第八章 我也想要那个名额（1 / 2）
“所以说，卡尔，你一个人来回穿越了爱得利文森林？”嘴里塞满了煮土豆的马克含混不清地问道。
回来的路上，他告诉卡尔测试日其实是在后天，并主动提出为他提供两天食宿。加纳西太太对此不置可否。但一想到为缓解女儿如临大敌的紧张情绪，添个临时的伙伴也不是什么坏事，她也就接纳了这个脏兮兮的小孩子。此时夫妇俩与卡尔正挤在狭小的餐厅里吃午饭。
“算是吧，我本打算去拉切诺夫碰碰运气。但是显然，那里的人们对流浪儿没有这里这么宽容。”卡尔信口胡诌道，这是他在路上就想好的说辞。
“真的联系不上你的亲生父母吗？”说话的是奥莱丽，马克那彪悍的妻子，此刻她却显得十分忧虑。
“嗐，莫伦公国这么大，从哪开始呢寻起呢？而且我对他们的记忆早就模糊了，就是面对面也相认不得了。”卡尔可怜兮兮地说道。他声称自己三岁时被亲生父母遗弃了，几天前又被养父母赶出家门，在边境流浪至今。
这其实也是有说法的。他三岁时展现出的钢琴天赋让他之后的生命与无休止的练琴和演出捆绑，三岁前那个无忧无虑的自己，也可算是“被遗弃”了。而养父母，自然指的就是他从前生活的世界。
“可怜的孩子......生的这样漂亮，你指定是哪个伯爵的私生子。”奥莱丽眼泪汪汪地道，往卡尔盘里添了些煮土豆。
“唔......不得不说，你的胆子是真够大的，爱得利文森林里有很多野兽。”马克道。
随后是长时间的沉默，只有卡尔狼吞虎咽吃煮土豆的声音和奥莱丽掏出手绢擤鼻子的声音。
“卡尔，你愿不愿意留下？”良久，马克再次开口。
“留下啊，后天不是测试日吗？”卡尔回答道。
“不是这个意思，我是指长远打算。你一直这么流浪也不是办法，不如说你能安全地活到现在都是一种奇迹。”马克缓缓地说道，“我们家的情况可能没法再添一张嘴吃饭了，但是格林奥斯是一个大镇，镇上少说有几十家比我们条件好的，他们也许......”
“大叔，您不用替我担心了，我有信心在后天争夺那个名额。”此话一出，狭小的餐厅内落针可闻。
名额指的是什么，加纳西夫妇都很清楚。每年的奏者天赋测试会为每个地区都提供一个参加首都三所魔音学院入学考试的名额，用以激励广大适龄奏者踊跃报名。鉴于加纳西小姐今年在业余奏者比赛上的优异表现，全格林奥德的适龄奏者自知机会渺茫，都默默退出了竞争。
胜券在握之际，窜出一个名不见经传的孩子，口口声声说要争夺那个名额？
“呃......很有信心啊，那就祝你好运吧。”马克干笑道。最近女儿在跟镇上唯一的专业奏者——查姆进行集训，预备在测试日一鸣惊人，此时并不在家。虽然同情卡尔的遭遇，但马克没傻到去劝女儿成人之美。
首都三所魔音学院无一不是伟大奏者的摇篮，门槛极高，能有机会入学的少年少女家里都非富即贵。对于加纳西家这样没钱没势的家庭，这个前移起跑线的机会无疑珍贵至极。女儿只要潜心练习，达到专业奏者以上级别就能每月领取国家津贴了。这笔不菲的补助对贵族来说可能是洒洒水，但已足够改善普通家庭的境况。
莫伦公国是一个阶层分化严重的国家，不同的起点也标志着不同的终点和高度，加纳西夫妇深知这点。
午饭在沉默中结束，卡尔主动帮着收拾了餐具。马克热心地从邻居家要来了男孩的服装供他更换，卡尔也没多客气，在后院的木桶里梳洗过后就换上了当地的传统服饰。已经千疮百孔的西装则被他掩藏在行囊底部，那象征着他和原来世界最后的联系。
“加纳西，”卡尔心中想着，“不会这么巧吧。”刚才吃饭时，他偷眼比对了加纳西夫妇面庞的轮廓和弧线，发现与钢琴老师有五六分相似。结合他们交谈中的种种，他大致可以确认，那位尚未放学的加纳西小姐，就是原来的世界里自己的老师。
迪斯考维尔有关平行世界的理论再度萦绕在脑畔，卡尔不禁感慨：这算得上是跨越世界线的重逢吗？
午后，卡尔向马克征求了家里书籍的翻阅权，说是要临时抱佛脚。后者欣然应允，还一并将一些加纳西小姐的手迹、练习等借给了他。
卡尔首先锁定了一本装帧考究的厚书。看到书脊上用烫金手写体写就的“新编莫伦词典”，他踮起脚吃力地把它取了下来。
“这个是好东西啊......”这也许是最快了解这个世界乱七八糟概念的方式了。
于是，卡尔花了一整个下午埋头翻阅词典，将每一个生疏的定义概念记在一张顺手撕下的草纸上。这个世界的笔墨纸和原来世界的别无二致，对这点卡尔还是比较满意的。
马克几次路过，不经意间看到卡尔对女儿的练习和手迹睬也不睬，竟抱着一本词典啃得津津有味，不禁哑热失笑。这下他可以放一百个心了，这孩子成为不了女儿夺得名额的障碍。
他以为卡尔是看不懂，哪知道卡尔是根本不屑于看！他简单地扫了几眼，看到最新的一页还是连断音的练习，他已经评估出加纳西小姐的大致水平。虽然不可同日而语，但她在塔楼上吹嘘自己十岁时如何如何果然是夸大了的。如果眼前最新的一页练习能代表她现在的进度，那么她绝对逊色于同龄的卡尔。
大把的时间被投在了解这个世界方方面面的概念定义上，尤其是音乐......或者说魔音领域的。两个世界在其他领域基本保持一致，连一些节日风俗卡尔都能看到原来世界的影子。因此，魔音领域的相关概念就成为了他一下午的主攻对象。