第八节 宴席（1 / 2）
三笑楼临河而立，金西河的河水在这里拐了一道弯，分割成了两个街区。从三笑楼顶楼凭栏远眺，能看到对岸嗅雅楼朱红色的帷幕随风飘扬。若是嗅雅楼是文人骚客寄情放怀之处，那么三笑楼便是达官贵人设宴款待之所。三笑楼的老板出自京城闻名的中医世家，感于如今“西学东进”之势不可阻挡，痛定思痛，关掉世代行医的医馆，改做药膳，以别样方式火遍大江南北。此处的三笑楼便是他第三处分店。
薛照在家整理好衣衫准备出门，他一下午都没见到李晓的身影，朱老板所住的酒楼也高写着“谢绝访客”的木牌。他没回衙门也没去施家，回到家简单梳洗一下就准备赴宴。
白二在审判完就彻底消失了，家里的老婆子重新帮他叫了一辆马车。马车达达地走过街区，快靠近黄昏的时分，街上也没多少行人。偌大的一座城池，忽然有些空荡。马车快走到朱雀街时，传来一阵骚乱声。薛照揭开帘幕，几位衙役押着马隆起走过街头，马隆起的夫人在身后哭喊着追赶。
不知白二和张胜是否也会有如此遭遇，薛照默默把帘幕放下。马车踩着青石板街，达达地远去，身后的呼喊声越来越小，直到消失不见，一向不抽烟的自己忽然很想来一根。
今夜三笑楼外挂满了一大串灯笼，灯火点亮，照的门口仿若白昼。薛照让马车停在楼前，给了银钱，让车夫大约一个时辰后在过来。车夫应承着说好后就驾车离开，薛照深呼吸了几口走进酒楼，通报姓名后由小二领进二楼的包房内。郑大人和米勒大法官早就到了，已在房内喝起了酒。
“来，薛照。”郑大人先看到进入房间的薛照，招呼他来自己下首坐下。
“郑大人，米勒大法官。”薛照朝二人依次作揖，随后坐下。
“早听郑大人说小薛能力过人，今日庭上一见，此言果然不假。”米勒大法官喝着酒，嘴里喷出的酒香都带着对薛照的夸赞。
“哪里，哪里。”薛照连忙客气道，按照以往的自己，后面肯定会加一句“都是两位大人栽培的结果”之类的话，今日却不知为何，一直说不出口。
“胜不骄，败不馁。”米勒大法官对薛照竖起大拇指，薛照也不知他夸赞的话有几分出自真心。
“听郑大人讲，小薛你也要一起去京城？”米勒大法官敬了郑大人一杯酒，忽然开口问道。
“我还没做决定。”薛照愣了一下，下意识的脱口而出。
“不要觉得现在年轻，之后还有机会。机会一旦错过，可不会再来。”米勒大法官明显对薛照刚才的回答不满意，他瞅了瞅郑大人的语气，随即改口道：“我忽然想起来，小薛你是首都第一政法大学毕业的是吧！”
“年轻时候在那上过几年学。”
“那不正好，故地重游。”米勒大法官喝光杯中酒，宴席还没开始就有些微醺，竟然感慨道：“我就是老了，不然也想回西洋看看。”
“怎么了，是谁惹我们法官大人不高兴了，让我看看，我肯定打碎他一嘴牙。”米勒大法官刚感慨完，就听见朱老板洪亮的声音响起。薛照看着从门口进来的两人，朱老板依旧穿的珠光宝气，李晓换了一身黑衣劲装跟在他身后。
“这里的菜怎么样，还合口味吗？”朱老板刚坐下，就开口问道。
“我就怕我补得太过，气血太足受不了马车颠簸。”郑大人舀了一碗鳖汤，边喝边说。
“我，只要酒好就行。”米勒大法官举起酒杯，对着朱老板说。今日酒楼特意上的是人参鹿茸酒，药材封坛陈泡了两年，倒出来的酒色都是金黄的。
