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“你那个什么远房表哥倒是有本事。”

魏琰意有所指，并不是说齐朝槿中了新科状元的事。

而是道：“惊闻圣上到了，将近要开琼林宴的时候，这齐状元郎才姗姗来迟。”

见水鹊被他话中的内容吸引了注意，目光投过来。

魏琰见他还挺关注着齐朝槿的情况，多少心中有些吃味，他耸耸肩，“圣上并未动气。”

水鹊问他：“那你可有看见，齐……状元郎的状况如何？”

他改了称呼，不像从前喊齐郎那般亲近了。

只还是有些担心，是不是自己今天说得话太重，或许应该换个日子说的，不然齐朝槿心灰意冷，连带着在皇帝召开的琼林宴上都状态不好，影响了仕途怎么办？

魏琰嘟囔着，金明池离琼林苑隔了一片湖，他又不是千里眼顺风耳，如何能看见？

就连这件事，也是听来的。

他凑到水鹊跟前，眉眼压低了，心中闷气，问水鹊：“你不会还念着你的情郎吧？”

显然是吃味了。

从前他都不称呼齐朝槿是水鹊的什么情郎，只说是个痴心妄想的远房表哥。

水鹊摇摇头，闷声回答：“没有。”

魏琰不放心，“他要是还回来纠缠你，你可不能搭理他，万一他使些下作手段怎么办？”

水鹊犹犹豫豫，“应当不会吧？”

一方面是出于对齐朝槿作为男主的品格的信任，另一方面是他今天说得这么过分了，齐朝槿虽说脾气好，但人好歹是有自尊的，总不会再来纠缠自己的。

这一次水鹊倒是估计得不错，齐朝槿自那之后，许久没有见过面了。

只听闻目前是按照大融惯例，男主作为状元，官居翰林院修撰，而榜眼探花，则是翰林院编修。

圣上赐的家宅，也离安远侯府这一片远得很，几乎是一个在京城北，一个在京城南。

将近半年过去，夏末秋初。

六月份的时候，崔时信休沐过来，闲聊时说起自己调任都察院，现在每日便是在纠察、弹劾同僚。

水鹊觉得这个挺适合他的。

毕竟崔三说话有时候很刻薄，虽然不是针对他。

总之非常擅长捉人小辫子，说人坏话。

圣上不愧是圣上，知人善任，不过要是他当皇帝，他也把崔三放都察院去。

水鹊想，他连自己的任务也搞不定，还相当日理万机的皇上，实在是异想天开了。

他将这归结于77号最近给自己放的一部古代皇帝传奇剧。

崔时信饮茶时，还顺口提了一嘴，齐朝槿升迁大理寺少卿了。

短短几个月，自从六品的翰林院编撰，升迁正四品的大理寺少卿，在大融是毫无前例的。

齐朝槿也并未辜负皇帝的恩信，升迁后仅两个月便办结了几个震彻京城的贪官污吏大案。

听旁人形容，齐朝槿现在和活阎王无异，周身肃杀的气势，办案毫不留情，审讯完嫌犯，往往出来时原本深绯色的官袍，袍服染成血色的殷红。

有官员送礼，他面上好端端地收下了，不显山不露水，回头就是彻查，拔树搜根。

京官几乎是人人自危，尤其是一些仗着庇荫获得一官半职，但行事枉法取私的官吏。

不知道是哪里流出来的坊间传闻，走街串巷卖茶的提茶瓶人总说，前途无量的大理寺少卿，实际上是死了发妻，才变得冷心冷面，性情阴晴不定，叫别人捉摸不透。

不论如何，他查的是贪官污吏，期间还平反了不少涉及平民的冤案，在民间的声望很高。

水鹊彻底放心了，男主的官场升级流总算是回到了正规。

虽然他的剧情进度还是没什么进展，不过主要是魏琰在拖后腿的问题，至少没有男主那方面的后顾之忧了。

八月初，是魏琰祖母的八十岁大寿。

安远侯作为儿子，但在北疆有些要务缠身，耽搁了脚程，未来得及赶回来主持，就是快马加鞭也要八月半再回到京城。

由魏琰到田庄将祖母接了回来。

寿宴排场极大，请了京城专门的茶酒司，托盘送请帖、安排宾客座次以及宴席活动。

侯府各个院落挂着珍珠缀成的帘子，珠子和刺绣门额在日光下晃动，光影璀璨夺目。

宴席主场在前院，侯府外的大道停了雕饰华丽的马车，镶金点翠，拿着帖子上门来祝寿的皆是朝廷的要员和皇亲国戚，府内的来往者锦缎华服，流水潺潺，围坐的皆是汉白玉桌椅，奏的是教坊司艺人的箫管弦音。

