第17章 ‘奸’臣的心思（1 / 2）

“是，大兄，我今天下午就去办。”徐承业犹豫了一下还是应了一声。

王以禄继续踱步道：“第二件事，立刻派人通知各县，让各个县的里正一户一户通知到位，让百姓早做准备，从现在开始每天少吃三分之一，这样百姓余粮就能多维持一个月。当然，朝廷筹粮的事也要一并通知下去，免得引起恐慌，有人趁机作乱。这件事只由布政使衙门出面就行了。”

“是。”

“至于这第三件事，”王以禄停止了踱步，朝徐承业望去：“今年给阁老的二十万两银子预算的拜年礼准备地怎么样了？”

“这个我前几天正好过问了，目前还差两位布商的三千匹布还没有上交，剩下都已筹齐，”徐承业望着王以禄问道，“大兄适才得罪了小阁老，今年这是要多准备一些拜年礼给小阁老赔罪吗？”

“阁老那边一百六十万石粮食都投进去了，我这边就算多备个几万两银子的礼物又能济什么事？”王以禄也没想到徐承业会是这么个想法，他摆了摆手，道：

“眼下当务之急是赈灾，给阁老的拜年礼只留下那两位布商的三千匹布，剩下的你找人全拿去变卖了，凑得的银子以陕西布政使衙门的名义去河南、四川筹粮，按市价来算至少能筹三十万石粮食。这事我只相信你，只有你能去办。”

“可是，大兄，”徐承业忍不住开口道：“小阁老才写信斥责了您，您今年又把拜年礼又几乎全砍了，届时难保他们不会怀疑您有二心呐，您这是自绝于严阁老啊。”

“嗣宗，你还是没看明白，”王以禄摇了摇头，道：“你当阁老真的差这点礼物？胡宗宪是直浙总督，鄢懋卿是巡盐御史，他们那里每年上交的银子是我这个陕西巡抚的数倍，阁老他会看得上我这点银子？他们要的只是我这个态度，只要我每年还去拜年，我自然就还是阁老的人，更何况...”

说到这里，王以禄顿了顿，慢慢地坐回了椅子上，这才继续说道：“曾公（指曾铣）、夏公（指夏言）的债还有我的一份呢，离了阁老，我只会死无葬身之地，阁老怀疑谁都不会怀疑我。”

“可是...”徐承业还想说些什么，被王以禄抬手制止了。

“你也知道，我一直把你当弟弟，公事说完了，现在我想和你说说心里话，”王以禄招了招手，道：“别站着了，近些来坐吧。”

待徐承业搬了把椅子坐到王以禄旁边，王以禄握住他的手，慢慢地靠在椅子上，抬头盯着书房的房梁，似乎陷入了一种沉思，良久才继续说道：“嗣宗，你知道吗？我最近又重新读了《左传》，《左传》中有一句话，我觉得特别有道理。”

“什么话？”徐承业配合地问道。

“君以此兴，必以此亡。”王以禄喃喃地道：“我是严阁老一手提拔上来的，终有一天会跟着严阁老同落，严阁老都八十一了，那一天也不会太远了。”

“到时候，我欠下的债也到了该还的时候了，若是我还能活到那个时候倒还好，大不了以死谢罪；若是不能活到那个时候，那就惨咯，会被人拉出来鞭尸的。”

“大兄何出此言？”徐承业大惊，连忙想说些什么，却又被王以禄打断了：“嗣宗，你听我说就是了，不必回话。”

王以禄继续说道：“想当初，我是正七品的监察御史，你是正九品的一县主簿；现在我是从二品的一省巡抚，你是从四品的布政使司右参议。官是做大了，可是又能怎样呢？”