第四十七章 大清老忠臣向荣的末日99（1 / 2）

太平军东征，向荣也是严阵以待。这时的江南大营拥有兵勇约万余人，攻占了太平军在七桥瓮和紫金山南麓的前哨阵地。

既然江南大营只是防守，太平军分遣主力北伐、西征后，便主动收缩城外阵地，凭城固守。

在此情况下，向荣主张“缓攻金陵，先从水上去其船只，使江宁、镇江，扬州三城之贼，首尾不能兼顾，然后可以制其死命。”

向荣在武昌时，就深感建立一支水军的必要，在沿江东下的过程中，又深受无水军之累，此时若要攻克金陵，的确非首先肃清江面不可。

然而建立一支能与太平军水师相匹敌的水军，也决非一日之功。经几个月的奏调、添造，在芜湖得大小炮船28只，在下游得艇船40余只，但都船小炮轻，对太平军水师构不成威胁。

不久，北伐太平军过安徽，破归德（今商丘），围开封，渡黄河，京师受到直接威胁，清廷在北伐军胜利进军下十分惊慌，责令向荣加紧攻城，限夏末秋初之际收复金陵，以牵制北上之太平军。

对于朝廷的谕旨，向荣当然不敢拒绝，但他心里明白，仅凭江南大营现有的兵力，内攻下金陵是不可能的。

他在奏报中申述说：“攻城之法，城小可以合围，城大只宜声东击西，乘其不备，至于低有地道，高有云梯，或束藁以填壕沟，或囊沙以作阶级，此其大较也。

今则九十六里之城，合围既力有不逮，其余各法，自五月以来，先后屡用，虽有小获，终未能破城大创。”

江南大营本来兵力无多，太平军北伐，西征后，又先后调出3000余名尾追，兵力更形单薄，于无可奈何之中，只得勉强应付。

他挑选了3000余名精兵，亲自与之沥血饮酒，誓师破城。显然，这是做给皇上看的。偌大的金陵城，决不可能用此法收复。

在江南大营建立的第一年内，向荣只是定期派兵对金陵进行零星的攻击，但这既不可能攻克城池，也不能使皇上满意。

结果不断遭到咸丰帝的严责和痛骂：“似此等打仗，不过谨（仅）免大败……若不能攻克金陵，汝亦无颜见朕。”

向荣是一个行伍出身的战将，统兵行阵，尚能面面俱到，运筹帷幄，则非共所长。

他受任钦差大臣之后，很少有通筹全局的奏报，到1853年秋，由于前临大敌，上受严责，才开始“通筹全局”起来。

这时他深知，单靠江南大营本身的一点兵力，根本不可能攻克金陵，于是他向皇上提出了攻克金陵的如意计划。

即等清军攻克上海（时上海为小刀会起义军所占领，江南大营又分兵前往攻剿）之后，调上海之兵先克镇江，然后移得胜之师归入大营，扼守金陵东北。

再调江西江忠源之兵，扼金陵之南，调黄河以北胜保所部扼金陵之西，以各战船扼塞大江，四面兜剿，元凶即可授首。但根据当时情况，这种全无实现的可能。

这时攻克上海尚遥遥无期，江忠源急忙于对付西征军，胜保正忙于对付北伐军，根本无法脱身，至于奏调的战船也尚无踪影。

故向荣这样的“通筹全局”，在咸丰帝看来，形同搪塞，根本无法采择，因此，只换得了更加严厉的训斥。

后来，向荣出于无奈，又硬着头皮向朝廷提出从江北大营抽派1000马队的要求，结果又遭到皇上更加严厉的斥责：“汝必要江北兵，可将汝首送来。”