圣上先前下令赐了宴，遣了宫中御膳房来做上百道吉祥菜。

放在哪个王公贵戚，也是没有这样的待遇的。

但是魏家三代忠烈，当今圣上逝去的母妃，现已追封为皇太后，曾经是魏琰祖父手底下的副将的女儿，副将在战场中为了保护魏琰祖父而中箭战死，因而唯一的女儿被魏琰祖父母收为义女。

没多久，入宫为妃后，生下九皇子。

因而，皇帝私底下称呼安远侯，是要称一声舅舅的。

而魏琰的祖母，是他的外祖母。

魏琰蹲在水鹊旁边，眼巴巴问：“你真不要出去吃？”

“我安排了座次，你我坐在祖母身边的。”

那成什么样？

水鹊眼睛睁大了。

坐在魏琰旁边，参加这种宴席，那不是间接向其余人宣布他和魏琰的关系了？

他这么努力要避开这些，魏琰却一直在拖他后腿。

水鹊抿了抿唇，拒绝了魏琰的提议：“不要，外面那么多人，我怕生。”

对方当即面露遗憾。

魏琰不知道水鹊是不是猜中了他的心思，原本他是打算皇帝坐高位，他和水鹊其下，坐在祖母身边，正式让水鹊见一见祖母，他和祖母探过口风了，待宴会奏到高潮，他就向圣上请求赐婚。

水鹊藏在东侧院，不出去，魏琰只好灰心泄气地去招待外头祝寿的来宾。

临近晌午，日头正高悬，秋日里暑热未退，还是热气炎炎。

水鹊怕热，魏琰就让工匠在东侧院池塘边修了个清凉亭，人造水帘，沿檐直下。

亭中以画石为榻，围着冰鉴，平日里仆从在冰鉴后为水鹊摇竹扇，凉风就送过来了。

他往外侧绕了一圈，皆是熙熙攘攘的来宾，瞥见一抹红官袍的身影，要不是水鹊多看了两眼，几乎认不出来那是男主。

一个同样身着官服的中年男子在向齐朝槿攀谈。

叫贪官闻风丧胆的大理寺少卿，长身立着，周身冷淡，生人勿近的气场，与此前在水鹊面前好脾气的样子相去甚远了。

不知道是不是严刑审讯得多了，眉眼中有淡淡刀光血影的寒气。

他眼角余光往东侧院的垂花门内掠去。

水蓝色锦服的侧影一晃而过。

齐朝槿眸光微暗，脸上神情僵了一瞬，正在攀谈的汤大人以为自己哪说错了话。

水鹊差点让男主再捉到，快步回到清凉亭中。

府中人手有些不够，巧山去帮个手，一会儿才能回来。

东侧院有小厨房，平日里做的全是按照水鹊的口味来的，因为水鹊不愿意到外头内院吃，此时正热火朝天地准备他的午膳。

水鹊无聊得在池塘边打扇喂鱼。

侯府前院却忽地传来尖锐的嗓音——

“圣上驾到——！”

他在逗池塘中的锦鲤，被这突如其来的尖锐嗓音吓得一个哆嗦，足下一滑，眼看着就要落入水中。

大手以迅雷不及掩耳之势，猛地揪住他后衣领子，再揽着人收回来。

水鹊惊魂未定。

拍了拍胸口，答道：“谢谢你哦。”

他转过身。

是齐朝槿。

闷声不说话。

冷着脸，收回了手，还拍了拍衣袖。

上面分明纤尘不染，却表现得好似沾上了脏东西似的。

水鹊看他的表现，若释重负，倒是真的没有为男主忽然再来找自己而担心了。

看嘛，男主果然发现他真面目后，就讨厌死他了。

谁能忍受交付一腔真心被人践踏呢？

他回过来去看，方才逗鱼用的团扇不小心掉到池水里了。

水鹊犯了犯愁，蹲下身去准备伸远手去够那把团扇。

齐朝槿眼皮一跳。

扯了他起来。

自己屈身，伸手捏住扇柄，从池水里将扇子捞了回来。

他不像水鹊穿的是窄袖圆领袍，官服是宽袖的，急得袖子也没挽起来，一大片落入水中，锦鲤以为他要喂食，好奇地游过来。

那大手空空，一点鱼食也没有，锦鲤是水鹊养的，性格也随了水鹊，对旁人脾气大得很，当即摆尾，掀起了重重水花。

大理寺少卿现在不只是袖子湿了，眉头也滴着水。

很是狼狈。

沉默无言地把团扇递给水鹊。

将近半年未见，令人日思夜想的小郎君，还是眉黛唇朱的模样，漂亮的眉犹犹豫豫地蹙起来，就让别人想为他不索取报酬地排忧解难。

水鹊收下了湿了一面的团扇，抬眼多看了一下狼狈的男主，小声道：“……谢谢。”

男主真是个好人。