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食肆内都是长兴坊的街坊们,你一句我一句就熟络了。估计用不了几日,张氏兄弟将成为本坊名人,代表作——一脚踹飞闹事男。
第36章 惊喜
远离发酒疯的男人, 不然你会变得不幸。萧懿敲敲酸疼的腰,她和阿田两正哼哧哼哧刷地,忙于收拾打砸后的糟乱现场。
不过, 她们一点都不无聊, 还有心情听食客们吹水聊天呢。原来张武是雅州戍边战士啊!据说十八岁就服兵役去了,现在也混到校尉的勋职。
本朝征兵规则还挺人性化的,除了挑选身体强壮的,还会优先取家中的非独生子当府兵,用于守卫京师、镇戍或征战。张武那届几乎是十丁中征一人,淘汰率高达百分之九十。
有人是不是以为服兵役就能吃上国粮、领薪俸?不好意思, 你是想屁吃。李唐建立伊始, 皇帝都是不给军人开工资的,甚至连军装器械都得士兵自己准备!怎么不算是贷款上班呢?军人家庭唯一的优待就是免除赋税。
张武也说, 当年为了按照兵府要求凑齐物资, 弓箭、毡帽毡衣、火石、米粮甚至牛马等, 他家向亲戚四处借钱, 阿兄做了两年雇工才还清。
不得不说, 本朝政府是懂省钱的,简直一毛不拔啊。
即便如此, 很多子弟还愿意参军, 为啥呢?都是为了建功立业, 为了前途。立军功者会被授予勋官或者勋田,退伍返乡也还能在军府谋差事。
像这般, 约等于拿生命搏将来。连每三年一次的退伍机会,张武都统统拒绝了, 八年未归只为了累积多些军功。
“十八加八,才二十六岁?”萧懿石化了, 原先以为张武至少三十了,抱歉抱歉。她偷偷拿余光扫视张武的黑脸,大概边疆士兵风吹日晒,皮肤老化严重,我们要多些理解和尊重。
对于张武的见义勇为行为,萧懿当晚也给他们桌免了单。
“小娘子,不用不用,上次汤饭已经占便宜了,这次怎么也不能不给钱呀!”
“要的,多谢两位张郎君仗义出手。不要推拒了!”
“不行——”张武把几十钱拍在案上。
“张二,你就别推来推去了。店家说不要你的钱,你就下次再来食肆吃几回。”另一位排队结账的郎君帮忙说话。
“是哩。张郎君几时离京?”
“又占店里便宜了。”张武收回饭资,“重阳前夕回蜀地。”
“还有几日,”萧懿点点头,“两位下次再来!”
“谢过店家!”兄弟两一脚深一脚浅,结伴朝北边去了。
店员夜里清扫比往常多费了点功夫,有些波折但相安无事的一天总算过去。
可能老天爷想安抚下短暂惊魂的萧懿,居然赏赐了个大惊喜。也不对,功劳算不到老天爷上,萧懿要感谢的是城外送牛乳的农户。
食肆每日需要用大量牛奶,除了不定期制作奶油蛋糕需要,最大牛奶消耗就是桂花乌龙牛乳的饮子了。为确保奶制品的新鲜,城外农户一般每天辰时送奶到食肆。
正因为食肆订购量稳定,不是有一日没一日的,奶农吴老丈早推了其他家合作,只专心供有间食肆一家。以前大量牛乳囤积变质只能被倒掉,现在很少发生了。
“店家,牛乳送到了。”吴老丈停下驴车,看店里桌面干干净净的很疑惑,“咦,店里今日没做朝食吗?”
食肆的朝食一向卖得好,每次他来送牛乳时,吃食基本不剩的。但这个点,程娘子和孙媪应该在清洗桌面呀。
“是呢,从今日起,不做朝食了。”程娘子听见声音从后厨跑出来,帮吴老丈将牛乳搬进来。
“可惜,生意那么好!”
