第二章（1 / 2）

傍晚时分，迷宫般的X区在霓虹灯的照射下投下了长长的阴影。

凯在人群中穿梭，他的脸隐藏在全息面具后面。

这是艾米丽给他的礼物，也是他每次参加比赛都会带着的面具。

一进门，他就发现自己置身于一片朦胧的人海之中，他们的身份都隐藏在各式各样的面具后面。

凯走近登记台，这是一个临时搭建的台子，台子后面是几个面带倦容的组织者。

他指了指闪烁着“在此注册“的光标，桌子后面的女人点了点头，她的眼睛被反光的大护目镜遮住了。

“你是来参加比赛的吗？”她问道，声音通过语音调制器听起来有些刺耳。

“嗯哼，”凯回应道，他在时间上多斟酌了一拍，确保自己表现出适度的冷漠和克制的热情。

“你有化名吗？”她问。

“化名？”

“你在比赛中的化名。这是个传统，可以让你身份保密。”女人似乎有点不耐烦。

凯想了一会儿。“肖尔。”

护目镜后的女人歪了歪头。“有什么标志或......？”

“不，只是......肖尔，”凯澄清道，他的语气旨在阻止进一步的探究。

“好吧，肖尔。”她说着，在一个破旧的终端机上输入了他的名字。“你进来了。”

“嘿，”他开始说，声音里透出一种人为的自信，“只是出于好奇问个问题......”

“说吧，”她回答，靠在椅子上，双手交叉。

“这次比赛的形式......是什么？”他问道。

“你在开玩笑吧？”她问道，透过护目镜的边缘看着他，“你真的是新来的吧？”

凯无所谓地耸了耸肩。“复习一下也无妨，不是吗？”

“好吧。”她说，看了他一会儿，然后又向前倾了倾身子，把手肘靠在桌子上。

“谢谢。”

“这和其他黑客大赛不一样。”她停顿了一下，才继续说道。“在这里，你不仅仅是一名黑客。你也是挑战的创造者。你还要负责解决你为别人设计的问题。”

“所以，我们既是问题的提出者，也是问题的接受者？”凯问道，他感到脊背一阵冰凉。

“是的，”女人说，带着可能是勉强的尊敬冲他点点头。“为了增加趣味性，在比赛之前你都不知道自己会扮演哪个角色。”

“有什么挑战技巧吗？”他直视着她问道。

她干笑了一声。“创意是你的朋友。如果你的对手从未见过类似的挑战，他们就无法解决你的挑战。”

“但要保持它的可解决性，菜鸟。”她警告道，再次向后靠去。“如果你的对手无法解决挑战，你就必须自己解决，才能获得下一轮的资格。”

凯点了点头，脑子里已经在思考各种可能性和策略。他希望自己已经准备好了。

“都明白了吗？”她看着他问道。

凯点了点头。“是的，我想是的。”

“那就好。现在，去准备一下吧。”她说。

“我会记住的。”凯回答道，然后离开了桌子。

看着他远去的背影，女人摇了摇头，喃喃自语道：“菜鸟......他们在这里不会有机会的。”