15.逃亡（中）17（1 / 2）
这个实验室里的器具简直一应俱全，甚至还有很多我没见过的东西。
看来这一百年间炼金术也没有停下自己发展的脚步。
“这不是魔力发生器，魔力抑制器和魔力放大器吗？！”
我心潮澎湃地走向那三台长得像是星象仪、稻谷去壳机与光学放大器般的机器面前，蹑手蹑脚地抚摸着光滑的金属表面，此时的我突然冒出一种永远留在这里的念头。
这就是专属于炼金术师的浪漫啊...
可惜了，目前我还有重任在身。
人偶中的我叹了叹气。
——魔力发生器（外观造型：星象仪）。
炼金学基础仪器之一，能够凭空吸收魔力并储存使用，其基座材料为5阶以上的各类元素魔晶，但有一个前提。
魔晶中的魔力必须消耗殆尽、且仍留有一丝元素气息。
之所以选用这样的魔晶，是因为只有空魔晶才会自动吸收魔力，其发挥着等同于人脑冥想一般的作用，从而为炼金术师提供实验所需的魔力。
当然了，既然人脑更好，为什么不直接使用人脑？
且不说人脑在脱离人体的过程中会失去活性，在没有意识指令的情况下人脑也不会自发冥想，再者、这违反炼金术师的道德底线，也会触犯帝国律法。
“艾温大人的眼光不错，这是国内仅有的十台阿尔法级魔力发生器之一。它能够提供空魔晶以十倍魔力产出的效率，其产出魔力量相当于十位与魔晶同级别魔法师进行冥想的规模。”
巴德男爵自豪地向我介绍着他引以为傲的藏品。
阿尔法级魔力发生器！
即便是我生前在帝都任职的炼金之门魔法学院，也只有三台这种级别的魔力发生器。
这还是当朝帝王向各地发出征用手令的情况下才收集到的。
在斯罗佩顿帝国，魔力发生器是每一位炼金术师发家与研究的最初起点，从默默无闻到举世闻名，魔力发生器都会陪伴着他们一直走完这个过程，直至终老逝去。
而我之所以会死于一场8阶的魔力爆炸事故，也拜那台失控的魔力发生器所赐。
“阿尔法级魔力发生器...在国内应该没有人会舍得出售这样一台珍贵的仪器才对。”
我疑惑地说道。
最上级的魔力发生器是炼金术师们梦寐以求的至宝。
我生前曾有一位大贵族变卖了所有家产凑齐到了1亿金币现金，只为了获得这样一台仪器，可最终却没有任何炼金术师愿意忍痛割爱。
根本不是金钱的问题。
——是灵魂、荣誉，以及对炼金术的极致热爱。
“艾温先生说的没错。”
巴德男爵深情地注视着这台魔力发生器，不知在想些什么。
老管家文森特脸上的表情突然变得悲伤了起来。
“这台魔力发生器是我一位友人在去世前留下的遗物，她在遗嘱中将这台机器留给了我。”
我的内心受到了一丝触动。
比起珍贵的仪器本身，我更想了解这背后发生的故事。
“如果不介意的话，能否请巴德阁下说说到底发生了什么吗？”
“当然可以。”
随后巴德男爵邀请我一起来到沙发前坐下。
老管家文森特端来了红茶，但由于身为人偶之躯的我不需要进食，因此婉拒了他的好意。
安娜托利亚·史宾赛，圣何塞因人。
数十年前活跃于斯罗佩顿帝国炼金术界的才女，大师级炼金术师（相当于15阶魔法师，攻击型）。
她不仅仅是巴德男爵曾经的友人，也是他的未婚妻。
与巴德有着深厚友谊与真挚恋情的安娜托利亚，在共同交往了15年之后，被巴德求婚了。
安娜同意了巴德的请求。
然而也就是在婚礼前夕，悲剧于一个雨夜中发生。
在安娜的一次炼金实验之中，魔力发生器失控爆炸，将其炸死了。
等等...阿尔法级魔力发生器？
魔力爆炸？
所有魔力发生器之中，阿尔法级发生器拥有着最高规格的魔力产出量，首屈一指的稳定性与安全性。
可即便是这样的仪器，其安全性也无法达到100%，更何况...
