第八十三章 力挽狂瀾84（2 / 2）
南宮夢蓮在一旁吃酒，道：‘坐下與我喝幾杯吧！’
‘你倒是好興致。’沐雲鳳坐下道。
‘不然呢？’
沐雲鳳一時語塞。
‘依依是清白的，我是清白的，鄭正也是清白的！雖然他事前有來見我，但他沒判錯啊！紫華庭的人，說執法不公，定有奸宄，硬要說這是姑息，我有什麼辦法？’南宮夢蓮嘆道：‘難道真要像高信所說，把刀架到那個陳御史的脖子上，逼他認清事實？’
高信乃紫策勝澤軍副將，輔助南宮夢蓮多年的親信。
沐雲鳳把煙點起，用力地抽了幾口：‘鄭府尹確有徇私，但他一向明哲保身，做事圓滑，在大是大非上，從不犯錯，所以才得穩坐鹿都尹這個位置，這次卻......沁兒生病，赤狐仙的出現，毒龍袈裟突來的供詞，陳御史的彈劾，一步一步，太理所當然了！’
南宮夢蓮身體一震：‘你是說，有人設計？’
沐雲鳳凝視南宮夢蓮：‘你也知道，鹿都一直有招搖教的人，且一直認為你與他們有私怨。加上，如今帶領肅毒軍的，也是你。他們的目標，也許一直都是你！’
南宮夢蓮把酒盞往地上一擲，精光一閃，腰間寶刀出鞘，瞋目道：‘呸，久不交手，他們當真忘了我族冥靈之名從何而來，欲再嚐黃泉之鋒？’
南宮一族，與方州易家，同為紫孝開國功臣。世人皆以為南宮家是以機關術成名，卻不知南宮家的勳蔭，實因先人工於利器，斬刈殺伐而來。紫孝建國，南宮家的屠刀，功不可沒。立國後，南宮家才得以被分封梁州如此膏腴之地，安息傳世。
‘大郎！’沐雲鳳聲音如冰，企圖澆滅南宮夢蓮胸中之火：‘此事，皇帝仍未表態。後日，肅毒軍按期秘密開拔。只要到時仍未有更換主將的敕令，你只管出城！無論如何，大雪前到達簡州為要。’
南宮夢蓮直接用勺灌酒，大聲苦笑：‘兵符還沒有下來呢！’
沐雲鳳臉色微變，思量半餉，道：‘嗯，明日我會力求面聖。’
南宮夢蓮抬眸看向沐雲鳳：‘怎麼，準備力挽狂瀾？不說結果如何，你為我出頭，不怕皇帝誤會一向中立的寵臣太傅，結黨世家？’
沐雲鳳苦澀地笑了笑：‘知其不可而為之！侯爺以前常說的，你忘了？’
南宮夢蓮聽到他提及父親，沉默不語。
‘臨陣換帥，兵家大忌，皇帝怎會不知？’沐雲鳳吃著煙，道：‘他知道是計，就不會入彀。兵符遲早會下！’
一陣沉默後，南宮夢蓮拿出佩刀黃泉，摸著刀柄上的蓮花香囊，悵然道：‘她真的，是無辜的.....’
窗外一聲微弱嘆息，不知徘徊多久的那道苗條身影，倏忽不見。
次日雞鳴，大將軍府靜悄悄的，連家僕仍在睡夢中。
女主人手持燭火，到庖廚起灶，煮米粥，準備丈夫喜愛的醃菘鮓鯉。
炭火燼時，米粥便會燉好。張依依拿下掛在屋簷上的柿脯，包了數個已經曬好的。回房把柿脯放入丈夫的行囊，又再次把行囊盤點一遍。滿意之後，她走到桌前，伏案寫下一信。
寫好後，走到隔壁兒女的房間。對被陪夜的周婆，道：‘周姑姑，將軍走後，梁州會派人來接沁兒和薇兒回去。你也跟著去吧。惜柳小姐是個仁厚的人，機關城不會虧待你的。’
周婆睡眼惺忪，迷迷糊糊地道：‘嗯，姑娘去哪，我都跟著......’
三歲失恃的張依依從小便受周婆照顧。嫁為人婦，周婆對她的稱呼仍未改變。
張依依低頭不語，握住一對兒女溫暖細膩的小手，直至窗上出現曙光。
天亮之際，她回到房中，對角落的神櫝跪拜，合掌喃喃道：‘姐姐，請原諒我......’