“怎么不是呢?今日晚起了,还怪不习惯的。不过也是店家照拂,怕累到我们哩。”程娘子夸起萧懿眼都不带眨。
“小娘子心善!”吴老丈万分认同,店家和他们打交道从来不拖账赖账,待人也客气。
厨房里的萧懿很尴尬,怎么夸夸群大早上就营业了啊?她到底是掀帘子出去呢还是躲一会儿呢。
假装自己什么都没听到,萧懿踏进堂厅:“吴老丈早,您吃杯茶休息一会儿,牛乳的账稍后我们一起结算。”
“诶,好。”吴老丈欲言又止,好几次嘴型微张地看向萧懿,复又低头沉默喝茶。
“老丈,是有什么难处吗?您只管开口。”萧懿徒然多了些担忧。
“哎?没没没,某是想问店里要不要牛肉?”老丈终于问出口了。
“牛肉?”萧懿眼睛瞪得像铜铃,有些晃神,没听错吧!
老丈点点头:“对,牛肉。村里有一户人家的小牛犊没关严实,昨天夜里被下山的野彘咬了,到了朝晨才发现。幼牛是活不成的,某才多问一嘴,问问店里要不要。”
这户人家家里不富裕,人丁也不兴旺,本来费了大半积蓄买头牛犊子,期盼它养大后耕地犁地。谁能想到飞来横祸呢?
村里人见女主子哭得可怜,商量把她家牛肉买了,多多少少折算些现钱。但牛犊子也有百十斤,就算每家都买一斤半两也包圆不了,再买多些又确实没那闲钱。
“要的。”萧懿立马下决定,“现下才辰时二刻,耽误不了午食经营。阿方你赶紧驾驴车过来,我们去村里把肉买回来。”
吃牛肉的大好时机,一年到头都难得碰上一回,此时不把握更待何时?
之前谈到本朝吃牛肉犯法,但是有一种情况例外。如是非人为的意外导致牛死亡,吃它的肉就合情合法、顺理成章。
萧懿和方大早餐也来不及吃,驾车跟在吴老丈后头,直奔城外而去。村子就在长安近郊,算不上遥远,出了城门再驶上一两刻钟就到了。
道路两侧都是农田,目之所及,金黄的一片。正是秋忙的时候,村里养不了懒汉,每户人家老小全在田地里劳作。大人弯腰割稻,小孩跟后头拾掇稻穗。
“大郎——”吴老丈经过一块田地时停下来,冲人大喊,“大郎,归家去,有人买你家牛肉哩。”
“老丈,我就来。”短衣男子直起身,将一把稻子放在地上,抹汗间大迈步上了田埂。他家两个小孩却跑得更快,毫不犹豫爬上吴老丈的驴车,和萧懿他们先行回家了。
一行人来到了村里最里边的房屋,同时也是最靠山脚的。萧懿暗忖,这地理位置,怪不得会被野生动物波及。
房屋占地不大,除了正中间的一座是砖瓦房,其他都是黄土混草节夯制的墙。院里划拉几垄菜畦,种的都是常见蔬菜。角落里几个鸡笼空空如也,鸡仔应该在后山觅食中。
“阿娘,有人买牛肉哩。”两个小孩爬下驴车就往里屋冲。
“唉,在哩。”
萧懿刚才还以为她们是两个男孩,身手矫健,看起来就皮实。然而听清脆的声音才发觉是女孩子,大点的大概十岁,小点的也有七八岁,都挺能干的。
东边传出脚步声,好一会儿有一蓝衫娘子出现。她比大多数农家人都白,只是脚有些跛。估计正是这个原因,才没法下地帮忙。
“老丈里面坐。”女主人先和村里长辈打招呼,尔后面对客人热情招待,“小娘子和郎君也进来吃口茶。”
“大娘子,不用招待,我们买完牛肉就得赶回城的。”萧懿连忙说。
“没事儿,茶水怎么都是要的。”女主迎前,引导众人去砖瓦房里坐。
“横竖大郎还没到,小娘子就歇歇。一杯茶都不给,别人要笑我们村不懂待客礼数哩。”吴老丈也搭腔。
萧懿没法子,只得坐下喝茶等人了。
两个小女孩又是帮阿娘拿碗,又是帮忙端茶。
“两位小娘子真乖巧!”萧懿抿一口茶,真心称赞。
“福儿、双儿比村里大半的娃儿都懂事。”吴老丈也大力表扬。
大娘子不言语,轻柔抚摸依偎在身旁的孩子,眼睛带笑很有欣慰之感。