不对——！
听着身为悲剧当事人男主角的巴德男爵亲口诉说的故事，我总感到哪里有些不对劲，因此打断了他的话语。
“等等。”
我摆了摆手。
“艾温先生？”
巴德奇怪地看着我。
“巴德阁下，请问直接导致您未婚妻死亡的那场魔力事故，魔力光辉与等级是几何？”
巴德先是沉吟了一下，而后说道：
“嗯...我记得好像是8阶，魔力光辉是...深蓝色。”
果然！
巴德的未婚妻、安娜托利亚死亡的原因，和我的死亡原因一致。
但是，身为研究型炼金术师的我由于体质孱弱，会被炸死也是理所当然。
身为大师级炼金术师（攻击型）的安娜托利亚，生前想必一定注射过许多永久提升体质的炼金魔药。
既然如此，为什么她还会在这场事故中死去？
大师级攻击型炼金术师的身体素质堪比巨龙，会被8阶魔力事故炸死的概率，就和一个正常人在喝热水的途中被噎死的概率差不多。
太过蹊跷了...
“我对安娜的感情，即便在她去世后也无法割舍。因此我放弃了再婚的打算，孤身一人至今。”
将巴德沉重的表情看在眼里的我，因为有着同样的经历而能够感同身受。
“请节哀。”
“谢谢。”
巴德抬起了头向我微笑着说道。
“不过我一直将玛尔艾兰特视作我的女儿，所以希望能够让她得到最好的生活条件。”
随后巴德一脸感激地看着我。
怪不得。
察觉到巴德男爵对我语气上的变化，我一直在思考原因，原来是我救了玛尔艾兰特的关系，所以他便一直敬重地称呼我为“先生”。
“凯赛斯塔的观念太过陈旧，因此玛尔艾兰特一直被迫待在村子里无法外出。但现在不同了——”
巴德男爵整了整衣衫，目光火热地站起。
“在未来玛尔艾兰特结婚的那一天，我会将整个利奥波德商会作为嫁妆双手奉上。”
......
整个利奥波德商会？
老管家文森特曾向我介绍过利奥波德商会的庞大之处。
那是垄断了斯罗佩顿帝国四分之一魔晶与魔物尸体生意的超级商业帝国，且如今版图更是向南方急剧扩张，已经延伸到了粮食、纺织业、钢铁产业、日常生活用品、矿产与盐业等各个领域，触及到生活的方方面面。
像我这种对金钱观念单薄的人，根本无法想象利奥波德商会的年营业收入，而巴德竟然会舍得将自己多年的心血送给玛尔艾兰特当嫁妆？
看来他对玛尔艾兰特视若己出的事情是真的了。
利奥波德这个姓氏来自我母亲的娘家，我的全名则是艾温·法兰（父）·利奥波德（母）。
在我生前，利奥波德家族便以善于经商著称，而我做生意的天赋大概也来源于此，我后来能够成为炼金术师的机缘更是与此密不可分。
“这件事，玛尔艾兰特知道吗？”
我注视着茶杯中的红茶，心情有些复杂地问道。
“我暂时不准备告诉她，所以我希望艾温先生...不，我希望身为我长辈的您，也最好可以守口如瓶。”
玛尔艾兰特早已向巴德解释过我的真实身份，所以我对此并不感到有任何意外。
巴德男爵略有深意地注视着我。
老管家文森特佁然不动地站在原地。
“...我知道了。”
“非常感谢您的支持。”
巴德吐出一口浊气，以无比轻松的神色说道。
“现在可以研究那两枚魔晶了吗？”
我不好意思地搓了搓手。
出售归出售。
但在将两枚魔晶彻底出售之前，我还有大把的时间可以好好研究突变魔晶的神秘之处。
毕竟这可是珍贵的炼金素材，对于炼金术师的吸引力势不可挡——就如同古籍对于魔法师的重要性一般无可替代。
“好吧...虽然我只是一位商人，不过对于炼金术也略懂一二。”
巴德神秘地笑了笑，而后转过身从衣架上取下一件纯白色的束腰长袍，穿上。
那件长袍是——！？
我无比兴奋地看向巴德。
款式类似风衣的白色长袍、黑色的内衬、取消了兜帽的设计以外变的更加宽松，提高了舒适度，且由秘银打造而成的腰带，再加上那枚纯金的炼金术师公会勋章...
