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虞临风竟是写了一张字据。
他说的“一件事”，也就是一个承诺。
若今日赛马是沈晗霜胜, 有这张字据在，她可以向虞临风提出一个要求。无论是什么事，他都会做到。
而这字据上面不仅落了虞临风的私印，竟还有虞老夫人和虞家现任家主，虞临风的父亲的私印。
这代表着虞老夫人和虞家家主为虞临风做了担保。若虞临风失信，沈晗霜可以拿着这张字据去找他们，要求他们代为履行承诺。
“我们两人之间私下赛马而已，什么物件都可以拿来做彩头，你何须以一诺应之？”沈晗霜蹙眉问道。
“虞祖母和虞伯父竟也由着你胡来。”
虞家虽比不过明家，但发展的势头和眼下的家底早已超过了原本能与明家掰手腕的李家。
以虞家三代人的名义列下这么一张字据，若被有心人得了去，虞家恐怕会损失惨重。
虞临风竟就因为赛马一事，拿出了这么重要的一张字据做彩头。
这可比一掷千金还要豪气。
沈晗霜只拿了一根马鞭做赌注，虞临风方才却还担心她会不会吃亏。
再看向这个比自己小两岁的少年时，沈晗霜便不由得有了一种看败家弟弟的感觉。
实在很难说这是心思赤诚单纯还是傻气。
“你是不是在替我祖母和父亲恨铁不成钢？”虞临风看出沈晗霜眼里的无奈，失笑道。
“你放心，这种东西我也不是遍地都洒的。”
“那为何今日想以它做彩头？”沈晗霜问道。
虞临风顿了顿，坦诚地解释道：“之前我对世间女子的看法很狭隘，并以此揣度你，以为一副大家闺秀模样的沈家姑娘定不会骑马，用不上祖母为你挑的这根好马鞭。”
“我还因此打算用那些胭脂换下这根马鞭。以为胭脂更能讨你欢心，这是看轻了你。”
“所以这张字据既是彩头，也是我的歉意。”虞临风认真道。
“无论今日赛马的输赢，这张字据我都会给你。”
闻言，沈晗霜沉默了几息。
早在那日虞临风带着马鞭和胭脂一起来明府门前时，沈晗霜便看出了他为何会自作主张换下虞祖母托他送给她的马鞭。
也的确是因为知道虞临风心中对女子的固有看法与印象，沈晗霜那日才会提出有机会时可以与他赛马。
沈晗霜看得出虞临风没有恶意，她便也并非抱着一定要让虞临风悔不当初的想法。
她只是想让他知道，世间女子千万种，并非仅凭外表便能加以简单划分和定论的。
眼下，见虞临风如此认真地同她剖析他自己的内心想法，还用这么重的彩头同她道歉，沈晗霜明白，即便不赛马，虞临风也已经知道她想让他知道的事情了。
但有些话，沈晗霜还是得同他说。
“你说之前以为胭脂更能讨我欢心，是看轻了我。但其实并非如此。”
见虞临风神色微顿，沈晗霜继续说道：
“无论是能被胭脂讨得欢心的姑娘，还是更喜欢马鞭的姑娘，都只是选了她们自己喜欢的东西而已。”
“何来的轻重之分呢？”沈晗霜语气自然地问道。
虞临风静了好一会儿，一时无言。
他发觉，自己对女子的看法中仍有他从不曾看见过的不妥之处。
他从未有意给世间的女子下定论，却似乎在不知不觉间，便有某些根深蒂固的看法与评判存在于他的脑海中。
他游历山川湖海，见过那么多的人，却还是没能见到本心。
“的确，还是我狭隘了，”虞临风的语气比方才更加正经，“抱歉。”
有些想法和观念，远比他所知道的更加隐蔽，也更加顽固。
不知不觉间两人已经到了跑马场，沈晗霜望着广阔的草场，轻声道：“不用道歉，你并非有意为之。”
沈晗霜知道，虞临风并不是那种会轻视与贬低女子的人。
