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薛清茵立在殿中。
大殿深深，光未能完全透进去。殿门便好似一张会嗜人的嘴，将她吞没了进去。
她将头转回来，只见宣王正从远方疾步走来。
许芷嘴唇颤抖。
她却不敢对宣王提起贺松宁今日的孟浪之举……她不知道那会造成什么样的后果。
直到出了宫，许芷还未完全回神。
她脑中乱七八糟地塞了许多思绪，那些思绪让她心痛难当……
她盯着马车走过的一块块青石地。
抬起头来：“去宁家。”
宁确二字，这本该是她与贴身伺候的丫鬟之间，不可告于他人的秘密。
宁确经常来，但她们都很少议论他。
直到今日才这样直白地从口中说出。
丫鬟大惊失色：“这样妥当吗？”
哪有什么妥当不妥当。
许芷顾不上了。
宁确下值回到家中，甫一进院，便听得“噗通”一声。
有人从墙头掉了下来。
宁确抬头望去，便见许芷从地上爬了起来。
她头发散乱，神思不属。
宁确脸色一变，还来不及惊喜，匆匆上去扶住了许芷：“夫人怎么……”
怎么会也学他翻墙，这样来见他？怎么会这样狼狈？怎么会这样伤心？
“宁确。”她压抑着声音，“我……我想不明白。”
她颠三倒四道：“我有一桩事，实在不能同他人说起，我……我只能同你说……你帮我想想。”
她主动抓住了他的手，双眼含泪：“我要怎么救她呢？”
“救谁？”宁确愣住。
宣王回到麟德殿，宫人们惊讶之中匆匆行礼。心道殿下怎么这么快就回来了？
宣王目不斜视越过他们，跨入门内，来到薛清茵跟前。
他紧紧抱住她，俯身吻她，吻得凶猛。
似是借这样亲密无间到有些用力的动作，将她身上的无助和难过都驱散。
而后他才松开她，没有问什么话，只垂首检查起她身上可有受伤的地方……
他刚一卷起她的袖口，便瞧见了一道指印。
……贺松宁抓过她的手。
宣王的目光一冷，嘴角抿紧，神色可怖得像是要吃人。
薛清茵埋着头小声道：“只是抓了我下，阿娘抽了他两耳光呢。”
“去取药来。”宣王吩咐一旁的宫人。
他说罢，摸了摸薛清茵的头：“茵茵受委屈了。”
他是真想将贺松宁扒皮割肉。若人间有地狱，贺松宁这般人该不得超生。
“方才的场面有些……糟。”薛清茵嗫喏道。
她也不知该怎么说……
那对于许芷来说，是天大的冲击吧。
“我知道，我都知道。”宣王安抚她。
何必让她自己来一点点叙说。
那会将她置于尴尬的处境。
薛清茵吸了口气，抬起脸，挤出点笑容：“嗯，好在……阿娘终于信了我的话，不会再被贺松宁那个狗东西欺骗了。阿娘终于，终于不用再将一腔慈爱错付了。”
“嗯，茵茵真厉害。”他哄她。
薛清茵趴在他的肩头，低声道：“下面还要想法子，查清楚当年薛成栋究竟怎么换的孩子，万一阿娘的亲儿子还在这个世上呢……”
她说完，又自己否定了：“不，不急。今日贺松宁在我跟前已经完全不做遮掩了，可见他和梁德帝已经彻底成了同盟。”
薛清茵抓住宣王的衣衫，缓声道：“还是先将这里的事处置了吧。”
下面还有一场硬仗呢。
宣王道：“不妨事。若要问，便要早些从薛成栋口中撬出来。”
“嗯？”
“皇帝要重用贺松宁，必然会处置掉薛成栋。他不会允许薛成栋在一旁出谋划策，使贺松宁生出不该有的心思。”宣王顿了下，道：“茵茵，要趁早。”
薛清茵这点还真没想到。
她喃喃道：“今日阿娘真的气坏了，也不知我究竟做对了没有。”