——大师级炼金术师。
如今站在我面前的巴德脱去商人的伪装，展现出了犹如学者般的气质。
也是，一位商人的别墅中怎么可能会存在如此设施一应俱全的实验室？
我一直都看走眼了。
“原来你也是炼金术师。”
我恍然大悟地说道。
真是天涯何处不相逢。
“没错，而且我是防御型。”
巴德的手中分明空无一物，然而他只是抬了抬手掌，七道造型犹如狮子般的金色光墙便出现在了眼前，而地上则有一些金色粉末撒过的痕迹。
若是当时我不及时出手、且玛尔艾兰特也无性命之虞的话，恐怕巴德会亲自下场击退教皇吧...
——我并不怀疑，他的确有这个能力。
“那台魔力发生器暂时用不到了，煤油和铅粉有吗？先做一下前置工作。”
“明白。”
双手套上塑胶手套的巴德手脚麻利地开始行动。
我和巴德将操作台上的杂物全部清空，把魔晶显微镜与镂空玻璃基座放在桌上，而后将两枚结冰的血色魔晶用纯银的镊子从基座中取出。
老管家文森特送来了实验需要的试剂与素材。
解析魔晶微观结构需要用到的仪器是魔力抑制器与元素天动仪，在此之前先需要做一件事。
用铅粉完全覆盖魔晶表面，吸收魔物生前的全部气息，没有铅粉的话使用碳粉或者银粉也可以，以铅粉为佳。
然后将魔晶浸泡在煤油之中，对魔晶的表面进行钝化处理，没有煤油的话使用酒精作为代替也可以，效果一致。
而后将魔晶置于魔晶显微镜下观察。
“看到了什么？”
身为人偶的我由于行动不便，只能由巴德代劳了。
“魔晶内部的魔力已经开始躁动了，元素诱发环节结束。”
下一步是...
我和巴德看向了那台长得像是小麦脱壳机一般的银色机器。
为了防止魔晶内部的魔力因为找不到宿主本体而暴走，需要使用魔力抑制器将魔力的水平降低到不会向外放射的地步。
10阶冰系魔物冰羽鹰与10阶冰系魔物拟态冰龙，由于在生前的最后一刻进入了超阶爆发形态（红冰形态），且死亡的瞬间也停留在了这一形态，因此魔晶才得以11阶的品质保留了下来。
这一步就没有那么麻烦了。
巴德将两枚元素诱发完毕的魔晶丢进了魔力抑制器的进口之中。
叮铃——！
一阵卡擦卡擦的声音传出后，外观上毫无变化的魔晶落在了出口下方。
魔力抑制环节结束。
最后一步，元素天动仪——元素同调。
那是一颗有着两根立体金属轴交错的蓝水晶大球，掏空的水晶内部能观察到诸多天体与行星，那是模拟了宇宙收缩前的本星系内部环境。
由于宇宙中的所有天体全部毁灭（包括黑洞、中子星在内），如今只剩下了日月与我们世界所在的行星，因此与群星之间的联系将不会被触发。
魔晶的气息会被引向存在于虚空深处的元素之海。
巴德小心翼翼地将其中一枚魔晶镶嵌在了元素天动仪的宝石槽内部。
几秒后，一道深红色的光芒开始闪耀，闪烁频率不断增强后于刹那间消失...
“这是...！？”
我和巴德同时望向光芒背后的身影，难以置信地说道。
这便是魔物的起源吗...
阳光明媚的午后。
“沿着庄园再跑十圈——！”
脖子上挂着一个银色口哨的格林，神态严肃地向汗如雨下的玛尔艾兰特严厉呵斥道。
由于玛尔艾兰特目前的身体素养根本无法跟上剑术训练，格林决定退而求其次，先锻炼她的肌肉、耐力、身体反应速度与精神韧性等等，之后才进行针对神圣斗气质量的提升。
“可是我已经跑了十圈了啊！”
步履逐渐变慢且身体乏力的黑发少女停在了庄园入口处，她双手撑在膝盖上，胸口起伏不定地喘息着。
玛尔艾兰特已经跑了一个小时，到现在为止连口水都没喝。
围绕整个庄园进行跑步，一圈的长度约为1100米。
十圈便是11000米，用时一小时，平均配速5.46分钟（跑一小时需要消耗的时间）。
“太慢了！再快一点——！”
依然没有觉得满意的格林拿起口哨大声吹了起来。
哔———————！
像是被念了紧箍咒的玛尔艾兰特毛骨悚然地用双手捂紧了耳朵。
“别再吹口哨了！我跑还不行吗...我跑就是了...”