那日在安府的秋华宴上，他虽曾出言讽刺过陈兰霜和李荷月，却并非因为她们的女子身份，而是因为她们当时的言行。
那日在签下万民书之前，虞临风也曾直言支持过修改夫妻律法一事，维护那些他并不认识，甚至从未见过的女子。
沈晗霜便也不再多言，转而说道：“本是来赛马的，但我不喜欢你的彩头，今日我们策马畅游即可。”
虞临风有些不解，追问道：“为何不喜欢？”
“是觉得我道歉的诚意不够吗？我可以再加上……”
“不是不够，”沈晗霜笑着打断虞临风的话，同他解释道，“是太重了。”
只是他们两个小辈间闲时赛马而已，不该将虞老夫人和虞家家主也牵扯进来。
沈晗霜比虞临风大两岁，有些事情他没有考虑到，她不能当作不知，心安理得地接受这张意义重大的字据。
况且虞老夫人疼了她这么多年，沈晗霜也不想让老人家为小辈间赛马这种小事做担保。
“若是其他与这根马鞭价值相当的物件，我会很乐意将其视为彩头，与你比个输赢。”
沈晗霜侧首看向虞临风，“但是这张字据的分量太重，我的赌注不能与之相比，这场赛马的赌局便不公平。”
“你方才说，无论今日赛马的输赢，你都会将这张字据给我。”
“可我不能，也不想收下它。”沈晗霜将方才虞临风给她的字据还了回去，随即扬鞭策马，往前奔去。
虞临风听见她放松中带着几分愉悦的声音说道：“等你找到了与这根马鞭差不多价值的彩头，你我再来赛马。”
“到时若输给了我，你可别不认账！小心我找去虞家，让虞祖母替我做主！”
虞临风停在原地，安静地看着沈晗霜远去的背影和在秋风中飞扬的几缕发丝。
“不会不认账的。”他不自觉轻声道。
片刻之后，虞临风才驭马朝她奔去。
两日后。
沈晗霜刚醒来便听春叶提起, 虞临风午后离开洛阳城之前来了明府一趟，言是有东西要交给沈晗霜。
得知那时沈晗霜正在午睡，虞临风便没让人来请她, 而是将东西给了明述柏，托他帮忙转交。
沈晗霜顿有些意外, 问春叶：“他离开洛阳了？”
她记得中秋那日虞临风和虞祖母一起来明府时，他曾说近几个月都不会再出去了, 会在家里陪着老夫人过完年。
“应是临时决定的, ”春叶解释道, “听人说，这次虞公子出城前，虞家老夫人还同他说，若年前不赶回家的话, 他今后都不必再进虞家的门了。”
仅是听着春叶转述这句话，沈晗霜都能想到虞老夫人那时的神情。
虞临风多年来和家人聚少离多，虞老夫人虽想让他多留在家里，但也从不会真的强行阻拦虞临风的去向。
也不知虞临风为何会忽然决定离开洛阳, 许是他在外有什么事。
表哥这会儿不在府里，沈晗霜也不急着知道虞临风想交给她什么东西，便先去云松斋陪外祖母下棋了。
待晚上明述柏忙完回府，沈晗霜从他手中接过那个精致小巧的木匣子后, 才知道虞临风竟还是想将那日的字据给她。
明述柏并未打开过虞临风托他转交的木匣, 也没有多问沈晗霜什么，只代虞临风转告道：“他说此物不是为了道歉, 也不是彩头, 而是谢礼。”
“赛马的彩头，他说等他再回洛阳时定已经备好了。”
至于因何而谢, 虞临风并未告诉明述柏。
但沈晗霜多少猜到了一些。
从虞临风那日的神色来看，两人说过的话似乎给他带来了一些影响。
但少年心性的虞临风实在有些执拗，沈晗霜没想到他会因此将这份由虞家三代人共同给出的承诺又送到她手里来。
沈晗霜从未与谁有过关于承诺的牵连，是以她仍不打算收下这张字据。
沈晗霜将木匣和里面的字据收好，准备明日便将其送回虞府，还给虞祖母。
自洛阳回长安的路上，一处偏僻的密林间。