第十五章 赐下稻种61（2 / 2）

他们个个面容冷峻，站立如松，身负七八道道纹。

其中五人见了这副架势，皆拱手欠身，额头沁汗，一副拘谨惶恐的样子。

剩余一人是李来福。

比之同僚，他虽同样拱手欠身，却面带笑容，显得春风得意。

李来福上前一步，恭敬道：“回叶大人！除去您亲自提拔的小人，先前在孔总事手底办事的主事有五人，与小人合计共六人，已然来齐了。”

“嗯。”叶长恭点点头，“辛苦李兄了。”

李来福受宠若惊，忙表态：“叶大人折煞小人了，这是小人分内之事……”

其余五人神色则越发难看。

叶长恭起身，朗然道：“诸位。须知前任孔总事寿元无几，周仙使念他劳苦功高，许其在家安养天年，并勒令我兄长替他的位子。”

“不巧，今日家兄事务缠身，不能亲自前来，故特地吩咐我与你们勉励几句。希望尔等继续用心，精诚共事，以报上宗赏识之恩。”

“是！”五人齐齐回应，不敢怠慢。

叶长恭继续说了些话，无非是大棒加甜枣，待几人彻底服帖后便让他们离去。

“李兄留步。”对李来福，叶长恭态度稍微缓和些。

“请大人示下。”李来福驻足，俯首帖耳，很是上道。

“听闻李兄先前做执事时，管的是玉清稻田？”

“是，老本行，已有十五年。”

“嗯。”叶长恭点头，从袖袍中摸出一只布袋儿，递给李来福，“李兄打开看看。”

李来福接过，打开一瞧，发现是一粒粒玉清稻米。

端的是莹白如月，茁壮如蚕。

“李兄以为这稻米成色如何。”

李来福抬头，试探地问：“大人……可曾筛过？”

“未曾筛过，原模原样。”

李来福一怔，喃喃道：“极好，极好！好得小人十五年都未曾见过……”

叶长恭趁他愣神的功夫，走到他身边，拍拍他的肩膀，附耳柔声道：“这是我叶家养的稻种，只有我叶家人见过。李兄，现在，你不也见识过了？”

李来福瞬间会意，他几乎没有半分犹豫，径直对叶长恭跪了下去：“小人愿为叶大人鞍前马后肝脑涂地……”

叶长恭看着他，似笑非笑：“再想想，该叫我什么？”

李来福思虑一阵，眼睛一亮，激动道：“二家主！”

“善。”叶长恭满意地点点头，又从袖袍中抛出两只布袋给他，“李兄，既是自家人，起来说话。”

李来福拿过布袋，匆忙起身。

“这些袋子里，装着共有十万颗玉清稻种，皆由我家生养。这种稻，一亩最宜种一万颗。你且拿去，找十亩良田好生种下。”

“一万颗一亩？岂不是寻常稻种的两倍？”

“是，我家稻子，神异之处不仅于此。”叶长恭耐心解释，将此稻产量、产期、成色一一与他言明，末了还告诉他培育此稻之细节与寻常稻种不同，须改三日一施灵雨为两日一施灵雨等等。

李来福根据叶长恭的话，心中算了一笔账。

若种这新稻种，多投入五成人力物力，即能得到五倍有余的收成！

李来福喉咙有些干涩：“家主，非是属下不相信你，实在是……”

“无妨，挑两个机灵点的，将这稻子种下，三月后即能见分晓。”叶长恭负手踱步，“另外，这里面十万颗稻种，是一颗不多一颗不少，切勿弄丢了。或是稻米长成，有人看出异样，想来偷，也该速速禀报于我。李兄可听明白？”

李来福连连点头，表示明白。

“去吧，兴许年关至了，咱家还能吃上新米呢。”叶长恭笑道。

“是……”

得了令，李来福躬身告退，怀揣稻种朝着田间一溜小跑。