第5章 盐税（1 / 2）

“这也不行，那也不行，那这个灾还要不要赈！更何况，我也没说河堤不修了，就是缓个一年半载罢了！”严世蕃不满地低吼道。

“眼下赈灾要紧，就按严世蕃的意思办吧，加固河堤的事先缓缓。”严嵩仍然是一副不疾不徐的样子，一锤定音。

“这样就差二百四十万石了。”严世蕃继续说道：“我等既食君禄，自当要为国分忧，此时正是国家危如累卵的时候，我奏请自本月起停发在京官员的禄米，自明年陕西夏粮成熟再复发，如此至少可省出粮食一百万石，当然，具体还需要户部与吏部核算。”

此言一出，就连向来稳重的徐阶都不禁在心里大骂严世蕃无耻，严嵩把持内阁二十年，索贿鬻官，贪墨无算，而严世蕃把着工部和尚宝司的差事这些年来也不知吞下了多少国帑。

徐阶本来和杨博、高燿商议好了要借这次雪灾想办法让严党多吐点银子出来，没成想严世蕃居然提了这么个主意。

“总天下之货宝，尽入其家。世蕃已踰天府，诸子各冠东南。虽豪仆严年，谋客彭孔，家赀亦称亿万，”说话的是高燿：“严大人，刚刚我背的是坊间的传言，你严世蕃富可敌国，可底下办事的人还要靠俸禄过活呢，直接停俸，我看你是利令智昏了！”

“爹，奸臣自己跳出来了！”严世蕃感觉到今天必须要争个你死我活了：“高燿就算一个！想阻碍朝廷的赈灾大计就直说，不要总是东扯西拉！”

“严...”高燿正要反击，却听见严嵩一声低喝：“够了！严世蕃，这里没有什么‘爹’，也没有什么奸臣，有的只是我大明的臣子。”

缓了一口气，严嵩继续说道：“发放俸禄是户部的差事，高燿是户部堂官，他说的也有道理，这样吧，在京四品以上官员自本月起停发禄米，四品以下京官自本月起禄米发放减半，地方自知府以上官员自本月起禄米减半，知府以下照实发放。这些禄米算是朝廷借的，待过了这个坎儿，分三年补齐。默泉（吏部尚书吴鹏号默泉），这样能省出多少粮食？”

吴鹏是吏部尚书，但为人软弱，凡百官进退，悉听命于严世蕃，无敢自专，实充位而已，其不算是严党，但严党能够肆意鬻官与吴鹏的软弱脱不了干系。

吴鹏起身对严嵩行了一礼，禀道：“禀阁老，粗略算来，可省出粮食约八九十万石。”

“可...”高燿还欲说话，被坐在他身边的杨博制止了。严世蕃提出的停俸赈灾的办法虽然出乎徐阶等人的预料，但道义上并没有问题，就算闹到嘉靖帝御前徐阶等人也占不到理。

“按八十万石算，现在还差一百六十万石，”徐阶开口了，他感觉不能再让严嵩父子掌控议事节奏了，“先是调用东南抗倭军饷，然后又是挪用修河公款，又是停发百官俸禄，要赈灾户部竟然拿不出一两银子，直浙是赋税重地，四年仓里居然只有三十万石粮食！凑来凑去居然还差这么多，这样一份赈灾法子交上去皇上会怎么看？”