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“陛下圣恩，臣暂时还没成婚的计划。”
皇帝很难理解一个男人不想娇妻美妾在怀的思想，不过在亲近宠臣面前他还是需要维持形象的，所以很快便收起了自己的错愕，端重的揣起了手，“罢了，想来巫卿对自己的亲事自有成算，朕就不多嘴了。倒是云湘……若朕没记错，云湘似乎也到了该说亲事的年纪了吧？你爹娘可想入京为之操持？”
皇帝对云湘没什么别的心思，摊开了讲正好也能打消巫虞受其他臣子影响对他的猜忌。
巫虞倒没觉得皇帝现阶段已经昏庸到对宠臣家眷下手的地步，顺势便道：“家妹比臣更有主见，待来年会试之后再告与家中父母决定吧。”
会试三年一举，云湘如今也不过十六，若实在相看不中，再等三年也未尝不可，况且云湘也并非读书人不可——毫无前途的市令她愿意接触，暂无出路的贫困学子她也能多看一眼，想来也不在意男方家世，只要自己可心即可。
这兄妹俩都是“奇葩”，皇帝实在很难理解，索性不谈此事，转而聊起近来的公务。
大皇子和四皇子各司其职，两部官员倒也明白此二人无甚大能，不存在什么站不站队的情况，故而重要的事务都未交由他二人去办。
但有了皇长孙之后，还是有些臣子动起了小心思，想了点办法推举四皇子出众，也好为皇长孙争一争可能，但四皇子实在没那个能力，几件事儿都办的不尽人意，甚至差点弄出冤假错案，幸好刑部尚书及时发现才堪堪止损，但也因此一事，四皇子的名声小范围的跌倒了谷底。
皇二代实在拿不出手，皇帝近来也感力不从心，不再像从前那般日日勤政，这要让关外豺狼嗅到不寻常，可就不是简单的后继无人了。
祖宗基业万万不能断在自己手上，皇帝焦眉烂额，恨不能马上回到二十年前，“巫卿可有应对之法？”
巫虞能有什么办法？
古人六十便算高寿，皇帝从前勤政，身体自然有所亏损，如果好好保养倒是有可能多活十来年，但他现在脑子里满门心思都是后继无人、开枝散叶，私心里又知道自己的做法会受臣子阻挠，更清楚他一倒下便是内忧外患，如此忧思过重只会加速他身体的衰老速度，届时定然无力回天。
不过身为臣子，有些话也不能说得太明白，巫虞眼眸微垂，只道：“关外自有几员大将震慑，皇上保重身体，无需为此烦忧。”
“巫卿啊巫卿！”
他担心的哪只这一点啊！
平时可心的爱卿怎么就突然不开窍了！
“罢了！罢了！现下说多了也无益，巫卿回吧。”
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皇帝将要开办采选的消息不胫而走，一时间皇室八卦成为了全城热议的焦点。
云湘听到消息时已是四日后，怪也怪她近几日蔫儿在闺房未出府门，这才错失了第一手的八卦消息。
乡试前期准备如火如荼的进行着，没了学子在外高谈阔论，京城也受影响安静了不少，云湘在街市逛了一圈也无乐子，故而一得到消息便忙不迭跑回了府中，端了个小板凳在侧门蹲守巫虞下朝。
虽说皇帝打定了主意要广纳后宫，但采选之事并非说开办便能撸起袖子开干。
户部需整合适龄女子画像交由内侍官进行第一轮选秀，其后还要交付皇后进行二次甄选，待落到皇帝手中，这些适龄女子也不过十之存二。
当然，采选既然面向官员子女，自然也就存在“内定”的情况，就好比云湘若是有意进宫，内侍官和皇后都得给巫虞两份薄面，让她直接进入最后一轮由皇帝亲自决定。
云湘话里话外打听采选，只让巫虞联想到此前市令岳春、童生师梦书两宗无语事件，脑子不受控的产生了“这丫头恐怕脑子糊涂”的想法，“你是恨嫁，还是看中了身在高位的繁花锦簇？皇帝可只比父亲年轻几岁。”
云湘同样觉得兄长的脑子不清醒，她眼睛一瞪，双手叉着腰就要发火，“兄长！”
巫虞知道自己误会了，伸手按住云湘的脑袋，颇有些头疼的将她带进了内院，“既是无意，又何必打听这些与你无关的事情？”
“我这不是替后宫的娘娘打听吗？”
