是奸滑相，“等你好一会儿了。”

水鹊走到这边，远离东岸，没什么人影。

他四下观察，搪塞王升的话，找着好跑走的方位，“你等我做什么？”

王二流子贼心不死。

他爸好赌，他妈改嫁得早，家里没人管教，他到了要成家的年纪了，不论是人本身还是家世，都拿不出手，于是歪心思全打在一些粗蛮手段上。

前头想要非礼村里的姑娘，险些被人家爹拿刀砍死，现在看了格外漂亮的小知青，他心中苗头又燃起来。

他企图用一些粗劣的、不凭情感的交流，来窃夺这样一个小知青的死心塌地。

王升歪眼笑着就扑过来。

水鹊一早防备着他，猫腰躲过了，他反应很快，逃跑前不忘踹了王升一脚。

他向离得近的西岸跑，要淌过水去到下谷莲塘村去，进了村子人就多了。

水鹊跑得匆忙，王升又在后头紧追。

他没注意到西岸惨绿的江水面，以为这边也和东岸一样，底下是浅石沙滩可以跑过去。

慌不择路，一脚踩下江道。

西岸的江道狭窄细长，垂直的怪石嶙峋，光滑陡峭，江面底下水势复杂，打着漩涡卷人走。

别说小孩，但凡水性差一点的成年人进去也会没了半条命。

剩下半条全靠有没有人能及时救起来。

村里人三申五令，不让小孩到这边来，就说这边有水浸鬼、水猴子，一下水就会把人拖走当替死鬼。

哪家小孩敢靠近的，抓回去藤条焖猪肉，屁股打开花。

王二流子看到人被卷进惨绿江水，白色浪花拍打在江岸石壁上，他忍不住慌神“唉呦”一声。

怕出了人命赖到他身上，立即就想要逃跑。

接连“噗通”的水声，两道身影从对面的江岸跳下来。

李观梁一扎猛子，泅水下去把浮沉的小知青捞起来。

李跃青在水里如矫健的鱼，三两下迅疾地横过江流，一上岸，赶上王二流子的步伐。

拳头如风，砸在对方脸上，力道之大，拳面上水花溅射！

王二流子让他一拳砸得头脑嗡嗡，倒在地上，啐出一口含血的唾沫来。