朱老板也给自己倒了一杯，回敬米勒大法官。李晓在他身旁坐下，对有些闷闷不乐的薛照眨了一下眼睛，薛照并不想理他。
喝过一杯后，朱老板又给自己倒了一杯，这次站起身来，准备敬郑大人。郑大人捂着酒杯不应，非要朱老板说一个敬酒的理由。
朱老板清了清嗓子，才慢慢开口道：“小弟这杯酒，一是敬多日来的关照，第二是祝郑大人入京一切顺利。”
郑大人也站起身来，还是捂着酒杯说：“那我也不应，要敬你得把薛律师一起敬上，没有他你哪里找那么好的护卫。”
朱老板听完露出一脸愁容，“我本来第三杯酒就要敬薛律师的，谁知道这也能被你抢先。”
米勒大法官哈哈大笑着说一起敬，心想这朱老板和郑大人果真私交莫逆，连郑大人入京的事都知道了，就不知上次他说过的生意该如何安排。
薛照一脸茫然的站起来，朱老板两次在陪审团暗中相助他是知道的，他没想到就一个下午的时间，李晓就答应做他护卫，要知道朱老板做的可是违法的生意。
“既然是敬薛律师，那我得第一个举杯了。”李晓站起来，自己给自己倒了一杯酒，低到薛照杯子下沿，一句“感谢薛律师大力相助”一饮而尽。
“好。”米勒大法官大声夸赞了一声，随即在心里暗骂道怪不得是个有凭有据还选择当街杀人的蠢货，自己主子在身旁就抢着喝酒，有娘养没娘教的玩意。
郑大人和朱老板依次喝光杯中的酒，薛照也不好不喝，硬着头皮喝完。他和郑大人都坐下后，只有朱老板一个人还站着，他又给自己倒了一杯，这次对着宴席众人。
“第三杯酒我本想敬薛律师，既然被郑大人抢先了，也就不说了。”他把酒杯举高，对着米勒大法官，“这第三杯酒就敬我自己吧，天下无不散之筵席，小弟在贵宝地也叨扰太久了。”
“怎么，朱老弟要走？”米勒大法官率先问道，生意的事朱老板还没和他落实清楚，他比任何人都急。
“没办法，生意上实在抽不开身。”朱老板很遗憾的叹了一口气，“不过，我们做生意的，天南地北，有朋友在的地方就是发财的地方。”
米勒大法官听完他的话一下子就安了心，心想郑大人若是一走，本地的执法权也暂时交到我的手上，你来做生意，怎么可能绕过我，何况还是那种生意。薛照也听明白了朱老板话里的意思，他面色有些发白，紧张的看向李晓，这次换作李晓没有理他。
“朱老弟，准备啥时候动身。”
“明天！”
“这么急啊！”
朱老板重重叹了一口气，想来生意上的事的确耽搁不得，“不过，此番虽只匆匆一见，却像故人重逢，走之前我给大家各准备了一点小礼物。”
听到礼物，米勒大法官眼睛顿时亮了起来。朱老板拍了拍手，李晓去马车拿回两个礼盒。
“朱老弟，你这护卫找的不错啊！”看着李晓手脚麻利的样子，米勒大法官忍不住揶揄道。
朱老板哈哈大笑几声，拿出一个礼盒递给米勒大法官。米勒大法官打开，里面是一副玉龙笔架和一只西洋钢笔。
“我听说法官大人一直想写一本自己的书，特意备上小小薄礼，希望法官大人佳作早出。”
米勒大法官高兴地把玩着玉龙笔架。听到朱老板的话，他心中第一时间是感到不开心的，但又想到写书这件事自己不知道别人不知说起过多少次，也就释然了。
“第二件礼物，是送给薛律师的。”
薛照拿过礼盒，拆开来里面躺着一只白玉狮子，入手温热。朱老板没说这件礼物的含义，薛照也没问。
“怎么，就两件礼物，没我的？”郑大人笑着对朱老板说。