第7章 开考（1 / 2）

程真每日给堂哥敷药、冲汤，忙完就翻开书本苦读。就这样，七月十五终于到了，是时候要去县衙门参加县考了。

这天，程真起的格外的早，公鸡一打鸣，就收拾好包裹，看着熟睡的堂哥，微微叹息一声，然后猫着腰，踮着脚从院子走到后门，拨开门上插销，轻轻放下，然后出门。

程真走后，约有数息，早已醒来多时的程好方才睁开眼，望着弟弟离去的背影，一时泪眼朦胧，只恨自己太无用。原本身为哥哥，应当招待好弟弟，这次却让弟弟做了自己该做的事。

“弟啊，一定要考取功名，出人头地。哥这些天都在心里祈求神仙保佑，希望哪路神仙能听到我这个卑微小人的祷告，在科考上帮你一把。你要是有了功名，那可是我们程家的福气，也是村里的福气。”

……

程真一路询问，一路摸索，顺着别人指的方向，不多时便到了衙门口。

只见两尊石狮子坐镇左右，威严肃凛、雄健有力，不可侵犯。往里去，四个方石墩，各撑着约丈半高、一人宽的朱漆木柱。内侧的两根柱子上各挂有一块木额，写着“听民愿察民心秉公执政不负圣恩荣眷，知民想解民急精忠报国力图流芳百世”，两行字全幅鎏金，气派不凡。再往里，两扇遍布铜钉的黑色板门紧扣着。门上螭首衔环，怒目而张，望着令人敬畏。顶上横有一块木匾，写着“廉爱子民”四个大字，也是鎏金红底。

程真望着天色，约莫只是卯时初刻，日头还没升起来，还可以再多读会书，常听老人家说，开卷有益，多看看总是好的。

日光逐渐偏移，也变得刺眼起来。原本只照到门楣的光，直接照到了门槛上，反射出些许晃眼的油光。

前来赶考的青年才俊陆陆续续到场，三五成群，攀谈交流。或高谈阔论当今天下形势，滔滔不绝；或陈言翰扬边境战事，慷慨激昂；或低语朝中大员风流逸事，诙谐可笑。

一位身着白衫，面若冠玉、气宇轩昂，望之非富即贵的青年开口论道：“当今天下，依我等所在的天罡大陆而言，幅员辽阔，大小诸国林立。列国征伐频频，攻讦战乱，已成犬牙交错之势。我翰扬国小，位居大陆东南一隅，虽与邻近的夏国、妫国偶有摩擦，却都在克制，权当练兵。如此说来，也算偏安一方。”

“赵公子所言极是”，一个肥头大耳、满脸赘肉、腰如饭桶的人在一旁附和，连续多次点头，表示极为赞同。“若是赵公子统兵，治军定是严整，不出三月，可为国君练成一支虎狼之师。可惜赵公子意在文考，不在武试，不然我翰扬军中定有赵公子声威。”

“哎，付胖子，你这话太抬举赵明了”，一个膀大腰圆，一身腱子肉的大汉不服气地说道，“我看，他就是绣花枕头——一头草包。有本事，就上来跟我李猛比划比划，看谁的力气大。”

“你”，见吹捧不成反被人拆穿，付翼的油腻大脸顿时涨红，憋成猪肝色，一时找不到合适的话反驳。

一旁被指名道姓的赵明也脸色微沉，两眼盯着李猛，想要看出些门道，心里在揣摩这蛮子的来路。看这粗人，出言不逊，只知比力气，这样的热天，又只穿一件单衣，没有外披的衣物，如此寒碜，看来应该不是什么有背景的人。若真是个泥腿子出身，过了今日，我找个刺客，给予些金银，取他性命，让他知道与我赵明作对的下场。

想到这里，赵明眼角微眯，薄若杀人的弯刀，心里已是有了诡计。但表面功夫，还是要做的。“哦，这位仁兄，何出此言，我只不过是抛砖引玉，你何必如此大的火气。”

说完，跟身旁一个侍立在后侧的仆人低声耳语两句，仆人听后，淡漠的目光看着李猛，要把这形状记下来，随后便匆匆离去。