第1章红尘烟火气（1 / 2）

洪武182年仲夏，月落星沉

玉兔西落万籁宁，长街寂静断人行。

银河耿耿星光稀，鼓发谯楼趱换更。

“咣！邦邦！”

“平安无事~万物更始~”

寅时末，更夫任五四拖着疲惫的腿脚，走过无人的长街，手中铜锣再次响起

“咚~咚咚咚~咚、”

他用木槌止住铜锣最后的颤音，有些轻快地喊道

“天干物燥~，小心火烛！五更平旦~，日始破晓~”

今夜最后的打更声融进清晨，巩昌府城升起炊烟袅袅

缕缕炊烟缓缓消融进轻纱一般的晨雾

值守城门的军士打着哈欠，抬起巨大的门闩，根根手腕粗的铁链被城墙上的绞盘扯的哗哗作响，瓮城的厚重的千斤闸缓缓升起，十来个军士拥上前来，喊着号子齐齐用力，厚重的外门被缓缓推开

哗啦铁链声、嗬嗬号子声、门轴吱呀声也从巩昌城中涌出来

滋啦一声，城门内的早餐摊子，短衣赤膊的小贩抬手擦去满额汗珠，顺手将油条扔下锅，热油激发起麦面香气

城门外，排着队等待入城的人群，拥拥攘攘地挤进城来

轻纱雾霭下，东西宽七十余里的巩昌城渐渐喧闹起来，像是伏地的巨兽砸吧着嘴慢慢苏醒过来

旭日初升，紫气东来

嘈嘈切切的喧闹声驱散青白色晨雾

羲和驾车驭金龙，霞光万道晕染人间

巩昌城升腾起万丈红尘烟火气

任五四结束了守夜，在城门处吃了一碗咸豆脑和两根热油条，豆脑碗里浇的热油辣卤驱走一夜疲惫与寒气，他翻身骑上一匹瘦弱老马，打着哈欠，和城门军士招呼一声，逆着入城的人群往城外走去

巩昌城为赤县神州陕西承宣布政使司所辖，洪武二年设为治所，也就是府城

天下承平日久，南来北往熙熙攘攘，走夫贩卒五行八作，巩昌府城经济活跃，也算是陇右繁华的大城之一。城内长街小巷井然有序，屋舍俨然鳞次栉比，更有数十丈高楼起，危楼临风美轮美奂

城外，连绵万顷良田长满肥绿的青苗，挤挤簇簇着像碧湖麦浪，远处看，很像是平平整整地堆放了一叠绿毯。有坞堡山村零星点缀其中，或依山或傍水，扼住交通要道，也扼住俊山险水

任五四青磕马腹，催促老伙计行的快些，他住在城西十里外的周家堡垂柏村

前年家里婆姨又给他生了一个带把的幼子胖娃，他已经年过不惑，之前也曾有三子一女，可惜福薄，长子长女刚养到牙牙学语的年纪就得了病匆匆早幺了

二子倒是长大成人了，十七八岁的时候，官府来人说是他路上遇到了熊罴，被熊罴一爪子撕了，送回来的尸体被啃咬的不成样子，有善心贵人听闻此事还给了两吊抚恤，又给他安排了打更这份活计，累是累了点，但比从地里刨食要强上不少

三子长得聪颖，三四岁便能识文断字，任五四就从城里算命先生那里求了个大号，唤作‘叶明’，可怜福薄，早慧身弱，那年春耕下地，一个不留神坠入枯井

所以他对这个健康的小儿格外上心，幼子也很是争气，长得虎头虎脑，从小能吃能睡，看起来比村邻的同龄稚子壮硕许多

任五四扬了扬马鞭，未及鞭落，老马识趣地紧了紧马蹄

大道两旁的垂柳远远落在身后，远远望见村头垂柏时，天光已然大亮

邻人老农扛着铁梨，赶着老牛迎面走来，大道已尽前方是阡陌小路

农人们都趁着暑气尚未高升，日头还不毒辣，早早地下田开始一天的劳作

任五四下马执缰，侧身让过老农

“十六叔可用了早食，我这还有些巩昌府的油条可要吃一些”？

“噢，是五四啊”，老农闻声才抬起头来，老花眼细细分辨，待看清来人，脸上绽起笑脸，老脸松皮夹着深深皱纹，像一朵豁牙老菊

“吃过了，巩昌府的油条年前土地庙会的时候就吃过了”