第三五章：赵国最后的曙光35（1 / 2）
岁末之夜，咸阳城变成了一片灯火之海。
这是天下共有的大节——年。
在古老的传说里，年是一种凶猛的食人兽，每逢岁末而出，民众必举火鸣金大肆驱赶。岁岁如此，久远成俗。
夏商两代，天下只知有岁有祀，不知有年。及至周时，驱年成为习俗，天下方有岁末“年”节之说。其意蕴渐渐变为驱走年兽之后的庆贺，是谓过年。
及至春秋战国，驱年已经成为天下度岁的大节，喜庆之气日渐浓厚，恐惧阴影日渐淡化。人们只有从“过年”一说的本意，依稀可见岁末驱害之本来印迹。因此，战国岁末的社火过年通行天下。
社火者，村社举火也。
驱年起于乡野，是有此说。以至战国，社火遂成乡野城堡共有的喜庆形式，但遇盛大喜事，皆可大举社火以庆贺，然终以岁末社火最为盛行。天下过年之社火，犹以秦国最为有名。
究其原因，大约是秦国有天下独一份的高奴天然猛火油，其火把声势最大之故。往年社火时日没有规律，但遇没有战事没有灾劫的太平年或丰收年，连续三五日也是寻常。
但无论时日长短，岁末之夜的社火驱年都是铁定不移的，否则不成其为过年。
索性，在这个世界，不仅有着飞天遁地的机关兽，也有火药，并且早已有工匠将之做成烟花。
可以确定的是，火炮尚未出现。
今岁社火，犹见热闹。关中连续数年大收。秦王嬴政新政后，吏治整肃，朝野一片勃勃生机，堪称民富国强之气象。
更重要的是拿下了韩国。
老秦人大觉舒畅，社火便更见气势了。
岁末暮色方临，咸阳城的街巷涌流出一队队猎猎风动的火把，铜锣大鼓连天而起，男女老幼举火拥上长街，流出咸阳四门，轰轰然与关中四乡的驱年社火融会在一起，长龙般飘洒舞动在条条官道，呐喊之声如沉沉雷声，火把点点如遍地烁金，壮丽得教人惊叹。
嬴政也终于有了几天的闲暇时光。
此时，他正与几位妃子站在咸阳宫最高处，看着漫天的烟花，长叹一声，道：“十二年了。”
“什么十二年了？”站在她身旁的焱妃不解地问道。
“没什么。”嬴政摇了摇头，看向另外的几个女人，露出一丝笑容。
明珠、惊鲵、离舞、以及刚入宫不久姬月岚。
至于芈妧，则是去华阳宫，陪华阳太后去了。
如今的秦国朝堂，芈姓一脉虽然有着昌平君芈启。但明眼人都看得出来，他们今后如何，全依赖芈妧。
好在秦王并非无情之人，虽然王妃不少，但也时常在芈妧寝宫留宿。
虽然两人起初只是政治婚姻，但嬴政这么多年来，一直将她当做自己的小公主，不想让她陷入那冰冷的政治漩涡。
他也实现了自己的理想，江山美人，两者兼得！
……
秦王政十一年，开春时节，秦军经过秋季和冬季的修养生息。诸般准备就绪，大军隆隆开出函谷关向赵国进逼。
而赵国，也正在秘密酝酿着一场兵变。
赵堰一死，国政基本在丞相郭开手中，而且还更为名正言顺。
更加可怕的是，赵王迁显然已经在郭开的掌握之中了。
原本，赵迁登基，赵国希望他能如嬴政一样，是位少年英主，可随着时间额流逝，一则消息从宫中传了出来，赵迁登基半年，一次朝会都不举行，整日只在王城与行宫胡天胡地。
赵国臣民顿时大失所望，文武大臣们更是痛感被奸臣郭开算计。
于是乎，一班曾经被赵偃罢黜的王族大臣们相继出山，并以春平君为首，屡屡密谋，酝酿发动兵变拥立新君。
正当此时，一个突然事变来临——秦军大举攻赵！
秦军攻赵的消息传开，赵国朝野一时大哗。
