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荷香就明白她的意思了，点头道：“是，常妈妈倒是个好的，只是她那儿媳妇惧怕太太大奶奶，生恐惹祸，所以婆子们索人时将我交了出去，这也没什么，趋利避害，可不是人之常情？我也不怨怪秀姐姐。”

苏兰心点点头，又听荷香不安道：“只是有一条，我并没有姑娘说的那种碰到*就不妥的事，您在六皇子面前说这话，会不会招祸啊？”

苏兰心笑道：“无妨，事急从权，六皇子又不是皇帝，这事儿也和他无关，招的什么祸？其实当时院中就有几个人知道我那话是胡诌的，但却无人说破，就是因为大家了解我的用心。实话说，我那会儿确实想着压下这桩丑事，可惜大嫂非要作死，到底还是揭露了出来。”

正说着，就听见外面落花和微雨齐声喊姨娘，于是三人忙站起身，只见月姨娘从外面走进，一脸的疲惫，看见苏兰心便摇头叹气道：“你今儿也太大胆了，幸亏有贵人相助，不然能是个什么下场，你想过吗？”

“好了姨娘，妹妹已经说过我，你就不要再啰嗦了。”苏兰心连忙扶着母亲坐下，又关切问道：“你是从张姨娘那里来的？她怎么样？”

月姨娘揉着眉头道：“还能怎么样？老爷骂了她一顿，连带着我也被训斥了几句，不过比起太太，我们算是好的了。所幸你大哥哥如今有个举人身份，去祠堂跪一跪也就罢了，倒不至于打个半死。”

“什么？大爷去跪祠堂了？不是说老爷只骂了他一顿吗？没说要跪祠堂啊。”荷香一惊站起，却见月姨娘沉声道：“有些事不用老爷说，他自己也该知道。今儿这件事，实实在在是他做错了，怎能不管不顾就跑去找二老爷做主呢？咱们毕竟是大房的人，更不用说还赶上了六皇子头一次来咱们家。”

第14章 第十四章：贺寿

荷香倒吸一口冷气，正要出去，就听月姨娘道：“你也不用担心，跪一夜也好，老爷的火气就去了，不然这股火窝在心里，即使这一次不用跪祠堂，他日总能在别的事情上找补回来。”

苏兰心和苏兰倾也连忙拉住荷香劝道：“姨娘说得有理，更何况这阵子你正不该和大爷走的近，不然岂不是让太太和大嫂更加恼怒？且忍一时风平浪静吧，闲时多劝大哥哥苦读发奋，将来他高中杏榜做了官儿，你们的日子才能好过。”

月姨娘道：“正是这么说。对了心儿，老爷刚刚问我你的生日是多少，听我说就是五月初一，他想替你操办一下，你觉得呢？”

苏兰心冷笑道：“过去十六年他也没替我办过生日，这会子操办什么？不怕我这个丑女给他丢人现眼了？”

月姨娘尴尬道：“你怎能这样说？他怎么说也是你爹，心里对你还是关切的……”

不等说完，便见苏兰心摆手道：“罢罢罢，他少来关心我，我还能多活几年，一旦他关心的多了，我这个妖孽怕是落不了好儿。”

“心儿。”

“好了姨娘。”苏兰心叹口气：“我知道爹爹的心思，哪里是要替我办生日？分明是得了六皇子的护身符，他想借机显摆罢了。既如此，那护身符你拿给他吧，待到我生日那天，我不管他要怎么操办，我仍是如往年一样，吃一碗长寿面，去二叔二婶那里坐一会子，和四妹妹荷香落花微雨她们下下棋喝喝茶，悠然自得过一日也就是了。”

月姨娘知道女儿说的有道理，也就没多说，苏兰心让落花将那护身符拿给她，她便急急捧着去苏天茂面前献宝了。

苏兰心是五月初一的生日，苏天成的生日恰好比侄女儿早半个月，是四月十五。虽然今年不是什么大生日，但因为他是这个家的主心骨顶梁柱，所以从三月末起，彭氏已经和二太太裘夫人一起忙碌准备起来。

到了四月十五这一天，苏府可说是高朋满座，不但素日里和苏天成交好的官员们悉数过来，就是苏天茂那些生意场上的朋友，也都削尖脑袋进了苏府。正三品的大人物，哪里轮得到他们贺寿？幸好苏天茂这人好排场爱显摆，被恭敬恳求了几句，就觉着荣耀了，这才招待了一批富商进门，当然，贵重贺礼也是必不可少的。

