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　　秦璱听闻后，执金柄拂尘立在当年像做贼一样递给茸鸭儿的宫墙边，久久独立。可当时激荡的心跳，细碎的欢喜，丝丝缕缕的担忧，都不能重回十年后的心窝。

　　秦璱觉得怅惘，亦觉得释然。这样也好。

　　他还记得，她常常别在鸦鬓旁一朵水红珠花，她十指纤长唯独小指的指甲短短的，她的面颊圆润，像个雪团子。

　　后来她嫁作人妇，身为人母，他只有想象，宫外，她在做什么？她如今是什么模样？还别不别珠花？

　　那一瞬间，蟹黄圆包的滋味，尝在他口中，成了苦涩。

　　草草杯盘共笑语，昏昏灯火话平生。

　　终于在不惑年后，秦璱撑不住了。良心化为乌有，宫闱倾轧、弻官卖爵，舌尖品尝美味的同时，指尖染满了鲜血。

　　他知道什么是甜的滋味。可这些年，没有哪一日是甜的。

　　干儿子们送给他的侍妾，他照单全收，故有了三十七房妻妾。其中有貌美的宫女，有秦楼楚馆的风尘女子，有家道中落的官伎，有罢官之徒的夫人。三十七个女子都收在宅子里，笙歌不绝，媚舞不断，馥郁熏香直要酥透院墙。

　　他常常在内帷与妻妾狎昵，鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。有个十四岁的雏伎，弹得一手好琵琶，他吃了丹药，便点她云雨。一夜颠鸾倒凤。

　　可越是夜夜笙歌巫山云雨，他越是悲苦；越是悲苦，便越是贪恋夜夜笙歌巫山云雨。几乎成了永不能了结的死局。

　　后来快感逐渐消弭，痛苦灼烧着他的身体。他明明知道，那些腌臜诡艳的丹药在一步步掏空他的身体，一步步把他变成行尸走肉的骷髅。他还是咽得心甘情愿。

　　结局他早已料到。御前侍奉之时，尝为圣上翻阅诗书旧典，历朝历代的内侍，显赫者有之，宦达者有之，擅权者有之，可谁又有个好的了局？

　　他逐渐沉迷于与残缺妇人交欢。有的妇人失去双臂，有的眸目失明，有的哑言，有的无足。后来他方逐渐意识到，他痛苦的不在于缺了那三寸子孙根，在于身体残缺的同时，心性也被阉割。

　　凭借灵活的舌尖，他渐渐嗜好品尝女子的鲜血。人血里有种妖冶异香，予他半刻销魂。

　　有一日他半夜惊醒，梦魇重重，窗外风雨嚎啕，如众神共泣。他颤颤巍巍走在华丽的雕云铜镜前。镜中人几乎成了白骨骷髅。

　　骷髅的青丝欺霜赛雪。白头。不知何时，白了头。

　　恍然间想起一个男子，他把蟹黄圆包塞到喜欢的姑娘怀中，心中忐忑不安地离去了。

　　他如今已是四十九岁，两鬓斑白，尘辘满面，心炙毒戾。