第三十三节 舰船45（1 / 2）
黄治五年十月，西北边塞走廊，悬壁城
经过一夜的激战，战火将悬壁城西城区焚烧了大半。积雪掩盖了地面上大部分上血迹和尸体，却掩不住被烧黑的城墙。李晓领着钱大人在虎豹营的护卫下缓步走入城内，空气中还残留的硝烟味引得钱大人连打了好几个大喷嚏。
“真是触目惊心啊，触目惊心啊。”钱大人小心避开地上的死尸，站在林字营的营帐中向远方眺望，不知口中这句是出自真心还是敷衍。
铁颜的尸体也被虎豹营士兵们抬了进来，他们将他小心的放在一处干净的空地上，用雪水简单的为他擦拭了一下脸上的血污。其它战死的虎豹营士兵与他并排躺在一起，他们掉落的马刀和骑兵枪都被方启朝的手下从战场中寻回，放到了他们身边。
众人自发的围成一个圈，短暂的沉默后，李晓命令列兵放枪。枪声惊吓走天空中想要来啄食腐肉的秃鹫，李晓难得地跟朱老板要了一根烟，轻抽了几口后，将它插在泥土中。现在他应该说些什么，悼词也好，鼓舞人心的话也好，可他什么也说不出来，只领着剩余的将士们对其深深地鞠了一躬！
铁牙还在哭泣，他拖着伤重的身体走到铁颜面前，抚摸着自己哥哥那曾经无比熟悉的面庞，将头深深埋在自己怀中。
朱老板也红了眼眶，他这身甲胄并不合身，肩膀处活动不开，没法给自己擦泪，便转过身去，看着长街上还在清扫战场的步兵们。
钱大人叹了一口气，走到李晓身边，从怀中掏出一盒纸烟，分给了他一根，“李都尉，人死不能复生，他们的忠勇我都会如实上奏给朝廷，将来也能给子孙后代留个余荫，也不枉了。”
李晓抬手拭去眼角的泪水，没接钱大人递来的香烟，“那李某这边要多谢钱大人了。”
“李都尉客气话，若没你等奋力阻敌，等到贼子攻到了西都城下，我这项上人头可就保不住了。”
“都是为国效力。”
“嗯。”钱大人点点头，随手点燃纸烟，“李都尉年纪轻轻便立下如此奇功，将来封将拜相指日可待。若是淳亲王得知此事，也会欣喜万分的。”
李晓抬眉看了这笑盈盈的老狐狸一眼，没做正面回答，反而说：“不知钱大人是何时中的科举！”
钱大人抚摸着颌下已经灰白的胡子，“鄙人道武二十九年进士！”
“三朝老臣了啊！”李晓对钱大人抱了一个半拳，“这一路走来也是历经风雨，举步维艰啊！”
钱大人笑着没做回应，他心里清楚李晓口中所说的“历经风雨”是元成朝淳亲王备受打压一事。既然朱老板先前已向他亮明李晓的身份，大家都是淳亲王的幕僚，该提醒的还是要提醒一句。
“有时候，风也好，雨也好，都是天意。天意不可揣测，但这千百年来，人心是不变的！”
“多谢受教。”李晓再次对钱大人抱了一个半拳。等到他走远后，先前一直躲在人群中的朱老板才小心踱步到李晓身边，开口就道了一个抱歉。
“没关系。”李晓将他扶起来，“这事瞒不住的，你不说，他便不会派兵。能解了悬壁城之围已是很好的了，你不必自责。”
朱老板还是略带歉意的小声道：“根据京城来的消息，拜神教的北伐军已经兵临津海城下来。两宫太后的旨意是让淳亲王率五军营、火神营和塞北骑兵们一齐到津海阻击敌军。”
“这是多久之前的消息？”朱老板话还没说完就被李晓有些心急的打断。
“大约二十天前，我刚回西都时听钱大人说的。”
李晓回身望了一眼正在与方启朝谈话的钱大人，心里默算了时间。
“这么说，之问和薛照很有可能会被敌军阻在津海城内。”
朱老板点点头，“听说两宫太后的旨意一出去，京城就戒严了。三哥很有可能会跟淳亲王一起抗敌，毕竟……”
李晓明白他话中未说完的意思，“元成帝和两宫太后本身就忌惮淳亲王的军威，若是还有它法，也断不会让淳亲王再次起复统领兵权。我观这钱大人是个聪明人，能在道武朝便投身于淳亲王帐下，想然这次不会将我们的关系告知于众。当然就跟他说的一样，天意不可揣测。”