苏天成早年间也说过兄长几回，可苏天茂总也不改，他也知道自家兄长的毛病，好在这些富商也不过是一点炫耀之心，并没有找过自己办什么贪赃枉法的事，苏天成也就只好睁只眼闭只眼由着苏天茂去了，只当是他们商人间的聚会。

前院足足坐了一百多的贺客，后院今年却也是热闹非凡，不为别的，六皇子称赞苏府那个丑女聪慧的事如今已经是妇孺皆知。众人一是对苏兰心好奇；另外心中也有些不服气，觉着一个丑女也敢在六皇子面前出头？该带着自家漂亮的女儿去让她知道知道什么叫天高地厚。

当然，最重要的原因就是：六皇子竟然亲自去了苏府，虽然是为了赏鉴苏大人收藏的字画，但这就是一个信号，说明六皇子对苏大人是很欣赏的。六皇子是谁？那可是太子殿下唯一一母同胞的弟弟啊，他欣赏苏大人，几乎就可以等于是太子欣赏苏大人，将来这就是一位简在帝心的重臣，入阁拜相也不是不可能，这会儿不赶紧巴结着，等人家真的登上高位，还认识你是谁啊？

因着这几层关系，所以后宅也是热闹无比，幸亏彭氏喜好奢华，她的正房庭院够大，不然近百位贵妇千金，还真不是普通院落可以装下的。

裘夫人却觉着有些不自在，明明是给丈夫过生日，却要用大嫂的房间，这叫个什么事儿？然而苏天成为官清廉，大理寺又不是什么油水丰厚的衙门，所以这也是没办法的事，好在论身份，她是三品的诰命，彭氏却只是一介民妇，这才没有让对方喧宾夺主。

眼看天近晌午，一应贺客尽皆到齐，正是最热闹的时候。苏天成和苏天茂正凑在一起说话，只说今年这生日铺张的太大了，日后该当收敛才是，苏天茂却是不以为然。恰在此时，就见管家连滚带爬从外面进来，结结巴巴叫道：“二……二老爷，睿王爷过来了。”

“什么？”

苏天成大惊而起，苏天茂也是如遭雷劈，但紧接着便喜形于色，对苏天成小声笑道：“你刚才还说太铺张，看看，六皇子都亲自来给你贺寿，就这么点场面，怎么能叫铺张？若是那些官儿早知道有这一出，只怕一品大员也要争着来给你贺寿呢。”

苏天成不理陷入癫狂的大哥，连忙匆匆迎了出去，在场所有的官员也全都跟出去，那些富商听说是六皇子亲自前来，一个个兴奋不已，却又自惭形秽，只敢悄悄跟在官员们后面，心里还想着今儿真是来着了，借着老苏的光儿，日后也可以吹嘘说咱也是见过皇子的人，啧啧，这是多大的荣耀啊。

齐博仍是那副潇洒倜傥诗酒风流的模样，只有了解他的人才知道，藏在这位皇子慵懒笑容下的智慧有多么聪明敏锐和暗藏锋芒。睿王爷，皇帝给他的封号还真是一点儿都没错。

见苏天成迎出来，他便笑着拱手道：“不知今日是苏大人寿辰，贸然上门，多有叨扰。幸好早上我出宫时从三哥那里顺了一副他刚刚画好的松鹤图，正好作为贺礼相赠了。”

三皇子的松鹤图？

一干官员和富商的眼睛全都亮了。谁不知道三皇子是个书痴，他的书法和画作已入化境，还不到四十岁，就被士林尊为大家，这可不是因为他的皇子身份，而是人家的书画就真是到了那个水平。

这真是让苏天成喜出望外，如今三皇子的书画极少流出，但凡得到的无不视若珍宝。而自己平生所好也是书画，因为有苏天茂供养全家，他得的钱便全部投入字画的收藏中，不然上一次也不会引得齐博亲自来赏鉴。

第15章 第十五章：悬案

可他的收藏中并没有三皇子的书画，这一次齐博送的贺礼，对苏天成来说，形容为价值连城也不为过。当下郑重接过那副长轴，进了大厅后展开，给大家欣赏品评了一番，赞美之词自然不绝于耳，短短一刻钟时间，已经有许多官员为这幅《松鹤图》题了诗。

等所有人都赞叹完，苏天成这才想起，齐博似乎不是专门来给自己贺寿的，因为他先前说过，不知道今日是自己寿辰，贸然上门。于是郑重收起画轴后，便问齐博道：“不知王爷今日过来，所为何事？”