第二章 小镇2（2 / 2）
“打坏人？我们镇上的治安都只能靠小孩子咯，还不知道谁见了谁要绕着走。”声音不大，但已足够让整个客栈安静下来。
掌柜过去假意擦拭桌子，低声道：“大过年的，你就不能少说两句？”
碍着掌柜的面子，秀才没有继续说话，只是忿忿的吃着下酒菜。
“你们说的那孩子我似乎见过。”老爷子打破了这尴尬。
“老先生也看见那孩子了？”掌柜应和道。
“是那天巷子里的孩子吗？”
“嗯，是他。”捕头点了点头。
掌柜对镇上大小事情最清楚不过，他沉沉说道：“那孩子在镇外河边的一个小破庙里，原先被水冲掉了，因为破得厉害没有人想要去修缮，却是在另一处建了个新的，大水过后镇上的居民因为害怕水患也渐渐的远离那块地方，那一带也就变成荒地了，孩子见四下无人，就在那里东拼西凑住了下来，虽然依旧破败，但是遮风挡雨倒是不愁。后来那里再没发过大水，但镇上人也不愿回去。”
“有人说那地方邪门的很。”
“有人的地方都不邪门，没人的地方都邪门。”掌柜搬了张椅子坐下来，“反正后来也没人去打搅那孩子，他就一直住在那个地方，还养了一条瘸了腿的小狗，估计是同病相怜吧，孩子饿了就来镇上偷东西，一开始就只偷现成的，后来准许是学会了弄吃的，米面粮油都偷过。镇里人不知道那孩子叫什么，都知道他偷东西，就叫他小贼了。”
“那小贼鬼精得很，偷完东边偷西边，打一枪换一个地方，一开始我们接到报案还以为遇到真贼了，后来一查才发现。”一个捕快附和道。
“镇上人知道孩子可怜，不少人也就睁一只眼闭一只眼，当成是做个善事，当然也有人会把他捉住痛打一顿。”
“以前是有这样的事情，但好像那小子是长了点本事，现在连我们都很难随便捉住。”宋鸿飞补充道。
“不过我倒是听说，之前看孩子路过的时候，边上卖水果的姑娘提了袋水果给他，他倒是没要，一溜烟跑了。”一旁的客人说。
“啊?为什么，白给还不要？”另一人不解。
掌柜笑了笑：“是有，那些送东西的，被偷装作没看见的，睁一只眼闭一只眼的，东西倒是没丢多少，反倒是那些追着他跑要把他捉住打一顿的，东西倒是频频失窃。”
一边的捕快哈哈大笑道：“现在可好，人影没见到，东西不见了，手法是越来越熟练了。”
“那可怎么办，你们不管管吗，要是家里的银钱哪一天都没了，那可如何是好。”有人担心道。
“不会，他不会这么做的。”胜文着急的出声应和。
“莫不是现在已经发展到了团伙作案？”宋鸿飞盯着自家孩子问道。
“才没有。”孩子慌忙把头摇成拨浪鼓。
“没有？那咱家的粮食是被年兽吃了？”
孩子的脸刷的一下变得通红。众人随即大笑起来，想不到天天喊着要做贼的人，却把贼养在家里。
母亲顺势把缩成一团的孩子搂在怀里，轻轻的抚摸着他的小脑袋。
捕头干了一碗酒，盯着被保护在怀里的孩子，借着酒劲抬高了嗓门：“哼，一般人家哪养得起年兽？那也只能是像我这般的大人物了。”
“两头！还是两头！”捕头倒满酒，放声喝道。
“照你这样直接领回家不就得了？”有人附和。
“确实有人有过这个念头，”掌柜慢悠悠的摇摇头，“但最后都不了了之。”
“他不是到过李奶奶家里？”有人突然想起。
“李奶奶？哪个李奶奶。”
“就是在西街的李奶奶，”老掌柜慢慢说道，“家里的孩子早早的去了，只剩她一人在家孤苦伶仃，每天照料家里的菜地，卖些菜才能有些微薄的收入，老人家一大把年纪了，这点钱哪里够活，邻里乡亲不忍心，轮着来帮她，有事情都会主动去照看。李奶奶心善，几次三番跑到庙里，终于把孩子带回家里。大家看着也都高兴，年纪大了有个孩子陪伴是个好事，但那孩子住了不多久就又回到庙里了，李奶奶每次去找他都躲得远远的。有次他来我这里讨吃的，我让他来这里做伙计，每月付给他工钱。”