一盞茶後，她來到妝臺前，打開丈夫送的銀盒子。在被秋晨凍紅的嘴唇上，抹上厚厚的一層膏脂，繼而坐到榻邊，低身吻上丈夫微啟的嘴，輕輕撥開他柔韌的捲髮，在耳邊呢喃道：‘郁哥，平安出征，肅毒必勝......’
漫天彩霞，張依依穿著厚厚披風，牽馬出角門，臨走時把一封信交給守門家臣：‘速速送去梁州機關城。’說完，回頭朝天邊那幾株光禿禿的柿樹看了看，上馬往北。
沐雲鳳起床洗漱，不用早膳，著常服，過龍門橋，策馬往紫華庭。
來到丹庭，知道皇帝果然夜宿書房，便讓當值的檔案司文筆寺人通報。他是丹庭常客，文筆寺人一向不問他覲謁的原因，只笑著招呼他在偏殿喝茶，自己前往通報。
半炷香後，寺人才回來，賠禮道：‘聖上一早就見韓侍郎，忽然又急召了牛侍郎和戶部顧侍郎前來議事。一時半刻，小人不得通報，讓太傅久侯了。聖上如今得知太傅在此，請你入殿。’
一大早，吏部，兵部和戶部都來了？出了大事？是西征的戰報？可太尉應該還未出關出征......沐雲鳳腹中計議，走過一園裹著乾茅過冬的雁歸，來到御書房外，把佩劍交給朱喜。
朱喜低聲道：‘在聊肅毒軍，似有突變。’
沐雲鳳心中’咯噔‘一下，腳步不停，踏入書房。走‘兌’門，穿過重重書架，便見瑞武盯著眼前早膳，抿著嘴，一言不發。
吏部侍郎坐在下首。韓恩與白面美髯，眉目冷峻，此刻卻臉色慘綠，雙肩發顫，似乎受了什麼驚嚇。兵部侍郎牛弘道在對面，扼腕沉思。顧映月則站在一旁，仰天太息。後者兩人，眉目間皆浮現惋惜之情。
入座後，怪異的氣氛讓沐雲鳳脫口道：‘怎麼了？’
瑞武長吁一聲，戚戚道：‘今早卯正，韓卿府前，冥靈侯夫人張氏衝撞軒車，就赤狐一案，泣訴冤情，痛斥汙辱。激憤之下，觸轅自白！’他深深地吸了一口氣，道：‘張氏裂顱不治，芳魂已杳......’
皇帝的話，宛若晴天霹靂，沐雲鳳一陣耳鳴！房中聲音逐漸模糊......
瑞武和同僚們的嘴巴雖在動，在他耳中卻似在發出嘰哩咕嚕的聲響。不知過了多久，隱隱聽到皇帝道：‘如此看來，鄭正的批判並無謬誤。韓卿，就依你所提，你親擬定論，辨白申曲，昭告朝廷。牛卿，把兵符送到大將軍府吧，務必傳孤的震悼之情！’
韓恩與和牛弘道正要領旨，顧映月卻嘆道：‘南宮將軍遭逢劇變，定悲痛欲絕，心神恍惚。熱喪掛帥，不知戰心堅乎？’
最後一句，沐雲鳳的聽力終於恢復，胸口一熱，脫口道：‘顧侍郎多慮了！’
突來的高聲令眾人抬頭，紛紛看向臉色略白的沐雲鳳。只聽後者道：‘夫人以死明志，大將軍焉能不識？！如今國中，絕對找不到比南宮夢蓮更想消滅招搖教的人了！’
毫無修飾的反駁令人詫異。顧映月雖被搶白，卻不動聲色。見皇帝默然，便不再堅持換帥的提議。牛弘道，韓恩與領旨告退。前者去白虎道送符，後者回黛庭擬詔書。
瑞武想起某事，道：‘沐卿侵曉求見，所為何事？’
顧映月也望向沐雲鳳。
沐雲鳳是想力挽狂瀾，卻不料，力挽狂瀾的不是自己......想到那血濺街陌，殺身成仁的奇女子，心痛不已，竟第一次無法回皇帝的話。
次日，秋陽在薄雲中若隱若現，偶爾漏出的光芒讓人身上一暖。
冥靈侯南宮夢蓮，帶領勝澤軍和六千肅毒義軍，如期開拔，前往簡州。
平安出征，肅毒必勝......