朱老板闻言不再言语，两人立在雪地上，默契地一同看向东方，好似津海城外的波涛已经通过这相隔的山水，响在了二人身边。
……
黄治五年十月，双流镇。
天刚蒙蒙亮，周继庚和高天扬就带领着步兵们登上了渔船。根据先前所获得的情报，整座津海城的战船都被原先的守将下令凿沉，能承载士兵绕过海湾攻向津海北门的也就剩下这十几艘渔船。这也成了北伐军最后能否攻克津海的关键。
昨晚，石云水对其手下的将校军官下达了最后一个作战指令。在退路被断，东王支援迟迟未到的不利局面下，唯有分兵攻敌薄弱之处才能取得一线生机。本来石云水想亲自率军偷袭津海北门，但被周继庚劝阻。谁都知道天王唐仁坤未有子嗣，平日一直将石云水当成他的接班人培养。倘若石云水惨遭不测，在座的众人就算成功突围回到棠邑，恐怕都不会有一个好结果。况且现在北伐军整体士气低落，没有石云水督阵指挥，就算有人攻占了津海北门，北伐军也无法顺利突破朝廷在宁海镇布置的防线，夺得南门。
清晨的海风还带着昨夜的酒气，临出发前，石云水特意命人将营帐中所剩不多的酒肉都分发给周继庚的士兵们。众人也明白此去的凶险，纷纷举杯回敬西王，齐声高叫“定不负所托”。
摇橹荡着渔船驶过碧波，东方的天空还未破晓，黑色的潮水推动着舢板，津海城头终夜不灭的灯火璀璨的宛若天空的繁星。周继庚将头倚在船舱上，高天扬在他旁边反复拉动枪栓检查着枪械。紧张和恐惧和满舱的水汽混在一起，压得人几乎无法正常呼吸。
“放心吧，兄弟们。”周继庚突如其来的一句吓得高天扬几乎要举起手中的步枪。
“别紧张。”周继庚拍了拍高天扬的手背，发现他身体近乎冰凉，“此战若是不胜也没关系，津海城中已经没有船只了，只要我们登上渔船，他们追不上来！”
众人闻言沉默，周继庚也不再言语。时间在一分一秒的流逝，有人忽然在口中轻哼起家乡的歌曲。这是一首闵州南部的小调，周继庚在军中曾听人唱过几次。他不是闵州人，听不懂歌词里的意思，可在这轻缓的曲调中，他原本紧张的心竟慢慢趋于了平静。
日光很快就从东方升起，宁海镇外的枪声首先打破了清晨的宁静。北伐军的步兵还未跨过沼泽就被张臣的手下发现，步枪和火炮像是穿行在战场上的幽灵，双方只是第一次交火，便露出不死不休的势头。
“轻装突进，不要害怕死伤，为周将军争取时间。”
鹰旗下的石云水从容的指挥着北伐军将士上前，他的亲卫们将他护在中间，步兵则在骑兵炮和步兵炮的掩护下突围到了宁海镇边缘。
“周将军，西王那边交火了。”高天扬指着乌篷船后方，对着周继庚说道。
“命令步兵进入战斗状态，上岸后以最后速度攻占津海北门。”
高天扬领命对着其它船只打出旗语，截至目前来说，他们的行踪还未被敌军发现，津海港湾北部凸出的岩石已经近在眼前。
“西王。”周继庚摩挲着石云水赐给他的令牌，口中重复着他的尊号。兵法中讲究虚虚实实，正兵奇兵相互配合。可此战，既不分正兵也不分奇兵，他们可以算作奇兵也可以算作正兵，石云水那边也是同样的道理。
破浪的渔船猛地冲上海岸，周继庚环顾四周，将头盔戴上，“兄弟们，此战若胜，我代西王请大家喝酒玩女人！”
“必胜！”
周继庚第一个跳下船头，在他身后，北伐军的步兵们很快就列队成阵。不和津海南门的喧闹一样，北门这边倒是一片寂静，连城头上值夜士兵的哈欠声都能在城下听见。
马蹄声如同秋季急雨，瓢泼落在战场上。被战火烧毁大半的“黄龙旗”跟着骑兵飞舞，金敏文身穿重甲，再一次带领手下龙骑兵们踏入了已是废墟的宁海镇中。
“西王，津海的骑兵动了。”