“那不挺好的，这不食宿都解决了吗？”
“我原本是这样想的，但是他没来。”
“为什么？”
“个中缘由我也不清楚，老掌柜转头看向母亲怀里的孩子，你知道是为什么吗？”
孩子顿了顿，轻声说到：“他想念书。”
“念书？”
“嗯。”
“这又有什么关系。”
“来这里做伙计就不能去上学了呀。”
“那他现在上学了吗？”
孩子摇摇头。
孩子对母亲耳语道：“爹爹不是说不好好读书就只能到店里当伙计吗？”
宋鸿飞一脸严肃的凑到孩子跟前，压低声音：“你爹没说过。”
孩子一脸不对付，你明明不止说过一次。
老爷子抚着胡须：“看来孩子对这个事情有些小误会，掌柜的可以再去找他谈谈。”
掌柜点头称是。
酒过几巡，客人们都尽了兴，一一拜别，捕头领着妻儿也要回去。
“这些日子多谢老爷子的提点。”
“我其实没做什么，不用这样一直道谢。孩子是个好孩子，多夸夸才是，哪有父亲老在外人面前贬损之家孩子的。孩子胆小你可要背一口大锅。”
“是是是，下次一定记得。老爷子有空一定要到家里做做，我让夫人烧几个好菜。”
“一定一定。”
老爷子趁着夜色在街边转了转，回到客栈夜也深了。
深夜的客栈里算盘的声响显得格外清脆，掌柜清点完白日的账目，打了个哈欠。
“老爷子喜欢画？”掌柜看到老人立在墙边正出神的端详着一副水墨。
“一些不足挂齿的爱好罢了。倒是这画墨法用得颇有心得，浑然一体，又有笔迹墨痕可寻，墨色生动，光彩焕发。颇有大家风范。”
“老爷子说笑了。”
“难不成这画是掌柜画的？”
“哪里哪里，我只是乡间粗人一个，写字记账已经了不得了，哪里敢附庸风雅，这画据说是祖上传下来的，祖上略有福泽，出了个才子还些名气，说是写写字画个画就能买出不错的价钱，也不知道是真是假，老先生慧眼识金，看这东西能值几个钱。”
“这我可说不准，但我觉得应该能出个好价钱，至少能免去掌柜许多操劳。”
“当真？”
“当真。”
“我一直以为是祖上开的玩笑，顶多能赚几个酒钱，一直没放在心上，也就随便挂挂，客人看着赏心悦目开开心心就好。”
老爷子摇摇头：“这可不止几个酒钱。”
掌柜小心的把画取下来：“老先生若是喜欢那就拿去吧。”
“这怎么行，这是您祖上传下来的，况且还能当救命钱。”
“拿去拿去，我们店里挂了这么久了也没个人说道，我们都是些泥腿子，哪里懂这些东西，挂在这里也不过是张涂了墨的纸罢了，这艺术只有懂欣赏的那才叫艺术，我觉得这画跟老先生有缘那就由老先生带走吧。”
“万万不可，万万不可。”
老掌柜把画卷起来：“人老了，也没什么念想，平平淡淡过完就行了，就盼着儿女们健健康康快快乐乐的。咱们历来就是农民，侥幸开了间客栈，日子也算是风调雨顺，就算再有天大的事情回去守着一亩三分地就行了。这画我就先替老先生收起来，要还是一直挂着，被伙计弄坏了可不好。”
掌柜走到门前望望街边：“天色不早了，也该打烊了。您老也早些休息。”
“我来帮您。”老爷子也是坐不住。
几人正要把门板装好，突然几声狗吠把伙计吓了一跳，差点让门板砸着脑袋。
掌柜和老爷子一看，是一条瘸了腿的小狗，那狗大叫几声，跑出去几步，又折返回来大叫不止。
“这不是那条小贼狗吗，今天怎么了。”伙计疑惑道。
“出了什么事吗，它好像想带我们去什么地方。”
这时远处一人气喘吁吁的跑过来：“掌柜的，出，出事了。”
是西街卖水果的姑娘。
“别急别急，慢慢说，出什么事了。”老掌柜连忙安抚姑娘。
“小，小贼，小贼被莫府的人抓走了！”