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　　“有人说，古堡下的地牢里，游荡着无数囚犯的恐怖鬼魂；”

　　“也有人说，最底下隐藏着一头噬人巨兽，每天要吃无数血食，白惨惨的尸骨在牢底堆积成山。”

　　“公爵大人。”画家移身凑近黑公爵，眼巴巴恳求，“把我关起来没关系，能给我提供足够的颜料与绘画工具，让我得以记录下这些外界难以想象的奇景么？”

　　他急切的语气，几乎让黑公爵以为晏明灼一开始就是冲着地牢来的，至于留在他身边，不过是为了画画扯出的幌子。

　　唇齿间泛起的一丝丝软牙酸味更明显了。

　　“没有那些稀奇古怪的东西！”贵族从齿缝里逼出阴森森的语气，“进了地牢的人，怎会有性命出去，留下传闻？”

　　又是那个该死的小偷！

　　短短一段时间里，她到底给原本一无所知的晏明灼，灌输了多少乱七八糟的错误观念？

　　“是这样么？原来那些恐怖故事，都是时人的想象……”晏明灼失落地移开身体，重新坐回原位。

　　目不斜视的黑公爵，眼睁睁察觉身侧温热迅速被冷飕飕的寒风所取代——

　　其实车厢内温度恒定，最多有细微波动，如此剧烈的变化，不过是心理作用。

　　他摩挲着指尖勾起的锁链，不着痕迹地咬着泛酸的后槽牙：“既然你想去，那便进去亲眼瞧瞧好了。”

　　“没有巨兽，也没有堆积如山的尸骨。”黑公爵说，“囚犯尸骨做成的骷髅守卫，倒还是留着几个，算是废物利用。”

　　“诶？”

　　晏明灼眼前一亮：“我从没见过能动的骷髅！它们能说话么？可以给我讲它们身前的经历吗？”

　　“不能！不可以！”

　　黑公爵下定决心，回到古堡马上给所有地牢守卫下强制指令，只准听吩咐，不许和晏明灼进行任何交流，哪怕是一个字应答都不行，安安分分当个沉默的死骷髅！

　　死灵马车驶入荆棘栅栏环绕的偌大古堡。

　　果然如传闻所言，庄园城堡造型古朴典雅，萦绕着岁月与财富沉淀下的厚重气息，然而整体颜色却十分黯淡，以黑、白、灰三色基调为主，连尖顶上覆盖着的琉璃瓦，原本富丽鲜艳的颜色都蒙上一层灰暗的尘光。

　　其中一个身着灰衣的奴仆上前拉开马车门，其余灰衣则卑微地匍匐在地，将脸埋藏在兜帽尖顶与草丛的夹缝里。

　　晏明灼抓紧黑公爵的手，踩在奴仆跪伏的平稳脊背上，走下马车。

　　途径躬身侍立在马车边的奴仆时，他侧眸瞟去一眼——不是骷髅，也不是半透明的虚幻鬼魂，面容麻木，僵硬得宛如手艺人雕刻出的一具泥胎木偶。

　　“那是……”晏明灼看向黑公爵。

　　“是人。”眼神划过奴仆时，狭长蛇瞳里闪过极明显的厌恶之色，但转至晏明灼时，异类的瞳仁里无端多出几分柔和，“不要担心，他们是罪人，在为曾经的过错而赎罪罢了。”