第五章 入伍(1 / 2)

挑完装备,里卡多在小伙计的建议下着装完毕后直接参与招募。他几乎是使出吃奶的劲,还用上了盾牌才成功挤进去。

这里的驻兵处只是众多兵营的其中一个,分散的驻兵处显然是为了方便巡逻,但不便于集中训练和管理,一旦士兵有了什么念头会很麻烦。里卡多看向里面,见面前是一大块空地,地面压得很严实、平整,上面有士兵和应征者在互相较量,一旁的小队长模样的人和两个看上去地位较高的士兵仔细观看,不时做出点评。从他们的交谈中可以知道,考核标准包括身体素质、年龄、装备和格斗技巧。

空地之后,就是石砖垒起的城堡一样的建筑,但并不和真的城堡一般大,只是像其中一小段,看来就是兵营;空地右边是一个小型马厩,食槽堆了很多干草和少量谷物,饲养着三匹高头大马;空地左边是小型靶场,有三个用稻草和麻布扎的靶子,上面插了四五根箭,如果应征者特长是射箭,就会到那里测试。

在门口登记的士兵倚在门背上,显然应征者质量堪忧,只有极少数合格,于是心态不免烦躁和低迷。不过这名士兵看到里卡多的时候,眼睛忽然一亮,凭他的眼光,他知道这个男青年不一般,无论是站立的姿势还是握持装备的方式,都看得出富有经验。

他便久违地认真站起来,问里卡多诸多问题,拿磨尖的炭笔在硬纸上填写,之后给一份凭证,让里卡多排队等候测试。于是里卡多便和其他等候者等在一旁,不时对下一位应征者评头论足,从装备说到体格,从武器说到技巧,滔滔不绝,不知道的还以为他们才是测试官。

不多时便轮到里卡多,刚刚一同评头论足的人此刻纷纷化身好兄弟,好像认识了十几年一般,给他呐喊助威。里卡多回以微笑,倒走两步转身前进,显得非常自信,看得对面的测试官无奈地摇摇头,在心里暗暗记下。

一名测试官走上前,围着里卡多看了两遍,从上到下,从左到右,又上手摸摸铠甲材质,点头道:“铠甲不错,远超你后面的这些人。”之后让里卡多抬抬胳膊,又敲敲后腿、臀部,冲后面的同伴说:“身体素质很不错,又年轻,是个好小伙。”闻言,那边的测试官也点点头。

接着,这名测试官让里卡多放下自带的武装剑,从一旁的武器架上取下两把单手木剑,一把丢给里卡多,示意两人对打一番。里卡多一把接过空中的木剑,反握住背过手去,另一只手扶在胸前,微微鞠躬,引得场上众人嬉笑:“他还怪礼貌的哩!”

对面的测试官也忍俊不禁,等里卡多做完动作,才摆开架势,剑斜竖在前,弓步向前靠近。里卡多却不慌不忙,甩甩木剑似乎是在感受重量,有些随意地往前靠近。测试官看不懂路数,便谨慎地左右垫步,里卡多便也跟着后退前进,他仍然没摆开架势,也没有站开马步,但和测试官始终维持在一条对角线上。

测试官按捺不住率先发起攻击,突然踏步向前,使出一记右上方的侧斩。就在剑距离里卡多一个身位时,里卡多突然提剑侧挡,左脚往左前方迈开,右手用力顺势将测试官的攻击偏转,随即又往前迈了两步,右手再度发力,用剑格卡住测试官的剑格,将双方的剑都举到同一高度,之后左手握住剑柄助力,挺剑擦着测试官的剑身往前突刺。

测试官的剑因为被里卡多格在外侧,无法及时回防,只能狼狈地向后闪避,堪堪躲过剑尖。里卡多却并不追击,倒退几步,让测试官再来一次。这并不是托大或炫耀,而是他需要提防测试官可能发动的反击。果然,测试官点点头,更加认真起来。

这回里卡多先攻,他弓步向前,做了一个小幅度的突刺,以避免攻势过猛无法回防。测试官熟练地用剑身拨开突刺,接着往回收剑以积蓄力量,踏步向前从侧下往斜上突刺,但也被里卡多抽剑拨开。两人都没有取得战果,各自后退一步,继续试探。

边上的许多看客不知其中奥妙,叫嚣两人是怂包,要他们赶紧打起来。也许是被氛围感染,两人同时发起攻势,这回更加激进,双方先后拨开攻击后并没有后退,而是继续进攻。测试官抓住时机,往下劈开里卡多的剑,随后略微调整从下往上撩,没想到里卡多是故意卖的破绽,两腿已经佐好准备往旁边一闪,右手握剑也从下往斜上撩,击中测试官的左肋。

随后双方后退,测试官摸摸左肋,打定主意要发起更猛烈的进攻,便突然往前斩击,一击之后还是一击,不停地从左上和右上方向循环,打得里卡多忙于格挡,连连后退,两次格挡不及被击中手臂。正在测试官感觉胜券在握时,里卡多左手握住剑身,两手奋力往上一顶,将测试官的攻击挡出去,测试官顿时门户大开,里卡多双手持剑调整角度,右手握柄左手握身,往前突刺,正中测试官胸口,势头极猛,以至于测试官闷哼一声,向后栽倒。

里卡多走上前,把测试官拉了起来。测试官好容易才站稳,捂住胸部,知道里卡多特意避开了要害,便放下木剑,冲同伴大声说道:“打赢我了,是我们需要的人。”接着回头和里卡多说:“可以啊,在哪练的?”

“野路子而已,不足为奇。我还有射术傍身,您要不要看看?”

“哟!还会射箭?好啊,来来来。”测试官收下里卡多的木剑,带他走到旁边的小型露天靶场。里卡多依次摸了三张弓,选了一张磅数居中的短弓,站开脚步,捻箭搭弓,弦如半月,聚精会神就是一箭,正中十五步的靶子中央区域;一箭还不够,马上又捻一箭,一次呼吸便放,还是正中。见此情形,测试官便要他射二十步的靶子,于是里卡多瞄准得久了些,准头有些许下降。

看来里卡多的射术仅限中近距离的短弓,不过这也不错了,测试官和同伴齐齐点头,在里卡多的凭证上连打了三个勾,让他明天来到这里报道。里卡多倒不急着走,而是走向一旁的等候区,享受那些看客的欢呼,继续点评后续应征者的表现。见过里卡多的技术后,众人更加信服他了,无论他做出怎样的评价,都是一味附和。

就在此时,人群中爆发一阵响动,原本在驻兵处外挤得水泄不通的人群自觉地让开一条道路,从中走出一个全副武装的高大骑士,约莫一米九,身着纯黑抛光雕纹板甲,头戴黑色全覆面钢盔,单手像拎小鸡似的拿着一柄双手焰形巨剑——做工同样精良上乘,其上寒光照人。

这身装备即使放到200年后都是一方豪杰,更别说200年前了。里卡多十分震惊,连忙向周围的围观者询问此人信息,得知这人叫做奈特·弗洛伦,自称“流浪骑士”,十几天前来到雅拉地。没人知道这身装备是哪来的,也不知道堂堂骑士为什么没有战马,但萨里昂男爵终究还是证明了他的“弗洛伦的骑士”身份,才让民众没有猜忌他的身份问题。

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