第1章 1（1 / 1）
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他第一次见到关家那个小子是什么时候，承倬甫已经记不清了。承家和关家的宅子各自临着不同的街，要各自从两家的正门进去，得绕着走上一大圈。但如果从承府后院的角门出去，隔着一条抱佛寺胡同，就到了关家的后门。小时候总是见过的，但关洬不是被奶娘抱着，就是被关家那个老仆背着。承倬甫有时候听见几个姨娘打趣，都说关家那个小子是个人参果，不好落地，一落地就没了。
承倬甫一直有一个印象——也记不清这印象是从哪里听来的，总之就无端地在脑子里了。说关夫人身体不好，养下来的哥儿身体也不好。要关夫人再生养怕是难了，关家的老爷也没娶小，这病恹恹的小人参果多半是独苗了。承倬甫回忆起来的时候眼前总有一个画面，一屋子的姨娘和姐姐们都坐在一块儿，大家提到关家老爷没有娶小的时候，就都安静下来，你看看我我看看你。大太太盘着腿，垂着眼，像是睡着了。他总是坐在大太太身边，大太太有时候喜欢搂着他，但承倬甫不喜欢大太太身上的那股臭味。
承家的女眷都喜欢议论这个邻居，来往却很少。因为承倬甫他爹承廷贞，跟那位关敏和大人从来就不对付。不对付的原因很多，大太太在的时候和大太太不在的时候有两种说法。大太太若是在，女眷们就议论关敏和成天跟洋人打交道、要“造反”“翻天”这些话。大太太嘴上总是喝止她们，尤其是承倬甫的几个姐姐，是从来不许她们议论朝政的，但大太太自己爱听，也爱议论。往往说着说着就要抬出自己“前南书房大臣、六王爷心腹”的父亲来，这些事情，自然是没人比她更明白。可是等背过了大太太的面，姨太太们就有别的话说了。
那关家，仔细着往上数几代，正经是姓瓜尔佳的，是当年跟着入关的满八旗。承家原本是包衣，到了承廷贞他爹那一辈，才得了抬举，赐姓承佳氏。但汉人就是汉人，奴才就是奴才，承廷贞在关敏和面前就是矮着一头，心里忌讳着呢。当年关敏和刚搬过来的时候，也照着礼节来拜会过。那会儿承倬甫才学会说话没多久，当着关敏和的面叫了承廷贞一声“爹”，惹得承廷贞勃然大怒，把他那个汉人娘狠狠打了一顿，从此以后交给大太太抚养，对他也改口只能叫“阿玛”了。为了这事儿，承倬甫那个汉人生母气得一根绳子把自己吊死了。
这事儿是不是真的，承倬甫并不知道。大太太的说法是，他的生母是自己没福气，病死的。至于“阿玛”，他是自小就这么叫的，不记得有没有改过口。无论如何，承廷贞不喜欢家里女眷议论关家。承倬甫的四姐嘴上没把门，把后院里这些话搬到他耳朵里去了。后来大太太出面教训了四姐的娘一顿，一并连提都不许提了。所以，直到那一年的年关，承倬甫都不算“认识”了那小人参果。
承倬甫记得，那一年他八岁，关洬比他小着两岁，也就是六岁。
那时关敏和不在家，奉了朝廷的命，去“花旗国”出访了。承倬甫的四姐回来说，关夫人是个体弱不能管事儿的，男人不在家，竟连年夜饭都张罗不出来，说是交给厨房的妈子去采办年货的银子，叫她拿去赌完了，人也跑了。关家原本人丁就不多，管家是个老仆，也不顶用，如今上上下下的，都不知道如何是好。话传进了承廷贞耳朵里，半刻不到，便遣人去请关夫人来。街里街坊的，总不能看着他们过不了年。
承倬甫的几个姐姐都聚在一起，七嘴八舌地议论关夫人会不会来。二姐给承倬甫抓了一把糖，让他去前门看。承倬甫刚跑去，就看见一个圆不溜的小人，穿了一个银红大袄，滚了灰鼠毛边，被他娘牵着，还没承家的门槛高。关夫人见了他，也是一愣，承家的家仆刚说了一句“这是我家六哥儿”，承倬甫就跑回去了。他想去告诉姐姐们关夫人来了，半路就被承廷贞喝住。他只好乖乖地进了正厅，看着关夫人牵着儿子进来。那小小的、圆不溜的一个人，放开他娘的手，上前来给承廷贞跪下：“承伯伯新年吉祥！”
“好好好……”承廷贞赶紧去扶，伸手在那小人参果的脑门上摸，“你叫什么？”
“我叫关洬。”
“哪个shuò？”承廷贞又追问，“会写字了吗？”
关洬就点点头，认认真真地掰了承廷贞的手，在他掌心写下一个“洬”字。
“哦！”承廷贞收回手，笑盈盈地又摸了摸他的头，“真聪明……来，给关小少爷红包。”
关洬得了承廷贞的红包，又来给大太太拜年。大太太把承倬甫拉出来，往前推，道：“这是你倬甫哥哥。”
关洬就叫：“哥哥。”然后回过头，懵懵懂懂地看他娘的眼色。关夫人朝他点点头，他就清脆地说：“哥哥新年吉祥！”一边说着，一边又要跪下去拜。穿得太厚了，便像是行动不便跌下去的。所有人都在笑，大太太赶紧扶住，说平辈不用跪。然后又推承倬甫：“怎么还不给长辈拜年？”
承倬甫便抬头看一眼关夫人，不知为什么，一句话也没说出来。他们小的时候性情是颠倒过来的，那时候承倬甫尤其不爱说话，也不爱笑，用大太太的话说，“脾气最是古怪”。关洬倒是能说能闹的，虽然自小身子骨不好，但是很活泼，也很乖，长辈里没有不喜欢他的。
那时他不肯说话，大太太脸上便有些挂不住，伸手要在他胳膊上拧。承倬甫躲了一下，仍是不肯开口。关夫人赶紧主动上前，牵住了承倬甫的手，笑着道：“六哥儿还小，怕生也是有的……来，这是给六哥儿的红包。”