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瑟娜并不想让人察觉到自己的异常。
沉默了下，扯了扯嘴角，扬起一个微笑，看上去再自然不过的调笑。
“只不过是想知道，莱伊是怎么看待我的罢了。”
莱伊愣了会，还没回答，斯特管家就拎着两个皮质的行李箱匆匆赶上来，打断了他们的对话。
“小……可可，有一个消息必须告诉你。”
斯特看了眼莱伊。
她摇摇头示意对方在场也没关系。
斯特管家才道：“您知道的，为了预备意外的情况，我们在提科的庄园，就在莎伦家附近。”
莎伦家是狮心公爵夫人的母族，瑟娜未曾谋面的外祖家。
“恩，怎么了？”瑟娜轻轻扬眉。
难道她的母族出了问题？
斯特管家面带尴尬：“我收到消息，最近——提科有异乡人在打听金百莉.莎伦女士。”
“哦？”瑟娜反应过来, 眉挑了挑，似笑非笑。
金百莉.莎伦完全是她杜撰出来的人物，斯特不该知道金百莉.莎伦这个名字, 更不该知道她曾用这个身份做过什么。
空气安静了几瞬。
斯特管家神情尴尬，却又十分坦然。
瑟娜垂了垂眼睫毛。
斯特这家伙调查过她, 但……十有八九是父亲大人的授意。要用识心人的能力确认吗, 不，算了，这不重要。
瑟娜打哑谜似地压低声, 低低念出一个久违的名字：“——卢瑟福？”
斯特管家忙不迭点头，神色带着几分恍惚, 就像即将大祸临头。
见状，瑟娜忍不住哼了一声，“你在怕什么呀，现在什么情况。”
斯特回答：“那伙人还没来得及把消息传过去，我立刻去拦截，还来得及。”
这个真的需要拦截吗——说出真相对卢瑟福那死毒舌会不会比较好呢——都多长时间了，这人还念念不忘、无法自拔，不说出来, 他只会一直沉迷在一个虚假的幻影中——如果卢瑟福知道金百莉.莎伦是她……
瑟娜打了个哆嗦, 接着, 露出个略带恶作剧的笑容。
像是从她的表情里看见不好的端倪, 斯特语速飞快道：“王都那边传来消息，前阵子, 卢瑟福教授孤身一人捣毁了非法叛神组织——奇点崇拜, 奇点崇拜高层全灭，死无全尸。”
“哦。”瑟娜没怎么在意。
斯特加重了语气：“据说现场鲜血流了一地, 白骨累累。”
“杀性很大嘛。”
斯特提高了嗓音：“公爵大人也不一定能做到独自剿灭奇点崇拜！你懂吗！这里的死亡名单里有奥克兰第一学院的毕业生。”
“……这样啊。”
“在即将到来的大乱中，您真的要为狮心家随便树敌吗？”斯特管家神色认真。
其实也没所谓吧，她抬头看天——天穹之上是广阔的无垠——那上面居住着神明吗？那些玩意中，有多少只是自己的敌人。
瑟娜沉默会，叹了口气：“那就如你所说，拦截吧。”
“我这就去办。”斯特管家拔腿就往总督大道的方向跑去。
“等等。”瑟娜再次叫住了他。
斯特停下脚步，瑟娜道：“篡改一下信息吧……你去做实金百莉的存在，死了或远行什么的，让这个“人”的消息以后再也无法出现。”
斯特连连点头，对这个主意十分认同。“我也这么认为的，真是明智的决定，您还有什么吩咐吗？”
微风刮过泛黄的白壁，瑟娜注视着桥下蔚蓝的涟漪，冷不丁道：“我和你一起去。”
总督府大道。
明明是正下午，整条柏油马路却安静得吓人，平时河道里常见的贩货的小艇都不知去了哪，汉森猫在桥洞里，只能听到自个扑通、扑通跳个不停的心跳声。
“该死！那毛头小子到底去哪儿了。”汉森废了好大劲，终于把烟卷点燃。
他刚从莎伦庄园中出来，像往常一样去“老斧头”见联络人，但映入眼帘的却只有一团黑火，诡异而邪恶的力量一溜烟，就把那小破酒馆烧个精光。
他妈的！到底是哪个狗.日犯了事！
汉森长长地吸了一口烟卷，吐出一连串白雾，紧绷的神经放松下来后，才踹了一脚桥墩，骂骂咧咧道：“妈的!莎伦家……白瞎了老子半年的潜伏！草！”
还没骂完，身后，一只手就搭上了他脖子，“莎伦家的什么，请一定和我说说。”
不知道是指甲、还是什么刀具的东西戳进他脖子的皮肤。
汉森打了个寒战，背后的东西什么时候出现的！？
身后传来的声音听上去很生气，咬牙切齿的，隐约间，汉森还听到了漩涡似的声音，像是要把他的神经给搅碎似的，令人发狂。
