第26章 霍夫梅尔26(1 / 2)

“另外,在开普敦雇一名农业工人一年需要3,40英镑的工资,雇一名监工却只需要5,60镑,更重要的是布尔人的奴隶几乎都不要钱——他们抢劫科伊人和科萨人的儿童作为童奴,这些被抢走的儿童从小就戴着铁链和脚镣,在布尔人的农场和牧场工作,长大了之后生下的孩子还会继续成为布尔人的奴隶。”

“长官,您看,在这样的情况下,哪怕奴隶工作再怎么偷懒,这些荷兰人的后裔又怎么会愿意放弃奴隶,而去选择雇工呢?”米勒的神色平淡,仿佛他说的不是一个民族对另一个民族犯下的深重罪孽,而是早餐起来要不要喝上一杯这样普通的事情。

“而且……”

“都这样了还有而且?”夏尔惊奇的问道。

“当然,长官。你永远可以相信人类之恶没有极限。”

“算了,你别说了,我不想知道这些东西。”夏尔摆摆手,意兴阑珊地说。

“好的,长官。”米勒点了点头,却还是补充道:“但是只要您还在这片土地上,就迟早会看到那副鬼样子的。”

夏尔撇了撇嘴,看着训练的士兵们换了个话题:“在没有敌人和任何干扰的训练场上,他们一分钟能做到勉强发射四次,真要到了战场上,他们一分钟能发射三次的就得感谢主的帮助了。回去吧,今天就这样了。”

“以后训练多起来了,士兵们总会做得更好的。”米勒这样安慰道,然后去集结士兵,好把他们全带回去。

“以前的每次巡逻也是这样一无所获吗?”夏尔站在酒庄简单的露台上,看着山下的奥勒芬兹河谷说道。

虽然在出发之前他就有这样的预期,但是从感情上来说,要接受这种失败得一塌糊涂的事实还是非常的不容易,夏尔感觉自己受到了布尔人的羞辱,尽管以前的所有人都是同样的失败。

“差不多,长官。过去即便能够抓到一些走私犯,也大都是靠城镇提供的线索——通常都是些不愿意跟布尔人合作的外来户。”米勒说。

“就没有从他们的嘴里弄到一些本地的布尔人走私犯名单之类的?”夏尔问。

“布尔人可不会蠢到轻易就让对方见到自己的老板,而下面的小喽啰可以躲藏的地方又太多了——卡鲁高原上的每一个布尔人农庄都可以是他们藏身的地方。”米勒耸耸肩,表示这种事根本没法追查。

夏尔沉默下来,他也没有想出什么对付这种事的好办法,面对这样已经盘踞在本地几十上百年的团伙,他手中能用的却只有一支在调查上毫无用处的骑兵中队。

至于别的办法,虽然他给了那个穷鬼奥朗德一些钱,却并没有真的期待他能有什么收获——你能指望这样的布尔边缘人发现什么重要的事情呢?纯粹是做点什么总好过什么都不做。

得益于打猎得到的猎物还有不少剩余,这天晚上的聚餐依然显得很丰盛。除开大量的肉食以外,酒庄的厨房还准备了不少面点甜食和炖菜,再加上大量的红酒,给这些大兵弥补上了博特莱利山山口的遗憾。

至于香槟则是指挥官和军士们才能享用的,以及要将相当一部分带回去作为送给留守军官和军士的礼物。

“让我们感谢亲爱的荷兰绅士伯莱利先生,感谢他的慷慨大方让我们大家可以开怀畅饮,虽然他没有出现,但此刻让我们为他的健康干杯!”夏尔喝得满脸通红,用只有他自己才能明白的恶意说着祝酒词。

“干杯!”士兵可不管这些,他们狂饮着红酒,大声的喊道。

离开希德堡酒庄,巡逻队顺着奥勒芬兹河谷一路向北走到北方干旱少雨的克拉韦尔,在纳马夸兰沙漠的边缘略作徘徊后,掉头南下去往海边的埃兰兹拜,接着就直奔开普敦而去。

“总算是回开普敦了。”一名中士仿佛迎来解放一般地说着。他的双腿微微发颤,从军十余年以来第一次这样高强度的骑行,让他这样的老兵也感到吃不消,实际上每个士兵都有类似的感受。

夏尔假装没听到这样的话,他让士兵们骑着马在道路旁列队,从米勒那里接过钱袋,每人发给八个英镑,一边发钱,他一边问:“你们知道这钱怎么来的??”

“从布尔人那里来的!”在巡逻的路上已经熟稔起来的骑兵们大声的说。

“没错,这是那几个布尔人送给我们的,因为他们在监视我们,他们在监视英国的龙骑兵,所以他们被我们惩罚只能光着屁股回家!”

拿到钱的士兵们发出一阵喧闹的嘲笑声。

“其他人是怎么想的我管不着,但是我告诉你们,只要我在这里,我就绝不允许这种事情发生,龙骑兵绝不允许任何人的侮辱!法国人不行,荷兰人不行,布尔人就更不行!”

“这不行!”龙骑兵们哄笑着,只是单纯的跟着夏尔的话喊着,并不太在乎这有什么意义。

“这当然不行。但怎么说呢,其实我还有点希望布尔人能像这样多来几次,毕竟……”夏尔话说到一半,把发到一半的钱袋举起来用力晃了晃,大喊道:“要是没有布尔人的钱,我们要上哪发财去?你们说是不是这样?!”

“就是这样!”要是换在以往,大多数人其实只是跟着喊一喊,根本不会往深处想,但是现在他们手里拿着几十克黄金,这些话的分量自然大不相同。

几乎每个人都从夏尔的话里听出了不一样的意思,有的人看着钱陷入沉思,有的人眼神闪烁交头接耳,还有的互相交换眼色。

夏尔要的就是这样的效果,他把钱袋里的最后八个英镑交给队伍末尾的龙骑兵,回到队伍的正前方,说出最受欢迎的那句话:“接下来,你们可以在城里有半天自由时间。但是晚上九点钟以后才回到营地的每一个人,都要吃上五下鞭刑。现在,解散!”

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