皇嗣凋零，除了皇帝本身的原因和后宫某些不可言说的明争暗斗外，更多的还是因为皇帝早年不太宠幸后宫，很多秀女入宫之后都是独守空闺，平白蹉跎了岁月。
八年前云湘初到京城，正巧赶上了“最后一次”面向民间的公开采选。
彼时皇帝还是个三十四五的壮年，励精图治，民间声望颇高，自然有不少民女对其向往，云湘见识了一番无数少女“春心萌动”的盛况，懵懂之间也算开了点窍，但她开窍的对象都是些颜色较好的同龄人，自是不可能对一个能做自己爹的“小老头”有多少好感。
她又不缺父爱，更没有什么特殊的癖好！
“八年前我们家隔壁的崔玉姐姐就入选了秀女。之后她家搬走，我们还在她家旧宅住过一段时间。但这几年一直未能听到崔玉姐姐的消息，今日乍一听闻陛下又要选秀，所以我才找兄长问问情况……可是后宫之中出了什么要紧事？”
秀女入了宫便很难再有机会离开，若未诞下皇嗣，将来也免不了青灯古佛了了一生，除了亲人，再无人记得她们曾经的一切。
云湘口中的崔玉姐姐便是如此，该是没能得到皇帝垂爱，自入选便了无音讯，想来曾经的邻里对崔家的印象也只余下“一人得道鸡犬升天”的羡慕了。
云湘的表情与云永轩八卦时如出一辙，巫虞再看不出来就怪了。
但他初来乍到，对朝政都不敢说一清二楚，更别提后宫无法涉足之地。
“后宫之事无需我们操心，你若想说亲事了，便自去信请父亲母亲上京。”
云湘笑脸一红，而后又想起自己连连夭折的两段试探，顿时娇嗔满面，“兄长可别急着笑话我，若爹娘上京，头一个遭殃的是你！”
谁家儿郎三十好几还不成婚？也就兄长大权在握，父母又在祖地，没人管着他罢了！
巫虞没忍住一笑，继而又道：“说吧，究竟打着什么坏主意？”
“我想进宫见见皇后娘娘！”
作者有话说：
臣子女眷要进宫, 需得皇后或贵妃召见。
云湘不过是朝中大臣的妹妹，平时得皇帝关照几句已是极大的面子，若是无端进宫任谁都会揣测这是否是巫虞向皇帝“献礼”的信号。
臣子会阴谋论, 后宫女子自然也会多加关注。
更何况皇帝本就有开办采选的意思，如此敏感的时期，云湘入宫等同于大出风头, 于言官背后之人而言更是大好的机会。
举朝都在关注巫虞的最新动向，云湘也知道不好多烦累兄长, 一时也发起了愁, “唉，要是勋哥还在京城就好了。”
新的人物身份未知，巫虞只能模棱两可的套话：“他在又如何？”
云湘毫无察觉，双手托着脸道：“至少他在时言官都盯着他呢，好歹能为兄长减轻些压力。”
巫虞：……
当真是多谢了。
云湘又道：“也不知道勋哥近来如何？听说北方游牧族姑娘热丨辣丨似火，勋哥临行前还说遇到喜欢的游牧族姑娘一定要骗一个回来。兄长也从未接触过游牧族姑娘吧？会不会也喜欢热情主动的姑娘呢？”
“……或许你的兄长断情绝爱？”
自讨了个没趣，云湘又是斜眼又是嘟嘴，“算了算了！兄长当真无趣，不与你说了！”说完扭头便跑，完全没个正形儿。
晚间，巫虞批完奏章才有空翻阅此前的外派公文以查“勋哥”的身份——名勋、外派北方驻地、时常受言官攻讦，此三点特征指向性十分明确，但云湘并未提及他的外派时间, 所以巫虞还是翻阅了许久才在两年前的公文中找到了相关的记录。
司徒勋, 大将军司徒晔之次子, 于两年前受令往北方萨满城驻守, 为人跳脱, 因其在京时时常欺压百姓, 故常受言官攻讦。但司徒勋好歹是皇帝亲眼看着长大成人，自然知道他不是仗势欺人的无能小辈，所做一切皆是事出有因，因此皇帝对司徒勋很是纵容，让言官暗地里恨得不行，无需他人撺掇便能自发组团弹劾。
但司徒勋从不在意他人的攻讦，巫虞甚至在他自请外派的奏章中看到了他与“他”的“私聊”，其中一条便是针对两人被言官弹劾次数的对比，言辞中满是对自己略胜一筹的洋洋自得，还有几句对“他”未来将要独自承受言官弹劾的担忧。
巫虞：……
如此能人的确能替他分担诸多，也堪与云湘并称卧龙凤雏。
间日参朝，无甚大事。
皇帝这两日未能睡好，朝间精神不佳，便提前了些许下朝，连巫虞都没召见便回了寝宫。