毕竟，秦赵之仇不共戴天，抗秦大计立即成为头等大事。
文武大臣们立即谋定：上书举李牧为大将御敌，之后无论胜败，都要诛杀郭开并胁迫赵迁退位。
元老们如此谋划，出于一个铁定的事实：
赵国只剩下李牧这一位拿得出手的猛将。
昔年，他曾在漳水战场上使秦国军队无法踏过赵国土地一寸。如今，秦军又来，元老们要抢先力荐李牧抗秦，元老们一致认定：李牧边军乃赵国精锐，赵国已到生死存亡关头，必须出动边军抗秦；李牧抗秦，诛杀郭开，赵王退位，三者结合，必能一举扭转危局！
不料，文武大臣们的上书还没有送入王城，赵王特书已经颁下：准丞相郭开举荐，任李牧为将，率军抗秦！
闻听此事，大臣们愕然不知所措，对郭开的行事风格竟生出了一种神鬼莫测的隐隐恐惧。
春平君闻讯，铁青着脸连呼怪哉怪哉，看不透郭开的伎俩。
事实上，郭开对朝局看得分外清楚：
赵国尚武，又素有兵变之风，要稳妥当国本，需要有军中大将支撑，否则终究不得长久。
因此，郭开早早就开始了对军中将领的结交。
而秦军再度攻赵，郭开视为大好时机。
入夜，郭开府邸
一名侍从走了进来，恭敬的道：“主人，秦使姚贾求见。”
郭开放下手上的酒杯，急忙道：“快请！”
不多时，一名身上裹着黑色斗篷的身影出现在郭开面前。
姚贾乃秦国四世老臣，多年来为大秦游走列国，经常以重金贿赂各国贪官，其中以郭开、后胜为重点收买对象。
后胜多收秦国贿赂，劝谏齐王不设攻战之备。因此上次的合纵攻秦，齐国并没参与。
至于郭开，自是不必说。
“上卿大人，你怎会来此？如今，赵秦兵戈已起，你此时到来，岂不是很危险？”郭开压低声音。
“老夫有罗网保护，安全不需要担心。”姚贾摇了摇头。
“那不知，秦王有何指示？”
“老夫这次来，是要送郭相一场富贵。”
“又送钱？”郭开眼睛一亮。
“是送郭相一个官职，秦国上卿！”
说着，姚贾从袖子里拿出了一份认命书。
郭开展开绢布看了看，上面正是秦王认命他为秦国上卿的内容，上面盖着传国玉玺的大印。
上卿，战国时作为爵位的称谓，一般授予劳苦功高的大臣或贵族，并且得到王侯、皇帝的青睐。
看到这里，郭开整个人都愣在原地。
自己虽然是赵国丞相，可赵国当前的状况，即使有李牧在，面对秦国，估计也胜算不大，何况对面还能召唤白起。
郭开颤抖着声音问道：“秦王有何吩咐？”
“除掉李牧！”
“什么？”郭开大惊。李牧的悍勇谁人不知？自己就一文官，怎能对付的了他？
“还记得秦王说过什么吗？郭相之能，可抵二十万精锐！你是想随赵国城破人亡，还是想一步登天，继续在我秦国享受荣华富贵？”
“当然是荣华富贵！”郭开毫不犹豫地道。
“那就设法除掉李牧！”姚贾说道。
郭开思忖良久，眼神逐渐变得阴狠，吐出一个字：“好！”
李牧作为赵国最后的依仗，领军抗秦无可争议。
然则，李牧大军未动，赵国朝野便迅速传遍了赵王书令：
“得相国郭开举荐，仍令李牧统军击秦！”
郭开郑重其事地到中军大帐颁行赵王书令。
李牧心里颇觉不是滋味，却没有心思去揣摩，短暂交涉了一下，便统领大军风驰电掣般开赴前线战场去了。
这次秦军两路进攻：一路正面出太原北上攻击狼孟；一路长驱西来攻恒山郡，而今已经攻下了番吾。正要乘胜南下。
前方斥候已经探查清楚：所来秦军是偏老军，并非新锐主力大军，其势汹汹，却力道过甚，距离后援太远，颇有孤军深入再次试探赵军战力之意味。