“你没有做错，谎言总有破灭之日。”
就如梁德帝这些年编织出的巨大谎言。
表面的平和，盖不住底下的多疑。
谎言终究是谎言，终有一日会以一种更难堪的姿态被摊开在太阳下……
“嗯。”薛清茵点了下头。
正好这时宫人将药送来了。
宣王掀了盖子，细细地给她手腕涂抹起药膏。
“还有何处受伤？”
“没有了。”
宣王应声，让宫人呈些吃食上来。
他一边喂她，一边道：“太子这两日快气死了。”
薛清茵顿时提起了劲儿，破涕为笑道：“哈，你这两日为了替我腾出时机来，总寻借口去东宫……太子肯定难受坏了。”
“嗯，又怄了两回血。”
“活该！他和他那皇后娘太混蛋了，就想着利用你，欺负你……他也真够能撑的，吐这么多回血，还不见死。”
“快死了。”宣王意味深长道：“他死了，众人才会将目光落在皇储之争上。”
“贺松宁又得发疯了。”薛清茵说着，语气轻快了点。
她揪着宣王的袖子道：“你什么时候再去见一面太子，带上我。”
“好。”宣王将另一只碟子拿到跟前来，问：“这个吃吗？”
薛清茵摆摆手：“不吃了不吃了。”
“还看烟花吗？”
“这会儿还有心情看烟花，皇帝眼里我得多缺心眼儿啊。”
他们说着话，气氛渐渐轻松许多，再不复先前的沉重。
宫人们亦肉眼可见地松了口气。
太子妃离京这日，肖家人也第一次踏入宫中，面见了圣上。
宫人送走肖家人。
梁德帝问：“今日宣王妃她们几个还在清思殿中玩耍吗？”
“回陛下，正是。”
梁德帝心下生疑，薛清茵一点也不生气？
“摆驾清思殿。”他起身拾级而下。
梁德帝到清思殿的时候，薛清茵懒洋洋地倚着柱子，姿态越发懒倦，一股子“爱谁谁”的劲儿。
四公主等人一听“陛下驾到”，纷纷起身行礼。
“还没玩腻？”梁德帝问。
她们心道，宣王妃没玩腻她们有什么办法？
这时薛清茵慢一步地跳了起来，一改懒倦，也恭恭敬敬地行了个礼：“拜见父皇。”
梁德帝的心沉了沉，一时也说不上多失望，只是有些空荡。
好像每个跨入宫门的人，无论先前是什么样子，最终都会被驯化成一般模样。
“今日又赢了？”他问。
“嗯，又赢了。”
“净拿朕的御赐之物去坑骗……”
“岂能叫坑骗呢？也快过年了。届时我便拿着钱上街去，给父皇买些新年礼。说到底也是为了父皇呢。”
听来对话好像和从前差不多，透着股别人没有的亲近。
语气都还是娇娇的。
但这种强行的粉饰太平，让梁德帝一下也失了与她说话的劲儿。
“今日同朕一起用膳。”梁德帝说着，看向四公主：“瑜童也一起。”
四公主躬身应是，心下暗自狂喜。
等到晚间，太和殿中摆下家宴。
梁德帝在主位落座，宣王因有事未赶来，便只有薛清茵和四公主陪坐左右。
“不好吃。”薛清茵撂了筷子。
“你想吃什么？”梁德帝问。
“能将我庄子上的厨子带进宫来吗？我想吃他做的。”
“胡闹。”
“陛下留我在宫中住，却叫我吃也吃不好……”
四公主听他二人你一言我一语，有些羡慕。
她都插不上话。
但这时她目光一转，却留心到梁德帝眼底是一片冷意，他的笑意未达眼底。
四公主打了个寒噤，心底有些愤怒。
薛清茵同他说了这么多亲近的话，还不够吗？他怎么还不爽上了？
这顿饭也没吃好。
薛清茵好似全然未察觉到气氛的不对，回去时还要了禁卫来抬她。
梁德帝只觉得一口气淤积在胸中。
贺松宁说对了。
她很聪明，聪明到选择不撕破脸，还是装作和从前一样……