神色委屈的玛尔艾兰特擦了擦脸上的泪汗混合物，一步一停地继续跑动着。
恐怕是出于凯赛斯塔对于玛尔艾兰特的溺爱，她在村子里的时候并没有接受过这样严苛的体能训练。
虽然格林也同样喜欢着玛尔艾兰特，但他并不会就因此停下训练的进度。
现在两大帝国（布雷托克/斯罗佩顿）之间的战火依然在国内四处肆虐，必须要在极短时间内让玛尔艾兰特成长起来才行。
——希望玛尔能理解我的苦心...
格林没有对这个决定感到后悔。
下午四点。
又过了两个小时，玛尔的跑步训练总算是结束了（2.2公里，用时3小时）。
玛尔艾兰特一如既往地来到室内澡堂，希望通过冲澡消除浑身的疲惫。
然而浴室中除了她之外还站着一排女仆，像是早已等候多时般地说道：
“久等了，玛尔小姐。巴德老爷吩咐我们一定要好好照顾您的日常起居。”
从来没有享受过如此奢华待遇的玛尔艾兰特受宠若惊地站在原地，任由女仆们擦拭着身子。
过了一会，感到习惯的玛尔艾兰特沉入了温暖的人工温泉之中，脸上露出了惬意的笑容。
可就在此时她的脑海中突然冒出了格林一脸笑意地吹着口哨催促的画面。
“那家伙、可恶...到底有什么好笑的啊！”
玛尔艾兰特咬牙切齿地拍击着水面，四处飞溅的水花飞到了同样在泡温泉的女仆们的脸上。
......
女仆们面无表情地闭上了双眼。
“对...对不起！我不是故意要...”
玛尔艾兰特连忙摆了摆手。
“您不用感到抱歉，消除小姐的压力同样是我们工作中的一环。”
总感觉气氛有点冷...
又过了一会。
“那个...请问我可以问你们一个问题吗？”
玛尔艾兰特的脸庞沉入到温热的水面以下。
“小姐请说。”
“在你们的心目中，格林他...究竟是什么样的人？”
之前一直没有反应的年轻女仆们脸上不约而同露出了羞涩的表情，她们四处张望着，显得有些魂不守舍。
“格林少爷非常懂得体贴他人，心地善良、相貌英俊，年纪轻轻就被册封为子爵，而且还是教会的圣骑士，嫉恶如仇，站在弱者的一方打抱不平，深得百姓的拥护。”
这是女仆们一致的评价，而且从说话的语气来看十分真诚。
“是吗...”
和自己的表哥相处了十几年的玛尔艾兰特深知格林的为人，会有这样的评价也在情理之中。
——那家伙从来都没有和我说过自己是子爵...
玛尔艾兰特感到有些不高兴地撇起了脸。
就连为帝国作出了巨大经济贡献的她的叔叔，巴德·利奥波德现在也只是男爵而已，没想到格林的爵位竟然还要高出一头。
不愧是影响力巨大的光明教会。
“既然格林表哥他那么优秀，为什么到现在还没结婚呢？”
玛尔艾兰特神色怪异地问道。
帝国男性的结婚年龄是20岁，而格林今年已经25岁了。
对于这一点，女仆们纷纷表达着各自的看法。
“我认为有资格配得上格林少爷的女性还没出现。”
“格林殿下一直将心思放在修炼剑术之上，没有时间做别的事。”
“听说帝都梅纳有一位精通炼金术与斗气的传奇女公爵，继承了‘闪银与流金公爵’的名号，兼具美貌、武力与才华于一身，我想世界上如果有人配得上格林大人，那么一定是那位小姐无疑。”
将这几个回答听在耳中的玛尔艾兰特饶有兴致地端着下巴。
——看来该早点考虑我那位表哥的人生大事了...
玛尔艾兰特的脸上慢慢露出了不怀好意的笑容。
“等一下，你们刚才说了什么来着？”
以为自己听错了的玛尔艾兰特愕然反问。
“格林殿下一直都将剑术...”
女仆们话还没说完便被打断。