第83章 135（1 / 2）

　　商人和官府是天生的敌人，行会就是他们的战场。仁宗自认为对煤矿行会和水泥行会的商人十分优待, 但事实上，他们的税负确实过高, 很多人承包了一段时间后,

　　发现利润空间太小，都开始打退堂鼓，范仲淹正要开始扩大规模，却发现商人们连招标会都不来了，连忙派人去行会询问，这才知道内情。

　　这时又有人提出按照食盐专卖的方式管理煤矿和水泥, 范仲淹断然拒绝，他虽然也会替仁宗忧心朝廷的财务问题，但他更关心百姓的生活,

　　从食盐专卖以来，百姓苦不堪言,

　　许多人连盐都吃不起，听王浮说，“摄入盐分不足会导致许多疾病，发育不良、神经虚弱、四肢无力和眩晕、骨质疏松、食欲不振等等”，虽然他也听不太懂，但通过《和乐小报》的科普，范仲淹对这些奇怪的名词也有了一定的了解。食盐是一种重要的日常用品，而不应该成为朝廷牟利的工具，如果长此以往，百姓体格孱弱，那么在面对外敌的时候，就不要指望他们能够提枪上马、浴血杀敌。

　　范仲淹觉得，如果承包的方式验证可行，那么可以请求仁宗渐次开放食盐的售卖，这一想法也不是他独有的。从大宋和辽国开始“食盐战争”以来，很多百姓向往辽国的廉价食盐，开始对朝廷心怀怨恨，如今两国边境时有摩擦产生，动辄就是小范围的战争，仁宗也为此十分烦恼。

　　当初王拱辰提议由官府专营河北的食盐，张方平表示疑问，北周世宗将盐税均入其他税收之中，现在的两税法中的盐钱项就是，食盐专卖，那就是重复征税了。仁宗醒悟过来，张方平便请求仁宗免除此税，河朔父老在澶州迎接他，并为此举行了七天佛老会，以答谢皇恩浩荡。

　　由这件轶事便可以看出来，百姓苦于沉重的盐税和毫无人性的食盐专卖久矣，仅仅是免了一项税收，就让百姓们涕泗横流，感动不已。

　　范仲淹不断上奏，请求降低煤矿和水泥的税负，仁宗通过皇城司，每个月也能追到最新的《和乐小报》，在看到缺乏盐分对百姓的影响时，他特意召来内府医官，询问有关此事的病例，医官们翻阅了大量典籍，最终确认，缺盐的确会导致很多疾病，但没有直接的依据证明缺盐就是导致这些疾病的唯一原因。这时曹皇后冷笑一声，说道“官家莫不是糊涂了?吃盐少的贫民与世家高门的公子站在一起，两人精神体格的差距，不是显而易见的吗?”

　　“但也有可能是他们吃不饱穿不暖的原因……”

　　“如果官家不信，不如让医官们做实验。”自从吃了火锅之后，曹皇后就成了《和乐小报》的忠实粉丝，对王浮提出的控制变量进行对照实验的说法十分感兴趣。

　　于是仁宗下令进行实验，因为经验不足，实验几经波折，但最后还是成功证明了这一点。消息传出去，整个开封府为之震惊，人们开始愈发好奇《和乐小报》的具体内容，各种手抄本在市井中传阅，不乏浑水摸鱼者。