背后的“东西”是自己绝对无法抗衡的存在。
汉森强忍着头皮发炸，竭力用他自认为最斯文、最优雅的联邦腔回答：“我什么都没看到，什么都没听到，我会把知道的全都说出来，真的！请一定不要杀我，我只是个微不足道的情报贩子。”
汉森把他三个月前接受的、关于莎伦家的调查任务一五一十的说了出来。
背后的声音传来：“那你为什么要查金百莉.莎伦？”
“我不知道。我只是接了委托，我只是地沟里的老鼠，一名游走在城市边缘的赏金猎人，而且！金百莉.莎伦这个女人根本就不存在啊！”汉森快哭了出来。
他觉得自己被卷入了一个巨大的阴谋中——才刚查清楚那女人，集会的酒馆就出事了——现在自己也……
“不存在？”
“真的真的！我保证没骗您！莎伦家族上下三代，都没叫这名字的！您可以不杀我吗？亚希伯恩在上，我真的是个好人！”汉森压低嗓音，无比痛苦。
空气突然安静。
等待审判的感觉总是叫人失去理智。
汉森刚要绷不住压力，想要自爆时，身后传来了一声天籁之音——“滚吧。”
那按压在他脖颈大动脉上的东西松刚开，汉森就立刻拔腿向前冲刺——用有生以来最快的速度。
戈尔德.唐纳注视着汉森越来越小的背影，拉了拉紫色的领带，神情困惑，“卢瑟福.马休……那个恶魔为什么要调查一个不存在的女人？”
金百莉.莎伦应该是“代指”——戈尔德.唐纳以自己的神秘学知识简单做了个推断。
那“金百莉.莎伦”到底是什么意思？那里头藏着什么见不得人的秘密，和“奇点”有关系吗。
戈尔德.唐纳想了想，指尖浮现史瓦西的力量，抬手甩出一个个的小黑圈，在桥壁上刻下一排奥克兰花体文：
卢瑟福你这渣残！想得到“金百莉.莎伦”就洗干净脖子来找我。
落款：DT。
戈尔德.唐纳写完之后，看了眼后，烦恼地皱起眉，“啊”了一声。
该死！刻漏了[的消息]这个单词——把这行字涂了重写，会不会显得自己很愚蠢？——算了，就这样吧，又不重要。
戈尔德.唐纳看着墙上的字，满意地点了点头。
“贾艾斯舅舅，虽然你又坏又阴险，但我还是会为你报仇的，谁让你是我舅舅呢。”
老斧头酒馆隐藏在总督府大道49号，两栋老房子之间的甬道里。这间不起眼的小酒馆，本来是消息贩子们的聚集地，因为客人们总游走在灰色地带，老板还特意花重金布置了隐形魔法，好让普通人看不到这儿，但此刻，一切都成了无用功——
烈焰焚烧后，原来酒馆的位置上成了一片残垣断壁，旁边的两栋老房子倒是好好的，没惹上一点火星子。
瑟娜和斯特管家到这里时，这堆废墟已经警察们让用一条条长长的白布围了起来，附近的居民在议论纷纷，领队的治安官嫌这些普通人吵，干脆让手下的警察把这些人一个个领到旁边挨个问询。
面对警察，这些人倒是很热情，争先恐后抢着回答：
“这间酒馆是突然出现的。”
“老布朗最爱喝酒了，但也没去过这老斧头。”
“真是担心死了，亚希伯恩庇佑！还好我家的墙壁一点没烧坏。”
一名看上去十分机灵的小伙子凑到治安官面前，神秘兮兮地眨了眨眼，压低声音打探道：“这么奇怪的事，是不是那些异教徒搞得鬼……就是里世界那些人。”
“闭嘴，维恩家的小子！少来跟我卖弄交情。”琼.杜克一巴掌拍开凑到眼前的脑袋，转而看向那两个生面孔：
那两人乍一看像是父女，都长着一头黑发，男人身躯高大，约莫四十几岁，穿着旅行者的斗篷；女孩背挺得笔直，较瘦，不算高的身形显得颀长，衣裙的面料不算贵重，在她身上却很有质感。
“你们两个，过来！”琼.杜克招了手，命令道。
瑟娜和斯特管家对视了一眼，点了点头。
“怎么了，治安官大人？”瑟娜提起裙摆，行了一个风空联邦的问候礼。
琼.杜克眯起眼，把两人上下打量了番，走到女孩面前逼问：“你们来这干嘛的！？”
老斧头酒馆的存在对琼.杜克来说并不是秘密，他没把这里连根拔起，纯粹是想利用这个消息点钓一条大鱼，好借此调回联合裁判所总部，现在一切都毁了。
琼.杜克恨恨地看了眼那堆废墟。
“大人，我们只是经过的旅行者。”斯特管家把瑟娜拉到身后，从怀中掏出两本蓝皮的小册子，“这是我们的通行证，您看。”
琼.杜克从鼻子发出一声冷笑，“旅行者？接下来是不是还要说你们是商人，刚到提科？”